— Светланка, я получил бабки, отцу купил бутылку водки в подарок, хочу и тебе что-то приятное сотворить. Тогда сама скажи: что ты хочешь?

Она задумалась, потом решительно сказала:

— Хочу поехать с тобой куда-нибудь на новогодние праздники. У меня, правда, экзамены начинаются, но на три-четыре дня можно. В подмосковный пансионат, и будем жить вдвоем, гулять по заснеженному лесу… надеюсь, он будет заснеженный к тому времени. Можно и Владимира Сергеевича взять.

— Нет, если бы у отца хоть какая-то женщина была, но он что-то и не смотрит на них после бегства мамаши.

— Да? Ну тогда вдвоем. И никаких компаний, шумных застолий, только мы. Двадцать четыре часа в сутки — вместе! Этого хочу!

— А зачем пансионат? Поедем тогда на дачу в Лобню, мы же там не раз были, и тебе нравилось. Правда, домик не ахти, но затопим печку, накупим продуктов, шампанского…

— Так я ж тебе про это и говорила!

— А пансионат? Или мне послышалось?

— Конечно, послышалось! Я же не могу сама навязываться к тебе на дачу! Летом там было просто здорово, а зимой, когда ели в лесу засыплет снег…

— Ну, Светланка, что ты как маленькая? Сказала бы сразу. Решено, махнем на дачу и там встретим Новый год.

— А я и вправду маленькая и глупенькая… А ты у меня — ого-го какой большой охранник, Санька!

Он обнял ее, жадно поцеловал в губы. Так и стояли на Новом Арбате в девять вечера и целовались у всех на виду, она чувствовала на себе чужие взгляды и плевать хотела на них. Пусть смотрят! Потом отстранилась, лукаво посмотрела на своего парня и прошептала:

— Саня…

— Да, моя принцесса.

— Вот этот мужик очень нехорошо на меня смотрит. Он просто раздевает меня взглядом, я хочу, чтобы ты…

— Вот этот? Хорошо.

Она специально выбрала самого здорового мужика на Новом Арбате — весит не меньше ста килограммов, в черной куртке и дурацкой шляпе, под которой, похоже, не было волос. Настоящий бандит. Она хотела понять, как отреагирует на это Саня, а он погладил ее плечи ласковыми ладонями и шагнул навстречу мужику. Не хотела, чтобы они дрались, не ожидала такого, поэтому замерла, не зная, как остановить Саню, он уже говорил со страшным мужиком.

— Извините, вы непочтительно посмотрели на мою девушку.

— Отвали, пацан, я даже не смотрел на твою телку, своей хватает.

— Она не телка, я не потерплю оскорблений в ее адрес, вынужден набить вам морду.

— Ну ты даешь, пацан! Упертый, значит, интеллигент? А сможешь набить мне морду? Не боишься калекой стать?

Мужик вполне добродушно усмехался, но вид у него был страшноватый. Она подошла ближе, хотела извиниться, но…

— Смогу и попробую доказать.

— Вот прямо тут?

— Ну да, извините и… защищайтесь.

— Да это ты меня извини, пацан. У меня классное настроение, женюсь завтра, но если хочешь неприятностей — получи.

Он встал в боксерскую стойку, лениво махнул рукой, внимательно глядя на Саню, потом другой, а тот завертелся волчком, махнул рукой, ногой, она и не поняла толком, что произошло, но шляпа свалилась в головы верзилы, мягко спланировала на асфальт.

— Извините, — сказал Саня. — Я специально скорректировал удар, чтобы не причинять вам боль.

Он поднял шляпу, протянул ее верзиле. Тот с усмешкой взял ее, поманил Саню пальцем. Хлопнул по плечу, как равного, что-то сказал на ухо, согласно кивнул, состроил испуганную рожу и помчался по Новому Арбату прочь от них.

Фантастика, да и только!

— Что за спектакль ты устроил? — спросила она.

— Он испугался и убежал. Больше не будет смотреть на тебя, и вообще, если когда-либо встретит — перейдет на другую сторону улицы.

— Саня! Я его выбрала сама! Почему он убежал? Почему испугался? Скажи, что все это значит?

— Он думал, что щелкнет меня по носу и пойдет дальше. А когда понял, что имеет перед собой равного противника, понял и то, что все дело в даме. У него завтра свадьба, и он оказал мне услугу, взял и убежал. Его-то невесты рядом не было. Если потом встречу его с женой и ей не понравится мой взгляд, уж позабочусь об этом, покажу, на что способен, и убегу от него. Пусть она думает, что он такой крутой. А мне-то что? Отплачу мужику за понимание той же монетой.

Она точно знала, что выбрала самого бандитского бандита, знала, что тот не знаком с Саней. Потом испугалась, хотела остановить, но… Саня все решил сам. Зауважал его мужик бандитского вида, более того, сыграл для него. Значит… Такой вот он, ее Саня!

Светлана вышла из вагона на станции «Кропоткинская», поднялась наверх, раскрыв зонтик, неторопливо пошла к Пречистенке. Такой вот он был, Санька Малышев, ее парень. Об этом случае можно в газету написать — и напечатают! В тот вечер она отдалась ему в грязном дворе, стоя… Сама хотела, и было это просто сумасшедшим наслаждением, о котором до сих пор помнит каждая клеточка ее тела, когда она проходит мимо того двора. Там жили ее радость, нежность, наслаждение и тихое счастье, которое лучше любого громкого успеха.

Это было, было в ее жизни и пока что есть. Но будет ли? Она не знала. И от этого тревожно было на душе. Там, в зоне, совершенно другой мир, сложный и непонятный, и Саня жил по его законам, она это чувствовала при встречах. И понимала, что он меняется, он уже не такой, как был. Так чего же она ждет, вернее, кого? Будет ли Саня прежним через три года?

Хотелось бы верить, но… не верится.

Дождь усилился, а она не взяла зонтик. Но не посвящать же водителя служебной «Волги» в свои планы? Вошла в подъезд, остановилась, стряхивая влагу со светлых волос. Подниматься в квартиру за зонтиком не хотелось, дочь увидит, наверняка спросит: куда это она направляется в дождь? Врать — излишнее напряжение создавать, а правду говорить не следовало. Когда «Волга» развернулась и уехала, Воронина выскочила из подъезда и быстрым шагом двинулась к дому Малышева. Сегодняшний разговор с Хлоповым убедил ее, что друзей больше нет. А врагов становится все больше… В теннисе, которым она иногда баловалась на кортах спорткомплекса Генпрокуратуры, было понятие «невынужденная ошибка». Так она расценивала свой вчерашний разговор с журналистом Малышевым.

Не права была однозначно, угрожала его сыну… Если бы кто-то осмелился угрожать ее дочери — с грязью смешала бы. А сама… Вела себя глупо и непрофессионально. Малышев ответил достойно, не испугался и орать не стал, только напомнил, что… А ведь и вправду может устроить ей нелегкую жизнь, если с парнем что-то случится на зоне. Есть много изданий, чьи хозяева недовольны ее действиями, но пока молчат. Дай им повод, достоверные факты — из мухи слона раздуют!