– Разумеется, господин спин-протектор! – перекинув папку под мышку, референт вытянулся в струнку.

– Отлично, – кивнул спин-протектор. – Теперь докладывай о двойнике. Можно ли его использовать… Ну, скажем так, с дурными намерениями?

– Никоим образом, господин спин-протектор! – уверенно ответил референт. – Его можно показывать по телевидению, можно размещать его фотографии в газетах и электронных СМИ, и все будут абсолютно уверены, что это вы, господин спин-протектор. Во время пластической операции ему подкорректировали даже форму ушных раковин, – Чипизубов пальцем коснулся мочки своего уха. – Дабы сделать их неотличимыми от ваших. Выдать его могли бы разве что только отпечатки пальцев.

– Но ты говорил…

– Именно так, господин спин-протектор. Методом лазерной коррекции, разработанным специально для этой цели в одном из научных отделов подразделения «М», мы полностью уничтожили папиллярный узор на пальцах вашего двойника. Теперь установить его личность можно только путем генетического анализа. Можно сказать, что он абсолютная ваша копия, господин спин-протектор. Но! – Чипизубов отвел чуть в сторону руку, прижимающую к телу папку, та выскользнула из-под мышки, заскользила вниз, но в последний момент была поймана согнутыми пальцами, которые крепко сжали ее и снова кинули вверх. – У него нет и сотой доли вашего обаяния, господин спин-протектор! Я уже не говорю о присущих только вам одному уме, эрудиции, блестящем чувстве юмора и умении вести разговор. Так что при непосредственном общении любой человек, хоть немного знакомый с вами, сразу поймет, что перед ним поделка!

– А как насчет харизмы?

– Об этом я даже не говорю, господин спин-протектор!

Спин-протектор довольно улыбнулся. Он слышал все это сотни раз, про искрометный юмор, острый, как алмазная игра, ум и дьявольское обаяние, но ему все еще было приятно слышать это снова и снова. Спин-протектор вовсе не был самовлюбленным глупцом, неспособным отличить заслуженной похвалы от лести. Ему просто было все равно.

– На самый крайний случай, – продолжил свою речь референт, – на левой ягодице вашего двойника лазером сделана надпись, свести которую можно, только срезав ее с мясом: «Двойник спин-протектора Номер Семь».

– Уже седьмой? – почти искренне удивился спин-протектор. – А с предыдущими что?

– По-разному, господин спин-протектор, – ушел от прямого ответа референт, прекрасно понимавший, что спин-протектор задал вопрос вовсе не потому, что хотел получить на него ответ.

И он оказался прав – в ответ на слова референта спин-протектор удовлетворенно кивнул.

– Значит, никаких намеков на возможный заговор? – спросил он.

– Ни малейших, господин спин-протектор! – заверил его Чипизубов.

– Я знаю, – кивнул спин-протектор. – Нынче утром генерал Спотыкин мне то же самое докладывал. Но я хотел услышать независимое мнение.

Чипизубов прикусил губу и смиренно склонил голову, всем своим видом давая понять, что рад служить господину спин-протектору, рад, что оправдал его ожидания, да и вообще, рад тому, что на белом свете живет такой человек, как господин спин-протектор.

– Ладно-ть! – Спин-протектор припечатал обе ладони к крышке стола. – Вернемся к нашим баранам! Что там с этим ненормальным альтером?

– Я бы не сказал, что он ненормальный, господин спин-протектор.

– Хорошо, скажем иначе: он мне не нравится! – Спин-протектор в сердцах стукнул кулаком по столу так, что золоченый письменный прибор подпрыгнул, а одна из авторучек выскочила из гнезда, покатилась по столу и непременно бы упала, если бы ее не подхватил вовремя выглянувший из-за спинки кресла «руслан», который тут же и вернул ее на место. – Так лучше? – спросил спин-протектор референта.

– Намного лучше, господин спин-протектор, – серьезно ответил Чипизубов. – Дело в том, господин спин-протектор, что, говоря о своем противнике в пренебрежительном тоне, вы тем самым сами себя убеждаете в том, что перед вами слабый противник.

– А это не так? – подозрительно прищурился спин-протектор.

– Вы сами знаете, что нет, господин спин-протектор.

– Точно! – спин-протектор щелкнул пальцами, выбросил из сжатого кулака указательный палец и направил его на референта. – Этот альтер – сильный и умный противник. Поэтому будем его называть, как он и просит, Мастером!

– Идеальное решение, господин спин-протектор, – одобрительно наклонил голову Чипизубов.

– Ну, и что сегодня отчудил этот самый Мастер-Ломастер?

Чипизубов раскрыл папку. Как будто не помнил то, что собирался сообщить спин-протектору. На самом же деле папка была пуста, а у Чипизубова была изумительная память. Однако открытая папка в руках придавала ему вид солидный и основательный. Так считал сам Чипизубов. И, в общем, это соответствовало действительности. Так что, можно сказать, он не зря каждый день, включая выходные и праздники, минимум двадцать минут стоял перед зеркалом с открытой папкой в руках, придирчиво отрабатывая столь необходимые в его работе мимику и жесты. Что ни говорите, а Чипизубов был профессионалом. Не побоимся даже этого слова, фанатиком, готовым на все, на любые жертвы, ради того, чтобы его очередной доклад, чего бы он ни касался, возымел именно тот эффект, на который он рассчитывал. Чипизубов не считал себя манипулятором. Да, по сути, он им и не был. Он просто любил свою работу и отдавался ей со всей искренностью и даже с самозабвением.

– Сегодня утром, в восемь часов двадцать три минуты, Мастер заказал «Бентли» серебристого цвета.

– Где заказал?

Чипизубов бросил взгляд поверх края папки, настолько быстрый, что его почти невозможно было заметить. Референт хотел убедиться, что спин-протектор не подшучивает над ним. Но нет – спин-протектор сидел с абсолютно серьезным видом. Более того, вид его был настолько серьезным, что, находись на его месте кто другой, это уже могло бы вызвать подозрение.

– Он позвонил в администрацию, господин спин-протектор, – ответил Чипизубов. И на всякий случай, дабы избежать лишних вопросов, добавил: – В вашу администрацию.

– И ему предоставили требуемую машину?

– Разумеется, господин спин-протектор. Вы же сами распорядились…

– Я не о том, – махнул рукой спин-протектор. Запрокинув голову, он с крайне задумчивым видом почесал ногтем кадык. – Я даже не знал, что у нас в гараже есть серебристый «Бентли»…

«Разве это что-то меняет?» – глядя на него, подумал Чипизубов.

Вслух же он произнес весьма обтекаемую фразу:

– В нашем гараже очень много машин – все и не упомнишь.

– С водителем? – спросил спин-протектор.

– Нет, господин спин-протектор, – ответил Чипизубов. – Только машину.

– Можно было установить в машине бомбу, – мечтательно вознес взгляд к потолку спин-протектор.

– Вы же это несерьезно, господин спин-протектор, – с надеждой произнес Чипизубов.