системе и сотой части всей информации, поэтому я хочу вам кое-что сказать. Мы все тут люди взрослые, и все должны понимать, что на данный момент мы тычемся в систему вслепую, как кроты, с той лишь разницей, что, в отличие от кротов, каждый неудачный тычок может привести нас в жерло действующего вулкана. Поэтому я принял решение, что, несмотря на то, что я создал клан, несмотря на то, что я являюсь его главой, я им управлять не буду. Это отнимает слишком много времени, сил и главное — нервов.

— А на хрена ты его создавал? — удивился Сэм.

— Долго объяснять. — я поморщился. — Если вкратце — так надо было. Я это все к чему — мне понадобятся люди, которые смогут управлять кланом в мое отсутствие.

— А куда ты собрался? — нахмурилась Кобра.

— Продолжать искать информацию. Искать новых противников, новые секреты, получать новые достижения и надеяться на то, что в наградах за них будут попадаться новые карточки с информацией.

— Так они же и из обычных коробок валятся!

— Ага, с вероятностью один из пяти тысяч. Или около того. Это не вариант. Даже если каждый из нас будет валить по сотне зараженных в день — сама посчитай, сколько времени уйдет. А ведь зараженные не стоят на месте и тоже прогрессируют. Началась третья фаза и я нисколько не удивлюсь, если окажется, что по улицам уже шарахаются зараженные третьего уровня, если не выше. И наша, а, вернее, ваша задача — догнать их. Причем как по уровням, так и в отношении материальной базы.

— Чего? — не понял Сэм. — А где мы материальное обеспечение-то возьмем?

— Об этом потом. — я кивнул. — Для начала надо разобраться с людьми. Завтра мы разделим всю эту неорганизованную толпу на две половины. На тех, кто будет проводить вылазки за стены, зачистку территории, убийство существ Основания, короче говоря, все то, что в ммошке назвали бы «фарм». И тех, кто не будет вылезать из-за стен, производя то самое материальное обеспечение. Соответственно, после этого необходимо будет приступить к тренировкам одних и к работе других.

— Ага, то есть, ты будешь шарахаться по городу и заниматься всем самым интересным, а мы тут сиди и паси ясельную группу детского садика, что ли? — прищурилась Кобра.

— Кей, притихни. — внезапно вмешался Сэм. — Если надо, будем пасти ясельную группу, тем более, что Фаст абсолютно прав. Мы и там потратили огромную кучу времени хрен пойми на что, вместо того, чтобы качаться как не в себя и иметь возможность не бояться новых придумок системы. Если мы и дальше будем этим заниматься, то получится, что вместо клана у нас просто три десятка мешков с мясом, которые в следующую фазу, а, может, даже и в эту, все что смогут сделать — это задержать тварей на то время, что они их будут пожирать.

— Прекрасно сказано. — я щелкнул пальцами. — Прямо все по делу. К тому же, хочу особо заострить внимание на том, что, как я уже успел заметить, «самое интересное» в случае системы одновременно означает и «самое опасное», причем опасное обычно настолько, что в одиночку я с этим не справлюсь с высокой долей вероятности. Наткнусь на тот же самый треножник — и что мне с ним делать, спрашивается, без РПГ? Так что не переживайте — вы если какое-то веселье и пропустите, то самую его малость. Я подозреваю, что, в основном, буду заниматься, в общем-то, тем же, чем и вы — раз за разом тыкаться туда, куда уже тыкался в надежде на то, что в предыдущий раз ткнулся недостаточно глубоко.

— Так, может, тогда мы тоже этим займемся? — вмешалась Йока. — Вчетвером мы натыкаем что-нибудь интересное вчетверо быстрее.

— Предложение дельное, но нет. — я покачал головой. — Я могу доверять только вам. Я не хочу однажды вернуться на базу и обнаружить вместо нее дымящуюся воронку или заповедник для тварей Основания. Если к тому моменту, когда мы сделаем из этих людей тех, кто сможет хотя бы просто выживать в системе, я не найду ничего такого, что перевернет наше представление об Основании с ног на голову, то я с удовольствием поделюсь своей ношей с вами. Но!

Я назидательно поднял палец вверх:

— Но! Только при условии, что вы найдете себе замену. И при их косяках, само собой, спрашивать я буду с вас.

— И тут дедовщина… — пробормотал Сэм, и Кобра снова ткнула его локтем в бок:

— Не начинай! Это еще вилами по воде писано и если и будет, то мы поседеть успеем и внуков завести!

— Внуки! — Сэм округлил глаза. — Джонни, внуки! Они на деревьях!

Он придурошно повалился на бетон и пополз на спине куда-то прочь, делая вид, что стреляет из воображаемого автомата куда-то вверх.

— Сэм! — укоризненно произнес я. — Я тут вообще-то об ответственности и серьезности говорю, а ты…

— А что я? — Сэм поднялся и отряхнулся. — Я с удовольствием побуду ответственным и серьезным. Могу даже два раза за день побыть.

— Все будет нормально. — уверила меня Кобра, беря Сэма под руку. — Не переживай за нас.

«Нас». А я даже как-то не успел заметить, как они спелись. Хотя чему удивляться — в этом смертоносном цирке, в который превратился наш мир, рассусоливать некогда. Впрочем, такие, как Сэм и Кобра наверняка и в обычной жизни не стали бы кота за яйца тянуть — встретились, понравились и вперед. Они ведь, если вдуматься, весьма похожи характерами, только скрывают свою натуру под разными масками. Сэм — под клоунской, а Кобра — под шипастой стальной. Но внутри у них одно и то же.

А, впрочем, это меня уже не касается. Главное, что на них действительно можно положиться. После всего того, что с нами произошло, через что мы прошли — можно. Они не подведут, а если и подведут, то не станут этого утаивать, боясь получить нагоняй.

— Добро. — я кивнул. — Тогда девчонки, давайте обратно на башни, я распоряжусь, чтобы вам еды принесли. Сэм, а ты дуй к людям, я им задания раздал, надо обеспечить всякими инструментами. Ты один знаешь территорию части, так что поможешь им.

— Есть помочь! — Сэм дурашливо козырнул. — Разрешите выполнять!

— Выполняю разрешать. — я хмыкнул. — Иди уже, клоун камуфляжный!

И Сэм пошел прочь строевым шагом. Ну, или вернее, его жалкой имитацией — как бы он выглядел, если бы у человека вместо ног были деревянные протезы без единого шарнира. Кобра уже была на своей вышке и внимательно смотрела вдаль.

— Скоро увидимся. — улыбнулся я Йоке. Она улыбнулась в ответ и тоже побежала к своей жердочке.

А я наконец получил возможность пойти поесть.

Но, прежде чем я развернулся лицом к столовой, перед глазами появилось системное сообщение, которое я, признаться, ждал уже давно.

Примите