— Должно быть, для твоего отца и для тебя это стало огромным ударом, — мягко сказал Кэт, испытывая искреннее сочувствие к его горю.

— Если бы за ней был обеспечен надлежащий медицинский уход, она бы, возможно, осталась в живых, но мой отец не хотел, чтобы она лежала в больнице.

— Но почему? — нахмурилась Кэт.

Михаил сжал губы.

— Я не хочу об этом говорить. — Михаил резко встал, развернулся и зашагал прочь.

Кэт подавила вздох. Три недели, проведенные с Михаилом, показали ей — у нее такта не больше, чем аккуратности у слона в посудной лавке. Но Кэт не терпела секретов. Да и что плохого в любопытстве?

За эти недели Кэт сблизилась с Михаилом настолько, что сама себе удивлялась. Они проводили вместе так много времени!

Во время их путешествия на яхте у них уже побывала не одна партия гостей. Барбекю на пустынных пляжах, поездки в эксклюзивные клубы и бутики дизайнерской одежды. Михаил отдавал должное ее талантам как хозяйки, но Кэт даже не приходилось стараться. Ей нравилось встречаться с разными людьми и следить за тем, чтобы им было хорошо. Не случайно же она открыла пансион.

Что же касается личной жизни… Кэт приходилось постоянно напоминать себе: мужчина, спавший с ней всю ночь в одной постели, был только любовником, не партнером. В их отношениях существовали правила, и, кажется, она снова нарушила одно из них. Теперь Кэт хотелось, чтобы между ними не существовало никаких барьеров. И это тоже было ошибкой.

* * *

В своем офисе на верхней палубе Михаил включил лэптоп. В эту ночь Кэт будет спать у себя. Он же может прожить без нее одну ночь, верно? Никогда в своей жизни он не зависел от женщины, и Кэт не будет исключением. Но одно исключение все-таки существовало: он никак не мог насытиться ее восхитительным телом, которое идеально ему подходило. Секс с ней был фантастический: все, чего он когда-либо хотел, о чем когда-либо мечтал, он нашей в этой женщине. При одной мысли о ней он снова почувствовал возбуждение.

Не в силах сосредоточиться на работе, Михаил раздраженно закрыл лэптоп и встал.

— Где она? — спросил он у стоявшего возле двери Стаса.

— Все еще на палубе, — ответил тот.

Кэт стояла у перил и смотрела на море. Ветер развевал ее платье, которое подчеркивало ее стройную, ладную фигурку. Почувствовав на своих плечах чьи-то руки, Кэт резко дернулась.

— Не волнуйся, это всего лишь я, — пробормотал Михаил ей в волосы, вдыхая ее запах. — Мое детство никак нельзя назвать сладким, — неожиданно произнес он.

— Мое тоже, но ты это признаешь и продолжаешь жить…

— Я просто не думаю об этом. — Михаил прижался губами к ее плечу.

Кэт задрожала, почувствовав его губы на своем теле. Как же легко он возбуждал в ней желание!

— Моя мать принадлежит одному из народов, населяющих Сибирь, — продолжил Михаил. — Отец был в том регионе, чтобы купить права на разработку и добычу нефти и газа. Он говорил, это была любовь с первого взгляда. Она была очень красива, но не говорила по-русски ни слова и была необразованна.

— По-моему, очень романтично, — возразила Кэт.

— Чтобы семья ее отпустила, ему нужно было жениться на ней. Он взял девушку из юрты и поселил в особняке. Он с ума по ней сходил… Ему нравилось, что она зависит от него во всем, что она ничего не понимает в жизни богатого бизнесмена, которую он вел. Ему нравилось ее невежество. Он никогда никуда с ней не ходил. За закрытыми дверьми он вел себя по отношению к ней как ее господин, а когда она делала что-нибудь не так, он ее… бил.

Кэт повернулась к нему лицом и потрясенно взглянула ему в глаза.

— Он и тебя бил? — срывающимся голосом спросила она.

— Только когда я пытался защищать маму. — Его губы изогнулись в кривой улыбке. — Мне было всего шесть, когда она умерла, так что ты можешь себе представить, как я мог ей помочь… И моя мать винила во всем себя. Мама считала, это долг жены — подчиняться во всем мужу, а если он недоволен, значит, в этом виновата именно она.

— Должно быть, по таким обычаям жил ее народ. Это, можно сказать, воспитание, а подобное не так-то легко стряхнуть, — произнесла Кэт, чувствуя его боль.

«Да, его детство тоже было не сахар, — подумала она. — И как ему, такому маленькому, приходилось? Он любил свою мать, но понимал, что не может ей ничем помочь. Это ведь отпечаток на всю жизнь…»

— Ты же постоянно со мной споришь, — сказал Михаил.

— В то время как ты предпочитаешь, чтобы я с тобой во всем соглашались?

— Нет! — тут же возразил Михаил. — Я бы не желал тебя так, если бы ты боялась меня или делала все, как мне хочется.

— Я до сих пор не понимаю, что ты во мне нашел? — честно призналась Кэт.

Михаил развернул ее к себе:

— А тебе и не нужно понимать.

Его длинные пальцы пробежали по ее телу, вызывая в ней возбуждение. Сам Михаил не пугал Кэт, ее пугал чувственный голод, который он в ней возбуждал. Желание подчиняло ее Михаилу, делало ее слабой и безвольной.

— Я хочу тебя, золотце мое, — прошептал он охрипшим голосом.

— Ты говоришь это, потому что я тебя расстроила?

— Ты меня не расстроила.

— Я тебя не верю. Я чувствовала, как от тебя волнами исходит гнев и боль.

Михаил деланно рассмеялся:

— Из тебя никогда не выйдет дипломата, но, может, я ошибся. Ты говоришь правду и знаешь, что мне это нравится.

— Я забыл про презерватив!

Услышав эти слова, Кэт напряглась. Они только что занимались любовью, в порыве страсти забыв обо всем. И о презервативе не подумали… От вялой лености Кэт не осталось и следа.

Не важно, где и как они занимались любовью, Михаил никогда не забывал предохраняться. И что теперь? Начиная с этого момента она, может быть, уже беременна…

— И если мои подсчеты верны, мы выбрали неподходящий момент, чтобы проявить беспечность, — отрывисто произнес Михаил, его подбородок напрягся. — Прошло меньше двух недель с момента окончания твоей предыдущей менструации.

То, что Михаил запомнил такую деталь, привело Кэт в смущение. С другой стороны, в таких близких отношениях между мужчиной и женщиной тайн быть не могло…

— Я в том возрасте, когда организм начинает функционировать иначе, нежели в двадцать лет, — неуверенно сказала Кэт.

— В наше время полно женщин, которые рожают в сорок лет, — с кривой улыбкой сказал Михаил. — Сомневаюсь, что в твоем организме произошли какие-нибудь серьезные изменения.

— Как бы то ни было, надеюсь, все обошлось, — произнесла Кэт, думая, кого она старается успокоить больше: Михаила или себя?

Чтобы побыть наедине со своими мыслями, она встала с постели и отправилась в ванную.