Вжух!

В следующую секунду он уже мчался на химер, мигом отдалившись от отряда на десяток метров. Он бежал с высоко занесенным мечом. Кровь бурлила в венах. Сердце стучало. Мышцы ныли от предвкушения боя.

— Смерть химерам! — орал Джино на бегу, расширяя эфирную ауру до пяти метров. На ходу он активировал все остальные руны: на мече, на доспехах.

Ветер свистел в ушах. Откуда-то спереди доносился топот приближающихся химер. Вскоре две из них попали в зону сверхчувствительности. Они бежали на задних ногах, как большие двуногие ящеры. На их спнах колыхалось по паре щупалец. Были в них черты еще одного животного, но Джино не узнавал какого именно.

Вторая мутация, тут же определил он. Будет два убийства. А что если… В его голову пришла идея. Она была связана с убийствами под эффектом запретной печати на груди.

— Милосердная Селун, прими мое подношение, — быстро прошептал он.

Мышцы химер натянулись, ноги поджались. Через мгновение они уже летели на него в затяжном прыжке. Джино понесся навстречу.

Стиль Черного вихря — бесконечный импульс!

Росчерк клинка!

Следом в кружащем движении замерцал еще один росчерк. Две туши упали на землю как безвольные мешки, разрубленные пополам, истекая горячей кровью. «Проникающий импульс» проник в их твердые тела как нож в масло.

Джино сразу открыл системный статус и проверил статистику. Система Хранителя подземных чертогов действительно зачисляла очки за убийства. Итоговые значения составили:

Боевые заслуги — 59

Очки веры 107,2.

С боевыми заслугами все было ясно. За каждую химеру второй мутации начислялось по две заслуги, но с начислением очков веры было не все так прозрачно. Они давались за жертвоприношения богине, но почему их начислили так мало. Всего лишь 0,2 очка. До этого ведь он заработал целых сто семь очков: за убийство насекомых, кота Варана и отца. Цифры были слишком несоразмерны друг с другом.

На мгновение Джино задумался, но грохот от очередного залпа пушек вывел его из размышлений. Он все еще находился на поле боя. В радиусе сверхчувствительности вновь показались химеры, и в этот раз их было намного больше.

Джино рванул им навстречу.

Через несколько секунд вторые мутации окружили его. Облепили как стая голодных собак со всех сторон. Джино сидел зажатый и облепленный ими, ничего не делая. Была идея проверить еще кое-что.

Бах!

Бах!

Удары лап монстров нескончаемым градом летели в него со всех сторон. Когти, зубы заскрежетали об костяную броню. Зловонное дыхание проникло в нос. Утробное рычание десятка тварей раздавалось над ухом. С каждой секундой их атаки становились все яростнее, но ни одна из них так и не смогла пройти сквозь его защиту.

Ха-хах! Джино ухмыльнулся. Рунное слово «неразрушимости» оказалось для них неприступной скалой. Удовлетворенный экспериментом он использовал самую малость техники черного вихря, чтобы откинуть всех химер прочь, и чтобы при этом не светить черным эфиром.

Он снова прочертил мечом в воздухе. Туши химер приземлились на землю со вскрытыми животами.

— Неплохо, — сказал Джино, заметив как на баланс в системе упала очередная порция очков веры и боевых заслуг. Джино понесся дальше. Он был для них неприступен.

* * *

— Чего вы ждете, клин? Ваше острие уже далеко в бою, — истошно заорал надсмотрщик, придя в себя. — Вайле, веди всех к Джину. И раз это твоя оплошность, то ты идешь спереди.

Проклятье! Слепой сукин сын подставил его. Вайле стиснул зубы и жестом указал всем следовать за ним. Очнувшийся отряд двинулся вперед, постепенно увеличивая расстояние от стены.

Триста человек нагоняли Джино. Уже через сотню метров химеры напали на них. И это несмотря на заградительный огонь сверху. Твари брали количеством и тупо прорывались на них, невзирая на то, что пушечные выстрелы превращают их тела в кровавое месиво.

«Погоди мелкий ублюдок, ты у меня еще получишь,» — ругался в сердцах Вайле, то и дело отбиваясь от прущих на него тварей.

Он возглавлял острие. Самое тяжелое, и самое опасное место в построении. Раньше Вайле всегда прятался в задних рядах, именно так он умудрился прожить три года в отряде с повышенной смертностью. Однако, сегодня он чувствовал, что его полоса везения могла прерваться. И все из-за одного пустоголового недоумка.

С каждым пройденным шагом это свербящее чувство лишь усиливалось.

Вокруг грохотали пушки, кричали раненные сослуживцы, вспыхивали молнии и огненные техники, — бой шел без остановки.

Вайле пробивался вперед. Правая рука с мечом нещадно рубила монстров, а другая щитом прикрывала от ответных ударов. Его тело обволакивала водяная сфера — защитная магия чароплетов на доспехах. Хорошие чары, но химерам все-равно удавалось пробиваться сквозь них и оставлять отметины на щите и броне.

— Не отставайте! Пошевеливайтесь! Всем сомкнуть ряды, — крикнул он отряду, краем глаза заметив как в их рядах появлялись прорехи.

Прошло несколько минут, а левая рука и плечо уже онемели от давления, которые обрушивали на щит химеры. Это несмотря на то, что на щите были чары смягчения удара.

Новый залп эрго-пушки опять расчистил дорогу перед ними.

— Отлично! — произнес Вайле, глядя как разлетаются в стороны куски мяса.

Он облегченно рассмеялся. Синий силуэт Джина замаячил поблизости. До него оставался десяток метров, потом он поставит этого ублюдка на острие, а сам спрячется в середине построения.

Оставалось совсем чуть-чуть, как вдруг земля вздыбилась и разверзлась. Из расщелины выстрелила длинная когтистая лапа. Ее резкий удар отбросил Вайле назад. Не выдержав давления, водяная сфера лопнула. Костяной щит протяжно хрустнул, покрылся трещинами и рассыпался на мелкие части.

Следом за лапой, раскидывая в стороны комья земли, вылезло существо похожее на тигра с медвежьей мордой. Туловище размеров в шесть метров, конечности в три раза длиннее. Все это время оно пряталось снизу. Поджидало удобного часа.

Химера выбралась полностью наружу. Огласила воздух угрожающим рыком и ворвалась в ряды Фарша. Длинные как анаконда лапы раскидали всех бойцов в переднем ряду. В людском построении возник хаос. Химера вновь замахнулась огромной конечностью. Занесла ее на гигантскую высоту.

Это когтистое очертание в небе выглядело как неминуемый рок. Неотвратимая кара судьбы.

Вайле сглотнул. Волосы на руках встали дыбом. Тигр, медведь, змея — это была третья мутация! И этот удар совершенно точно предназначался ему.

По спине пробежал холодок. Он не сможет уклониться от этого удара. Заслониться эфирными техниками не получится, их пробьет нахрен насквозь. Нужно было срочно делать что-то другое. Счет шел на доли секунд.

В