Она села за стол, мрачно наблюдая за тем, как Оксана, пройдя следом, устроилась напротив и напряжённо улыбнулась:

– Не подумайте плохого, я приехала спонтанно и… – Оксана вздохнула: – Честно говоря, я безумно нервничаю.

– Мой номер вам Паша дал? – не удержалась от вопроса Елена.

– Паша? – Оксана переспросив, сразу качнула отрицательно головой: – Нет, нет, что вы! Паша… вы же сами уже наверняка знаете – он… в общем, я когда узнала, что он приехал в командировку в соседний город, сорвалась к нему. Давно не виделись. Номер сняла в гостинице, и проговорили мы с ним полночи. Он отлучился буквально на пару минут, а я воспользовалась случаем и взяла его телефон. Я понимаю, что для вас это звучит дико, но я очень переживаю за брата.

Оксана нервно рассмеялась, вздохнула:

– Мы проговорили полночи, вы даже не представляете – как давно я не разговаривала с братом вот так – долго, откровенно, хотя раньше мы были очень близки. Мы же с Павлом двойняшки и всё что он переживал, я всё чувствовала как своё, понимаете? Для меня весь наш разговор это чудо. И это случилось благодаря вам! – импульсивно закончила Оксана, чем смутила Елену.

Чтобы скрыть растерянность, Лена встала, прошла к плите, прихватывая чайник, и пока наливала воду и включала газ, обдумывала услышанное.

– Паша сначала и со мной был неразговорчив, – наконец она повернулась к Оксане.

– Неразговорчив? – усмехнулась женщина и покачала головой, – Видите ли, Павел когда-то замкнулся в себе настолько, что даже я и мама не могли из него и слова вытянуть. Я поэтому и приехала к вам. Он сам не расскажет никогда, но… – Оксана нервно выдохнула, сжала кулаки и решительно посмотрела на Елену: – Ответьте, пожалуйста, только честно – что вы испытываете к Павлу? Не подумайте, что я сую нос в дела брата или буду в дальнейшем лезть в ваши отношения, ни в коем случае! Но вот сейчас мне очень важно знать ваши чувства.

Лена отвернулась к окну, не торопясь отвечать. Она уже не сомневалась в том, что испытывала к Павлу, но откровенничать с Оксаной пока не было желания.

– Послушайте, – продолжила взволнованно женщина, – если вы просто встречаетесь, чтобы провести время, я даже не подумаю вас осудить. Я только рада, что вы появились его жизни. Просто если бы для Павла ваши отношения были мимолётные, я бы никогда не приехала. Но по его рассказу о вас и Артёмке, по тому, как загорались глаза брата, я видела, что для него всё очень серьезно. Поэтому и спросила вас о том, что вы испытываете.

– Скажем так, – начала медленно Елена, – для меня это не мимолётное увлечение.

Оксана с улыбкой кивнула:

– Иначе вы бы не впустили Павла в жизнь сына, не так ли?

– Верно, – уже Лена подтвердила слова кивком и отвлеклась на закипевший чайник.

В тишине она налила в две кружки чай, открыла принесённые Оксаной конфеты, достала печенье и варенье и только потом устроилась напротив сестры Павла.

– Как вы познакомились? – спросила Оксана, отпивая чай. – Павел сказал, что увидел вас на работе и забыл, как его зовут, такое сильное впечатление вы на него произвели, – поделилась Оксана, а Лена, рвано выдохнув, прикусила губу. Отчего-то ей вспомнилось – какие жаркие взгляды бросал на неё Павел с самой первой встречи.

Лена улыбаясь, рассказала, как увидела Павла и как терялась первое время, общаясь с ним, потому что он постоянно молчал, а если и разговаривал, то обрывочно.

– Он всегда был таким замкнутым? – спросила она, завершив рассказ, и сразу увидела, как помрачнела сестра Павла.

– Нет, – вздохнула она, – Паша был обычным парнем. Смешливый и рискованный. Это я была более рассудительна, нежели он. После института Паша устроился в нашем городе на завод полимеров, на очень хорошую должность. Я вышла замуж, Паша работал, у нас у обоих всё складывалось отлично до тех пор, пока он не встретил Наталью. Та ещё тварь, – поморщилась Оксана, а Лена не сумев скрыть любопытства, спросила:

– Наталья? У них потом что-то было?

– Что-то? – зло фыркнула Оксана. – К сожалению их что-то закончилось браком. И я, и мама прекрасно знали, что эта Наташа гулящая девка, но Павел никого не слушал, он её на пьедестал вознёс, не обращая внимания на очевидное. Наталья до него гуляла со многими, даже с его приятелями. Но он… – Оксана замерла, смотря в окно, в то время как Лена смотрела в свою чашку. Казалось бы – дело давно минувших дней, а у неё внутри всё раздирает от ревности.

– Он любил её, – не спросила, а сама для себя произнесла Елена, на что Оксана кивнула:

– К сожалению. Да он полюбил. После регистрации брака она родила через восемь месяцев девочку, и Павел радовался как одержимый. Хотя не могу не сказать – дочь на него вообще не была похожа.

Лена услышав «была» в прошедшем времени сразу вскинула тревожный взгляд на Оксану, но та не замечая ничего, всё также смотря в окно, продолжила:

– Они прожили три года. За это время благодаря постоянным провокациям Натальи Паша перестал общаться со мной, с мамой только созванивался. До этого он каждые выходные маму навещал, она ведь нас одна растила, а после того как женился его словно подменили. Я слышала от знакомых, что Наталья по клубам шляется, что она изменяет Павлу, только вот он никому не верил. Наталья вышла на работу, а потом внезапно пропала. Павел чуть с ума не сошёл – вернулся с работы, дочери нет, жены нет, как и их вещей. В полицию сразу пытался подать заявление, но там не приняли. Да и понятно – если вещей нет, значит, сознательно сбежала. Эта дрянь сама позвонила мне на второй день после того как уехала. Мол, мой братец увалень ей на хрен не сдался, кричала, чтобы я передала ему, что она сама подаст на развод. Не буду рассказывать, как метался Павел, как искал её через знакомых, тогда же и узнал, что она, уже будучи за ним замужем, трахалась направо и налево. Объявилась Наташенька в столице приживалкой у обеспеченного дяденьки. Павел сам подал на развод с требованием опеки над дочерью. Вот тогда и всплыла правда – девочка не от него. Я и мама, видя, что с Пашей происходит, к нему постоянно приезжали. Мама так вообще некоторое время у него жила, безумно переживала за Пашу, потому что он совершенно замкнулся, ушёл в себя. А вот последнее известие вообще подкосило его. Мама услышала его телефонный разговор с Натальей. Бывшей жене Павел сказал, что будет делать тест ДНК и не подпишет документы на развод, пока не получит результатов. Услышав Пашу, эта тварь начала орать в трубку, что он ни на что негодный идиот, что только последняя дура и уродка родит от него, как мужик он ничтожество и ей приходилось терпеть, когда он ложился с ней в постель. В общем, много гадостей тогда услышал от той, которую он любил, – договорила уже совсем тихо Оксана.

Некоторое время Лена и Оксана молчали, отпивая уже давно остывший чай и даже не замечая этого.

– И он замкнулся в себе? – спросила, наконец, Елена, на что Оксана кивнула:

– Наглухо. Он не пил, не буянил и не опускался на дно, как можно было бы предположить. Нет, но с работы уволился. Бывало, дома отсутствовал целыми днями – либо на машине уезжал и колесил бездумно, либо по городу ходил, в парке мог просидеть целый день. Он вообще молчал. Ни словом ни с кем не обмолвился за пару месяцев, похудел жуть как. Мама с ума сходила от беспокойства. Просила его вернуться к жизни, на работу устроиться, умоляла, плакала, а он однажды вернулся домой и начал вещи собирать. Мама в шоке, позвонила мне, кое-как мы вытянули из него пару слов объяснения – уезжает на север, работать. Всё. Вот так взял и уехал, только потом раз в неделю СМС присылал – жив, здоров. Но для нас уже и это было подарком. Три года его не было, а потом мама сильно заболела. С сердцем проблемы и это его вынудило вернуться, но… – не договорив, Оксана вдруг замолчала, отсутствующим взглядом смотря в сторону. Словно воспоминания как болото засосали её, поглотили и до сих пор мучают. Она покусывала нижнюю губу, тяжело вздыхала и неосознанно сжимала ладонь в кулак.