Присутствующие дружно кивнули. Долгушин, недоверчиво прищурившись, оглядел коллег.

- Это предварительное обсуждение, товарищи, поэтому допускаются любые, даже самые абсурдные предложения и бредовые выступления, - Генеральный выразительно посмотрел на Петрова. Петров ответил ему широкой улыбкой.

- Слово предоставляется Главный конструктору. Виталий Ардальонович, доложите.

Главный конструктор, Виталий Ардальонович Грохольский, развернул на столе звёздную карту.

-Товарищи! В силу известных причин, нашему подразделению была поставлена непростая задача, а именно -- отыскать в Галактике место, в наибольшей степени пригодное для воплощения школьного замысла в жизнь.

Не скрою, поначалу задача казалась неразрешимой. Поиск в Эталонном Кадастре Службы Картографии и Межевания положительного результата не дал, что неудивительно, ведь всякие, мало-мальски пригодные участки космоса давно поделены между серьёзными игроками на рынке недвижимости и суперцивилизациями.

Неделю за неделей мои сотрудники шерстили пресловутый Кадастр, пытаясь отыскать хоть где-нибудь клочок незанятого пространства, пока одному из них не пришла гениальная идея -- поискать в Каталоге Странных Астрономических Объектов, и -- вуаля, пригодная область была найдена!

Главный конструктор небрежным движением нарисовал на звёздной карте круг, отмечающий выбранный для строительства участок.

- Тут находится так называемая ПВА, зона пространственно-временной аномалии, обладающая любопытными свойствами, как нельзя лучше подходящими для нашего плана.

- Какими, если не секрет, - благосклонно кивнув, сказал Валерьян Валерьевич. - Поделитесь с товарищами, Виталий Ардальонович.

- Ускоренное течение времени внутри избранной области. Раз. Разница между "там" и "здесь" настолько существенна, что для внешнего наблюдателя проходят годы, а для существа, оказавшегося в зоне ПВА столетия. Ограничение скорости света в вакууме. Два. Внутри зоны ПВА скорость света снижается до трёхсот тысяч километров в секунду, что создаёт ложную уверенность в невозможности совершения межзвёздных перелётов. Искажение фундаментальных законов природы. Три. Это формирует у местного наблюдателя впечатление о неустранимой враждебности окружающего его планету макрокосма. Плюс добавочный бонус. Ощутимое замедление скорости летательного аппарата у внутренней границы ПВА. Конечно, если он не оборудован маршевым ВП-движителем. Уточняю. Не просто ощутимое, а довольно существенное.

- У меня вопрос к докладчику, - поднял руку Тимофей Кузьмич Северов, начальник треста "СпецМонтажГалактик". - Как он себе представляет работу в такой обстановке? Возведение солнечной системы -- это процесс. Длительный и филигранный. А что предлагает Виталий Ардальонович? ВременнЫе флюктуации, скоростные отклонения, нарушение фундаментальных основ бытия. ВП-двигатели, скорее всего, станут работать с перебоями, если вообще запустятся. Да что ВП-двигатели? Они важная, но частность. Основа процесса -- люди! Я не смогу заставить людей трудиться в предлагаемых условиях. И ни один человек не сможет. Даже за большие, огромные зарплаты и премии.

- Никто не обещал, что будет легко, - раздражённо ответил Главный конструктор.

- И тем не менее, - сказал Долгушин, - Виталий Ардальонович. - Товарищ Северов, - кивок в сторону Тимофея Кузьмича, - высказал своё мнение. Товарищ Северов сомневается в правильности выбора будущей строительной площадки. Мы, признаться, тоже. Я бы уточнил, что озвученные вами, Виталий Ардальонович, плюсы, при всей их заманчивости, являются одновременно и чудовищными минусами. Сводящими на нет гипотетические выгоды от избрания ПВА местом исполнения проекта. Кадры, техника, Трудовая Инспекция, наконец... Я уже молчу о финансовой составляющей замысла... Во сколько обойдётся заказчику вся эта экзотика? Учтите, заказчик ограничен в средствах!

- Опасения закономерные, Валерьян Валерьевич. Однако Тимофей Кузьмич не дал мне возможности договорить. Товарищ Северов считает нас, по-видимому, наивными дурачками, не способными к аналитическому мышлению. Вы ошибаетесь, Тимофей Кузьмич. Я бы не стал рекомендовать зону ПВА к застройке, если бы не нашлось средство, позволяющее эффективно нейтрализовать имеющиеся внутри ПВА негативные факторы, губительно воздействующие на людей и технику.

- Продолжайте, Виталий Ардальонович, - оживился Генеральный подрядчик. - Развейте наше с товарищем Северовым недоверие.

- Это вряд ли, - усомнился Тимофей Кузьмич.

- Не зарекайтесь, - сказал Долгушин.

- Двадцать восемь-сорок три-семнадцать, - напомнил Генеральному Северов.

- Нашли, что вспомнить. Тем более, завершили мы стройку благополучно.

- Зато сколько кровушки пролили, фигурально выражаясь, - Северов хлопнул себя по затылку. - Хребтом из жо.., извиняюсь, из такой дыры выволакивали, подчищали ошибки, устраняли огрехи... за некоторыми.

- Отставить воспоминания, товарищ Северов, - бодрым тоном произнёс Генеральный подрядчик. - Виталий Ардальонович...

- Если коротко, то ВД, или волновой демпфер, вырабатывающий ССР, Сферу Стабильной Реальности. Обычно применяется в исследованиях, связанных с проникновением в сопредельные универсумы, иначе параллельные вселенные. Серийное производство ВД налажено, надёжность агрегата доказана неоднократно в полевых условиях. Выпускаются как индивидуальные приборы, так и промышленные установки, генерирующие ССР на значительные расстояния.

- Опять же деньги, - подал голос Горюнов. - Цены, скорее всего, неподъёмные.

- Закупим у китайских товарищей, - успокоил Грохольский.

- О чём и речь! - вскричал Тимофей Кузьмич. - А потом на собственном горбе, с кувалдой и такой-то матерью, в авральном режиме!

Главный конструктор скривился, как от зубной боли.

- Тимофей Кузьмич, товарищ Северов, вы явно отстали от жизни. У вас какие-то пещерные представления о наших восточных друзьях. С некоторых пор китайцы выпускают качественную, и что немаловажно, недорогую продукцию.

- У верблюда два горба, - назидательно заметил Долгушин, - потому что жизнь борьба.

- В яблочко, Валерьян Валерьевич, - прогудел Гаврила Борисович, толкая Горюнова локтем в бок.

- Относительно использования ВД.., - продолжал Генеральный подрядчик. - Вопрос требует тщательнейшей проработки. К следующему заседанию, Виталий Арнольдович, подготовьте развёрнутую справку по теме с привлечением специалистов и подробным расписанием предметных действий.

- Группа собрана и должным образом ориентирована.

- Отлично. В таком разе переходим к детальному рассмотрению проекта. Товарищ Грохольский, доложите.

- Согласно представленному заказчиком ТЗ в избранной области Галактики планируется возведение солнечной системы, состоящей из центрального светила, звезды спектрального класса G2V (жёлтый карлик) и девяти планет. На внешних орбитах планируется четыре газовых планеты-гиганта, на внутренних -- четыре однотипных твёрдотельных планеты, примерно одинакового размера.

- А что девятая?

- В целях экономии средств предлагаю заменить пятый газовый гигант на карликовую планету.

- Такая конфигурация неизбежно приведёт к разбалансировке всей системы.

- Изменение орбиты девятой планеты позволит добиться сохранения устойчивости.

- У меня вопрос к Главному конструктору, - поднялся Савелий Мартиросович Евтюхов, главный инженер СМУ-3611 "СпецПромСтрой". - Разрешите?

- Пожалуйста, Савелий Мартиросович, задавайте. Можете не вставать.

- Спасибо, - сказал Евтюхов, садясь на место. - Виталий Ардальонович, общая схема понятна. Центральное светило, планеты, спутники планет, астероиды, кометы, пояса -- соответственно астероидные и кометные. Но зачем в эту простую, эмпирически выверенную схему силовым, иного определения не нахожу, образом втыкать абсолютно