рассовав по кармашкам жилета, перекрестившись вышел из квартиры. Еще такие спокойные пару дней назад улицы производили странное и пугающее впечатление. Горы мусора (откуда только понатащили?), разбитые автомобили и глядящие на мир выбитыми окнами дома. Красться по улице показалось браконьеру не самой лучшей затеей и он решил срезать через дворы. Правда далеко не ушёл. Буквально во втором же квартале наткнулся на странную картину. Сперва увидел целую вереницу припаркованных автомобилей с открытым капотом. А в конце дома обнаружил и причину: припаркованный фургон марки «Казелъ» и двух мужчин ковыряющихся в открытом автомобиле. Сперва думал обойти стороной, но приглядевшись к фигуре одного из мужчин, вдруг его узнал и зашагал ближе. Занятые вознёй с внутренностями автомобиля мужчины его не заметили до самого конца.

— Эй, Капитоныч, здоро…

Тот кого Ловчий назвал Капитонычем дернулся и ударившись головой о поднятый капот выругался. Второй, стоявший чуть в стороне, отпрыгнул от машины в сторону и стал шарить у себя за поясом, рассматривая подошедшего.

— Ё, мужики, спокойно! Капитоныч, это я Григорий, сосед твой!

Потирающий макушку толстяк наконец вылез из под крышки капота и вгляделся в лицо Гришке. Его напарник тем временем наконец справился с ремнём на брюках и достал из-за него пистолет, который тут-же наставил на гостя.

— Ловчий, ты что-ли? — Обрадовался Капитоныч, и махнул рукой с зажатым в ней гаечным ключом своему товарищу.

— Сосед это мой по гаражу, Ловчий. Нормальный мужик.

— Здорово ещё раз, — Улыбнулся Григорий, поглядывая на не торопящегося опускать оружие мужчину, — А что это вы делаете?

— Запчастями запасаемся. — Усмехнулся толстяк, — Аккумы и ещё кой-чего по мелочи снимаем.

После чего махнул рукой в сторону фургона, где под тентом лежало уже десятка два снятых аккумуляторов.

— Ты тут чего трёсся мля? — Поинтересовался второй, всё так же удерживая пистолет и нервно осматриваясь по сторонам. Было видно что вид человека в камуфляже и с ружьём за спиной его сильно напрягает.

— Слышь, Мотя, заканчивай. Я же сказал, что сосед это мой! — Рассердился Капитоныч. А затем всё-таки развернулся к Гришке. — А правда, ты куда такой намылился?

— В лес. Думаю в заказнике переждать всю эту хрень. А то сегодня электричество с водой пропали. В квартире стало грустно совсем.

— В лес… — Задумался толстый. — Слушай, а постой на стрёме, пока мы закончим? А потом мы тебя до окраины города подбросим. Ну или с нами дальше поедешь. Говорят один из блатных с погонялом Скрипач, к себе людей собирает. Мы вот думаем к нему.

Обдумав это предложение, Ловчий согласился и сняв ружьё с плеча, уселся на капот одного из автомобилей, осматривая подходы. Мужики тем временем поспешили вернуться к работе. Спустя час кузов фургона был нагружен больше чем на половину, а неподалёку раздались выстрелы. Насторожившиеся мужчины решили свернуть работу по демонтажу деталей и «Казелъ» взрыкнув двигателем двинулся к выезду из города.

До посёлка, который занял Скрипач со своей бандой, добрались практически без происшествий. Лишь один раз по кузову что-то звякнуло, а затем раздался и звук удалённого выстрела. Вильнувший и прибавивший скорости фургон, лавируя среди брошенных машин свернул за дом и промчался дальше.

В посёлке новоприбывших сразу провели к блатному. И тут у Ловчего начались неприятности. Капитонычу, который был отличным автослесарем и приволок целый фургон полезных запчастей были рады. Мотя, выслушав правила и со всем согласившись тоже был принят. А вот Гришке условия не понравились совсем. Сдавать всё своё оружие и экипировку в общак? И для чего? Чтобы стать рядовым бойцом откровенно бандитской группировки. С не меньшим успехом он мог бы самостоятельно устроиться в лесу и переждать неспокойные времена. А никакой охотник Скрипачу нужен не был. Только рядовые бойцы. Пожав плечами и отказавшись выполнять условия, Гришка развернулся и направился к выходу из дома, не слушая увещеваний Капитоныча. Совершенно не обратив внимание на нахмурившегося бандита. И зря. Сразу за порогом ему на голову рухнул приклад ружья и свет померк.

Очнулся Григорий в подвале одного из домов посёлка в компании рабов. Оружие, продукты и даже импортный камуфляж всё-же изъяли. А самому Гришке пришлось неожиданно для себя стать разнорабочим невольником. Захваченный бандой Скрипача посёлок стремительно укреплялся. Окна в домах закладывались кирпичом и шлакоблоком, по заборам и по участкам растягивалась колючая проволока и путанка. На крышах оборудовались из мешков с грунтом огневые точки. Так что пришлось и каменщиком поработать и грузчиком. Затем одна из бригад добытчиков пригнала две машины — скотовозки, забитые живыми упитаными хряками. Почесав голову Скрипач отрядил место под устройство хлева и Ловчему вместе с десятком рабов-мужчин пришлось почти неделю как проклятым вкалывать над его обустройством.

Ситуация со статусом Григория немного поменялась, когда проблемы начались у самого Скрипача. Не смотря на то что он собрал под свою руку значительную силу в несколько сотен рядовых бойцов и укрепил надёжную базу, самоцелью бандита это не было. Людям требовалось питание, развлечения и иногда лечение. А ещё им нужна была добыча. В виде ценных предметов или денег. И на поиски ценностей бандиты устраивали целые рейды в расположенный в паре километров город. А сложностей там хватало. Одно дело угнать фургон с продуктами от придорожного магазина с окраины. Там же можно наловить новых рабов и рабынь. Хотя и есть шанс на пулю нарваться. И совсем другое — вывезти содержимое торгового центра или многоэтажки. Мелкие банды обитающие где-то в ближайших домах считают эту добычу своей и пытаются устраивать разборки и засады. Рабы, взятые из посёлка в качестве грузчиков, при любой удобной возможности пытаются разбежаться, а к каждому невольнику бойца с автоматом не приставишь. Так еще и сотрудники частных военных компаний, из-за которых и начался весь сыр-бор, отчаянно режут друг-друга и всех встречных. Причём делают это на зависть результативно.

Спустя месяц после начала конфликта, сперва Федеральные войска РФ, а затем и Миротворцы ООН предприняли попытку взять под контроль территорию города и пригородов. Целую неделю бойцы банды Скрипача сидели взаперти внутри посёлка, готовясь отражать атаку или что вероятнее — разбежаться. Благо деревья лесного массива Кургальского заказника, который никто иначе чем «Лес» и не называл темнели в ста метрах за забором. В пяти километрах к югу над высотками Короса кружили вертолёты, ночью высотки было видно в отсветах