– Чего они там кричат? Не слышишь? – поинтересовалась Алина.

– Только глухой не слышит, как они ругаются. Макарушка, тебе чем помочь?

– Сам справлюсь, – буркнул тот.

– Люди добрые! – раздавалось с балкона на втором этаже, – вы только посмотрите, до чего мы дожили! Лезут паразитничать среди бела дня! В одних ботинках и без кальсон на голое тело!

Сан Саныч наконец-то подпрыгнул удачно и зацепил ботинок Макара, тот отмахнулся от него, вырвал ногу, но в цепких руках пенсионера остался его ботинок. Ногой в одном носке было легче орудовать, но Макар сообразил, что крики снизу раздаются в его адрес. А тут еще пошла в ход и агрессия!

– Уберите деда! – закричал он девушкам. – Иначе я за себя не ручаюсь.

Алина убежала на второй этаж, оставшаяся на балконе Маша, перегнувшись через перила, следила за действиями Макара и пыталась его всячески ободрить.

В это время во двор вошел Тимофей. Не заметить картину, разворачивающуюся на балконах, он не мог. Она сразу бросалась всем в глаза, озвученная громкими криками супругов.

– Что за баба-стерва! Среди бела дня к ней полюбовники лезут! – орал дед, имея в виду свою супругу.

Но Тимофей это понял по-своему. Именно так, как это могли понять и все остальные, не знавшие предысторию. Его глаза налились кровью, и поначалу он хотел помочь пенсионеру поймать висящего проходимца, но потом передумал. Выбросив в сугроб розы, которые нес для Марии, он развернулся и пошел прочь. Неблагодарная Машка этого даже не заметила.

Достучаться до соседей со второго этажа Алине так и не удалось – они были на балконе и ничего не слышали, кроме своих криков. Она прибежала обратно и попыталась их образумить с Машкиного балкона. Если бы эти крики услышал Тимофей, он бы обязательно вернулся. Но Тимофей успел уйти.

– Сан Саныч! – кричала Алина. – Это не вашей жены любовник, а почти мой!! Не переживайте, пожалуйста. Он лезет на мой балкон, а не на ваш!

– Что, милочка? – Эмма Петровна в отличие от своего мужа хорошо слышала без слухового аппарата.

– Он ко мне лезет! Эмма Петровна! Это я, Алина, с третьего этажа.

Макару очень понравилось, что Алина назвала его своим «почти любовником». Он расслабился, и нога соскользнула с опоры.

– А, паразит! Долазился! – обрадовался глухой пенсионер.

Мгновение, и Макар свалился бы вниз, – тяжелая рука Сан Саныча ухватила его за брючину. Но Эмма Петровна успела сбегать в комнату за слуховым аппаратом, который воткнула мужу в ухо. После этого она попросила Алину еще раз на весь двор прокричать, что это к ней лезет любовник. Та прокричала всему двору. Пенсионер отпустил брючину Макара, грозя ему и жене крючковатым пальцем. После этого Макар благополучно перемахнул на соседний балкон. В отличие от соседки, Алина убирала снег с балкона регулярно, и Макар сразу нашел в ящике топорик с начинающим ржаветь лезвием. Покопавшись более внимательно, он нашел бы там еще массу интересных вещей: сломанные грабли, нережущие ножи, отломанное колесико от кресла и многое другое. Зачем она собирала эти вещи на балконе, Алина не знала. Она делала это непроизвольно, где-то на генном уровне в нее была заложена специальная программа по очистке своей территории с выносом поломанных вещей не куда-нибудь, а в конкретное место – балконный ящик.

Топориком Макар открыл балконную дверь, оцарапав белую краску. Но это были мелочи по сравнению с его подвигом. Как только он открыл дверь, Алина бросилась к нему на шею со словами благодарности.

Героя пришлось отпаивать чаем и отмачивать в горячей воде. Долгое балансирование на морозе в одном ботинке могло стоить Макару в лучшем случае простуды, в худшем – воспаления легких. Маша, предложившая свои медицинские услуги – она работала медсестрой в наркологическом отделении, – была тут же выпровожена. Алина решила, что прекрасно справится сама. Нагрела чайник, заварила крепкий чай с лимоном и медом, принесла Макару тазик с горячей водой, куда добавила горчицы. Он снял носки и с наслаждением погрузил ноги в воду. В руки ему Алина сунула чашку с чаем. Получилась умилительная картина тихого семейного счастья: усталый муж пришел с работы в оазис любви и заботы, довольная жена суетится рядом. Вот такой должна быть семейная жизнь. Раки просто созданы для нее. Для полноты картины не хватало только ребенка. Алина так подумала и сглазила.

После того, как Макар напился и попарил ноги, ему позвонили, и он тут же собрался. Тоскливо поглядел на Алину, которая не ожидала, что их встреча закончится таким образом – он откроет ее захлопнувшуюся дверь и уйдет. И вдруг, видно было, что решение к нему действительно пришло неожиданно, он сказал ей: «Собирайся!» Дважды повторять не пришлось. Алина надела свитерок, джинсы, шубку и была готова. Она поняла, что он с ней пойдет не в ресторан. Наверняка, позвонили с работы, и там требуется выставить образцы еще в каком-то другом месте или что-то подобное.

Но они поехали в круглосуточный супермаркет. По дороге Макар рассказывал, как долго учился, получая два высших образования, одновременно работая на трех работах, про нехватку свободного времени, лишившую его возможности выбора подруги жизни, про хороших друзей, каких у него хоть и много, но лишние не помешают… Алина ничего толком не поняла. Но когда Макар привел ее в отдел игрушек и ей навстречу с радостным визгом побежал чей-то ребенок, она растерялась и отпрыгнула в сторону, как кошка, которой прищемили хвост.

Ребенок подбежал не к ней, а к Макару. И кинулся к нему в объятия. После долгих, как ей показалось, тисканий Макар поставил ребенка рядом с собой и гордо сказал:

– Мой пацан! Знакомься, Алина, это Вовчик.

То, что Макар женат и у него есть дети, Алина не знала. Она над этим даже не задумывалась. И результат этого легкомыслия теперь стоял перед ней и представлялся как Вовчик. Как же она сразу не догадалась, что Раки – семейный знак, они рано женятся и заводят детей. С чего она взяла, что Макар холостяк?! Он ей ничего не говорил. Ни слова о жене и детях.

– Хороший мальчик, – выдавила она из себя и погладила шестилетнего пацана по голове.

– Его мать срочно вызвали на работу, но я рад, что мы будем вместе, – говорил Макар, улыбаясь сыну.

«Его мать», то есть жену Макара. Как-то странно он о ней говорит. И не боится, что сынишка растрезвонит матери, что их папа гулял с чужой тетей. Понятно, скорее всего, они в разводе или нет, Раки – существа семейные, они разбежались на время, чтобы проверить свои чувства.

– Мы разбежались на время, – начал Макар, – с его матерью. Решили проверить свои чувства.

Услышав его слова, Алина подумала, что вполне может работать профессиональным астрологом или еще кем-то, кто слово в слово предсказывает будущее.

– Наш брак затрещал по швам после того, как его мать встретила своего бывшего одноклассника. Первую любовь. Мы не могли друг другу врать. Сейчас мы не вместе, – объяснил Макар.

Если он так жестко о ней говорит, то какие-то чувства у него к жене остались. Скорее всего обида, но во что она перерастет потом? У них сын. У Алины защемило в области сердца. Она никогда раньше не жаловалась на сердечные боли, она вообще не знала, где сердце находится в человеческом организме. А тут – боль. Оттого, что ей очень сильно нравится Макар? Или это просто влюбленность в того парня, каким она его себе представила: умный, спокойный, героический.