Чертыхнувшись, я оставила непосильную для меня процедуру профессионалам и приложила ухо к Бениной груди. Сердце билось, но как-то странно, создавалось впечатление, что у братка их два. Потом до меня дошло, что я действительно слышу удары двух сердец, только одно из них, то, что колотилось как бешеное, было мое собственное.

Я немного разозлилась на Беню, потому что он заставил меня поволноваться, а я этого терпеть не могу, и высказала все, что о нем думала. Браток выслушал меня, не перебивая, но ответить не соблаговолил.

Однако надо было торопиться. Я похлопала поочередно по многочисленным карманам на Бениной рубашке и джинсах. Ключи нашлись в заднем кармане джинсов, я запустила туда руку и выудила две связки. Одна из них принадлежала мне, на другой висело несколько ключей, в том числе от сейфа. На всякий случай я решила прихватить это добро с собой.

Теперь можно было уносить ноги, я подняла палку и почти бегом направилась к лестнице. Миновав дверь своей темницы, я остановилась. Так просто я не могла покинуть этот гостеприимный дом, моя душа жаждала мести.

Я бросила палку, вернулась, поднапрягшись, подхватила Беню под мышки. Не знаю, сколько он весил, но раза в два больше меня, это точно. С короткими передышками, пыхтя и отдуваясь, я затащила братка в «комнату для гостей». Там мои силы иссякли окончательно, я перекатила Беню подальше от входа, он ничего не имел против такого обращения.

Потянув за собой дверь, я вышла в коридор. Сверху донесся звук шагов. Выругав себя за неосмотрительность, ведь входная дверь осталась открытой, я схватила палку и бросилась к лестнице. Человек направлялся в сторону подвала. Ступени спускались под прямым углом к коридору, я прижалась к стене и отвела палку для удара. Легче легкого, в теории я это уже проходила.

Неизвестный спускался неторопливо, пару раз остановился, как бы прислушиваясь. Наконец шаги приблизились, я затаила дыхание. Перед последней ступенью шаги снова замерли. То ли от пыли, то ли от напряжения у меня зачесалось в носу. Я глубоко вдохнула и замерла. Я уже была готова лопнуть, когда увидела ногу в коричневом ботинке, которая осторожно опустилась на последнюю ступеньку, затем показался рукав куртки.

Больше я ждать не могла. Оттолкнувшись от стены, я шагнула вперед и что было сил махнула палкой. Удар пришелся неизвестному в грудь, он охнул, сложился пополам и повалился в коридоре. От души чихнув, я почувствовала себя гораздо лучше, но ненадолго.

Ноги незнакомца все еще покоились на ступенях лестницы, носом он клюнул в пол, его куртка при этом распахнулась, закрыв лицо. Я потянула его за рукав, человек перекатился на спину и замер, раскинув руки.

Это был Бородин. Где-то в глубине души я ожидала примерно такого развития событий.

– Мужики… – презрительно кинула я в пространство, аккуратно обогнула лежащее на полу тело и направилась наверх. Ну что за жизнь, думала я, поднимаясь по ступеням, только понравится какой-нибудь мужик, как тут же он оказывается или ментом, или сволочью. Или и то и другое вместе.

Оплакивая свою несчастную судьбу, я вышла на улицу. Снаружи ничего не изменилось, «Лада» стояла на прежнем месте. Позвякивая ключами в одной руке и все еще сжимая палку в другой, я подошла к машине.

– Ольга! – откуда-то сбоку раздался тихий голос.

Я подскочила как ужаленная, выронила ключи, зато автоматически вцепилась обеими руками в палку. Рядом стоял Виктор.

– Это я, – произнес он успокаивающе.

Я бросилась ему на шею.

– Витенька! Ты откуда здесь взялся?

Виктор пожал плечами.

– С тобой все в порядке? – Он отошел на шаг и внимательно осмотрел меня со всех сторон.

– Не знаю, – на меня накатила волна жалости к самой себе. – Столько всего произошло.

Виктор оглянулся на здание.

– Что там? Где Олег?

– Какой Олег? – не поняла я.

– Капитан, – терпеливо уточнил Виктор.

– Он что, с тобой пришел?!

– Скорее наоборот. – Виктор усмехнулся. – Ему помощь требуется?

Я виновато пожала плечами.

– Думаю, да.

– Садись в машину, я быстро. – Виктор поднял и протянул мне ключи. – Да брось ты свою дубинку.

– Черта с два, – я прижала палку к себе, – теперь я всегда буду носить эту штуку с собой.

С улицы к воротам подъехала машина, с шумом остановилась, захлопали дверцы. Виктор схватил меня в охапку, кинулся к входной двери.

– Всем стоять, никому не двигаться! Милиция! – заорали наперебой голоса. – Бросить оружие, руки за голову!

Виктор отпустил меня, медленно развернулся. Я выглянула из-за его плеча, стараясь не делать резких движений, менты – народ непредсказуемый.

Кроме нас, во дворе было всего два человека, но шуму они производили, как если бы их было по меньшей мере дюжина. Оба держали в руках «пушки», направленные, естественно, на нас. Продолжая орать, один из них бросился к Виктору, другой ко мне, оттесняя нас друг от друга.

– Бросить оружие, руки за голову, я сказал!

Мент смотрел на меня в упор стеклянными глазами. Я сообразила, что он имеет в виду мою палку, которую я с перепугу сжимала в поднятой руке. Так и пристрелит невзначай! Я выронила палку.

– Оставьте ее, это заложница.

Пошатываясь и потирая рукой голову, из «аквариума» вышел Бородин.

– Этот со мной, – капитан указал на Виктора. – Отбой, ребята. Вы бы еще завтра приехали.

– Так ведь, товарищ капитан, людей не хватает, – оправдываясь, произнес один. – Вы же в курсе.

Бородин подошел ко мне.

– Хотя вас, возможно, стоило бы изолировать на время, – задумчиво сказал он, – исключительно из гуманных соображений.

На капитанском лбу виднелась внушительных размеров шишка. Я виновато пожала плечами.

– Откуда мне было знать, что вы не один из них? И потом, это не моя работа, – я кивнула на шишку, – вы об пол стукнулись.

– С вашей помощью, – Бородин потер грудь. – Где Бенедиктов?

– Там, – я кивнула на здание, – в подвале.

– Я никого там не видел.

– Он в комнате, – уточнила я, – третья слева по коридору.

Капитан сделал знак коллегам. Те кивнули и скрылись внутри.

– Жив, надеюсь?

Я возмутилась:

– За кого вы меня принимаете? За новоявленную Никиту? Живехонек ваш Беня.

Бородин улыбнулся.

– Я вас принимаю за женщину, которая умеет постоять за себя. А теперь извините, пойду посмотрю, как там ребята справляются.

Виктор взял у меня из рук ключи, открыл машину, оглянулся на ворота.

– Нет проблем, – я вынула связку ключей, найденную у Бени, – думаю, один из них подойдет.