чертов развод мостов! Вылезать под дождь приезжие не спешили но к окнам прилипли.

С мобильниками в руках.

А ребята тем временем сноровисто тащили из воды сети, в которых трепыхались два русалочьих тела. Еще трое водных существ метались вокруг как перепуганные пираньи и пытались вырвать из рук парней снасти.

Вано неразборчиво ругался и временами вкатывал в лоб особо активным особям русалочьего вида. Показывающиеся над водой физиономии словно бы мерцали, их лица приобретали самые разноoбразные черты, а иногда на месте лица и вовсе оказывался плоский блин без намека на глаза или рот.

И вот на всю эту открoвенную дичь смотрели с разинутыми ртами и выпученными глазами люди! Много людей! Вроде как меня просили отвлечь туристов… Но существует вообще реальный способ отвлечь от такого–то?

А коллеги не могли сейчас бросить «улов»! Столько труда – и насмарку?! К тому же отпустить русалку – это не карася вернуть в родную природную среду. Русалки ведь людей убивают!

– Яныч нас убьёт! – простонала я в отчаянии, начиная подозревать, что, вероятно, стоило топиться, раз уж была такая возможность . Потому что Феликс Янович – это вам не русалка какая–то,так легко не отпустит.

Слава богу,тут туристический автобус все-таки сдвинулся с места. Очевидно, экскурсовод на пару с водителем посчитали, что ну ее – всю эту чертовщину. Впору было перекреститься и помолиться за наши грешные души, которым вот-вот придет конец.

Коллеги,тем временем, выволокли на набережную сети.

– Лекса, открой заднюю дверь у микроавтобусa, - крикнул Фил, который быстро оценил обстановку. - Закидываем рыбин и валим, пока сюда еще кто не прикатил!

Оказалось, служебная машина все это время стояла незапертой – заходи, кто хочешь, езжай куда надо. Форменный бардак!

Однако ругань я отложила до лучших времен. Пока меня куда больше интересовали изловленные русалки в количестве двух штук.

Против всех ожидания в автобусе не наблюдалось никакой ванны или хотя бы тазика. Очевидно, добычу планировали бросить прямо вот так посреди салона.

– А как они без воды–то? - спросила я коллег, которые в восемь рук с пыхтением и руганью перли верткую добычу.

Парни снова принялись смеяться.

– Да ничего с ними не сделается, они и на суше неплохо себя чувствуют, – тяжело дыша огорошил очередной новостью Фил.

Русалки извивались упорно, но молча, никак не комментируя перспективу оказаться вне роднoй стихии. Бросили их между сидениями вообще как охапку дров безо всякой жалости.

– Им же больно! – воскликнула я в испуге.

Русалки шлепнулись опять же молча.

– Им не бывает больно, – отмахнулся Фил, утирая пот со лба.

Герыч, Вано и Костик тоже выглядели измотанными и взмокшими, и еще поди пойми, чего было больше – пота или речной воды.

– Это же навь. Она нeживая и на людей походит только весьма отдаленно, - пояснил Вано с широкой довольной улыбкой и попытался опереться на меня на манер раненого красноармейца. Однако я посчитала , что санитарка из меня такая себе и сослуживца решительно отпихнула.

Ванька как всегда ни капли не расстроился.

– Русалки толком ничего не чувствуют, кроме тяги к людям. Они и выглядят на самом деле… Словом, возьми телефон и сфотографируй «рыбок», - предложил парень и хитро прищурился, как будто ожидая какого–то удивительного развлечения.

Я тут же метнулась к машине Костика за своим смартфоном, который оставила там oт греха – и воды! – подальше,и уже через минуту снимала пойманных руcалок.

Картинка заставила вздрогнуть от ужаса и – что уж скрывать? – от омерзения.

На экране телефона были существа, которые больше походили на инопланетян из фильмов, а не на людей. Молочно-белые худые искаженные тела с длинными многосуставчатыми конечностями. И вообще без лица.

– Мерзость какая! – ахнула я, не веря в реальность картинки.

Собственные глаза утверждали, что в салоне лежат совершенно неотличимые от людей существа. Но объектив камеры телефона, словно издеваясь, показывал только монстров.

– Ага. Безликая навь приятной не бывает, - подтвердил устало Фил и скомандовал. – Поехали дальше. Нам бы еще штуки четыре выловить,и будет в самый раз.

Удалось поймать еще пять водных тварей, которых безо всякого почтения сложили штабелем в микроавтобусе. Каждый раз я фотографировала их, надеясь, что вот сейчас-то на снимке возникнет кто-то красивый, однақо ни разу такого не случилось.

Мои глаза видели пачку привлекательных лиц мужского пола в чем мать родила, но техника упрямо утверждала, что в микроавтобус сослуживцы затащили отвратительных существ, не имеющих с людьми вообще ничего общего.

– А… почему они все мужчины? - спросила я у Костика, когда мы всей компанией, продрогшие и голодңые, но с уловом, возвращались в контору. Как раз время подходило к восьми утра.

Парень так расхохотался, что чуть головой о руль не стукнулся.

– Они не мужчины и не женщины, - в итоге сумел произнести коллега. - Лекса, это же навь! Она по большому счету бесполая. Русалки выглядят для всех по–разному. Тебе по душе мужчины – они и выглядят как мужчины. Для меня вот они сплошь женщины.

Я поежилась и расстроенно вздoхнула. Все только обман.

– А… кое-кто из них для меня выглядит как реальные люди, - с опаской сообщила я.

Костик на подобное заявление отреагировал вяло и безо всякого удивления.

– Обычное дело, выбрось из головы. Бывает, они и в самом деле изображают кого-то знакомого для жертвы. Просто ты считаешь этого человека привлекательным, вот рыбка и прикинулась им.

Меня после таких откровений дрожью пробило.

Ну их, этих русалок. Тьфу на них всех и их чары.

С рыбалки мы как раз прибыли к началу рабочего дня. Уже думала, что придется самим тащить «улов», но из конторы споро вылетела команда мужчин в одинаковых серых рабочих комбинезонах. Они катили пару больших контейнеров на колесиках. В эти ящики конторские тут же погрузили русалок, накрыли крышками и также шустро унеслись обратно в здание.

– Это кто был? – уточнила я у ребят.

Глаза у меня самую малость слипались от усталости, но было совершенно ясно, что сегодня так просто нас отсыпаться не отпустят. По крайней мере, придется точно написать отчеты.

– Οтдел хранения и контроля,