Вскоре все было готово. Я появилась на кухне и принюхалась.

— Чего-то здесь так пахнет паленой пластмассой?

Сытый, потому добродушный Роман ответил пространно:

— Не знаю. Я пиццу в духовку поставил. Сейчас попируем!

— А-а, это хорошо, — протянула я и вдруг подпрыгнула, словно ужаленная.

— Чего? Какая пицца, какая духовка?! Деньги! Доллары! Выключай плиту, мурзилка!

Алексеев мгновенно очутился возле плиты и приступил к спасательным работам. Ничего страшного не произошло, лишь пакет слегка оплавился. Благо, что электрическая плита долго нагревается, в газовой уже давно бы догорал веселенький костерок из зеленых дензнаков.

— Ну ты даешь! Зачем же ты деньги в плиту сунула? — перевел дух сотрудник «Службы спасения».

— А куда их девать, по-твоему? Не в шкаф же прятать! Шкафы для других целей предназначены, там другое, других прячут! — Я мечтательно закрыла глаза.

— Чего это другое? — удивился бестолковый Ромка.

— Анекдоты надо любить, это тоже народной творчество.

Помолчали, каждый думал о своем.

— Ромка, тебе не пора к доктору?

— Зачем? Я здоров. А фингалы пройдут скоро.

— При чем здесь твои фингалы? У тебя вечером ответственное задание, а тебе на дежурство!

— А-а, так это я пошутил — просто хотелось выспаться по-человечески. Слушай, Жень, а ты Михаилу позвонила? — наконец-то сосед начал проявлять заинтересованность.

— Конечно! Между прочим, он переживал сильно, что не ему доверили такое важное задание. Он, можно сказать, рвался в бой, не то что некоторые! — я покосилась на Ромку.

— Ага, я тоже сначала рвался. Но почему-то получил массу увечий еще до боя. Просто Мишка тебя плохо знает. Вот узнает поближе и поймет, что вовсе не обязательно куда-то рваться, чтобы вляпаться в неприятности! Достаточно просто провести рядом с тобой немного времени.

У меня даже скулы свело от возмущения! А в таком состоянии говорить трудновато, хотя слов накопилось великое множество. Ух, я бы ему сказала, если бы смогла рот открыть!

Алексеев смотрел на меня и ухмылялся.

— Ладно, — видя мои мучения, подвел он итог, — пора собираться.

И то верно. Стемнело уже, а нужно еще так много сделать!

«Голубая креветка» встретила нас яркими огнями. Со всех сторон маленькими ручейками стекались сюда... гм... особи нестандартной ориентации: и мужчины, и женщины. А, впрочем, как тут разобраться? Мы нашли место для стоянки подальше от клуба, но с прекрасным обзором как парадного, так и черного входа.

Всю дорогу до клуба Ромка проявлял беспокойство и громко ругался.

— Нет, скажи, как вы, женщины, можете все это носить? Давит же до невозможности, и дышать нечем! — Алексеев поправлял шикарную грудь, сооруженную лично мной при помощи подручных средств.

— Так ведь лифчик нужно по размеру подбирать! А ты напялил явно не свой номер.

— Что было, то и напялил! Ну а колготки? В них же холодно! Так я могу все отморозить! Да еще и ноги лысые... Зачем ты меня побрила? И вообще, для чего нужен весь этот маскарад? Запросто мог бы и мужиком остаться! Это ж надо, столько мучений принимать! И ради чего? — почти плакал бедняга.

— Господи, ну до чего же ты нудный, Ромка! Пойми, ты теперь не мужчина, а самый настоящий трансвестит, как и твоя Розочка, царствие ей небесное! А маскарад, как ты выразился, нужен для того, чтобы личико твое ангельское не признали. А коль ты трансвестит, значит, должен соответствовать. Где ты видел женщину с волосатыми ногами под колготками?! Да любой уважающий себя гомик будет над тобой смеяться! И хватит ныть, у меня вот где твое нытье — я выразительно схватилась за горло.

И это была чистая правда. Подумав, я решила, что Ромка вполне может заменить погибшую Розочку. В этом и состояла часть моего плана. Вздохнув, я принялась за дело. Собирать Ромку на задание оказалось чистым наказанием! Как он упирался из-за каждой детали туалета! То каблуки высокие, то лифчик маленький... А на защиту растительности на ногах встал горой! Мне пришлось даже всплакнуть пару раз, чтобы убедить его расстаться с волосяным покровом. И никакой благодарности за мой титанический труд! Вы никогда не пробовали брить обезьяну? А вот мне довелось! Животное хоть молчит, а я такого наслушалась, что порой хотелось залепить рот Алексеева пластырем! Зато после пытки бритвенным станком Ромка уже ослаб и почти не сопротивлялся, когда я упаковывала его в один из великолепных Розочкиных костюмов, увеличивала бюст и ягодицы. А к моменту грима испытуемый был почти без сознания.

Когда все было готово, я пригласила Моську полюбоваться на своего дружка. Котик почему-то, издав громкий вопль, взвился под потолок на свое привычное место. Чего-то он у меня стал такой нервный? Примерно полчаса я еще учила Ромашку ходить на каблуках. Пару раз он, конечно, свалился, но потом привык и уже вполне самостоятельно спустился по лестнице. Я очень гордилась делом рук своих: такую девицу надо еще поискать! Розалия, конечно, была тоже ничего, но Мальвина (так ласково назвала я свою Галатею) получилась — просто высший сорт!

— Ну, пора! Очки надень, а то фонари весь вид портят. И запомни: ты теперь девушка. Выпьешь пару рюмочек — и вперед. Сидеть будешь у стойки. Мишка подаст знак, будь готов к этому моменту. Все запомнил? — грозно спросила я Алексеева.

— Да запомнил, запомнил! — замахал он руками, как мельница.

— И не забудь — магнитофон у тебя в груди, в смысле, между ними, я хотела сказать...

— Да знаю, в лифчике. Я пошел! А ты чтоб из машины ни-ни! Уяснила? — Ромка надул густо накрашенные губы.

— Ага. Ну, ни пуха!

— Иди к черту! — с огромным удовольствием завопил Алексеев.

Сердце болезненно сжалось, когда я наблюдала, как он ковыляет на каблуках к двери клуба, и даже промелькнуло нечто, похожее на чувство сострадания.

Роман беспрепятственно проник в логово врага, а я осталась в машине, изнывая от безделья.

Прошло довольно много времени. У меня уже глаза заслезились от напряжения — до того усердно вглядывалась я в фигуры тех, кто подходил к дверям заведения. В этот момент к черному входу подкатил крутой «Мерседес», именуемый в народе «глазастым». Из него вышло несколько человек.

«Вот и Никита Сергеевич пожаловал в окружении своих верных охранников! Плохо дело! Как моя Мальвинка прорвется через этих амбалов?» Я заерзала на сиденье, пытаясь что-нибудь придумать. Группа тем временем скрылась в двери.

«Пора на помощь Алексееву!» — решила я и покинула свое убежище.

На месте знакомого мне охранника-кастрата стоял совсем другой, парень явно повыше и покрупнее. Он оценивающе оглядел меня с головы до ног, потребовал входную плату и пропустил, получив ожидаемую бумажку.