так не смеялись с тех самых пор, как получили первые снимки. Им всем нужна была небольшая разрядка. Немного успокоившись, они направились к «колесу», и когда они протянули стопку билетов очередной старушке возле аттракциона, они едва смогли сдержать хохот. Ее глаза напомнили старушку из кассы, а конкретней, их величина, по мере того, как она считала количество билетов, они увеличивались до невероятных размеров. Получив надорванные корешки билетов, они вошли в железную калитку.

– Ищите внимательно, по всей кабинке. Чтобы по десять раз не искать в одной и той же, меняться будем по часовой стрелке, кабинка за кабинкой, – провел инструктаж Саша.

– По коням, – и Сергей запрыгнул в проезжающую рядом с ним беседку зеленого цвета.

Следом за писателем в соседнюю беседку забрался Саша, последним оккупировал кабинку Дима.

– Я буду чувствовать себя полным идиотом, если мы ничего здесь не найдем, – проворчал он, усаживаясь на холодный стул. – Очень комфортно, очень, ничего не скажешь.

Был конец развлекательного сезона, близилась зима, да, здесь в Стеллихово, она всегда начиналась рано. Но до дня города, 25 октября, парк еще работал. Хотя, даже в выходные дни посетителей было не так много, а те, что приходили, редко покупали билеты на «колесо обозрения». Никому не хотелось встречаться на такой высоте с холодным, пронизывающим до костей, осенним ветром, в котором с каждым днем осеннего было все меньше и меньше. Поэтому неудивительно, что сегодня на этом аттракционе их было только трое. Трое друзей, которые были здесь только для того, чтобы узнать, где находится четвертый.

. . .

Колесо медленно проходило круг за кругом, а они методично обыскивали кабинку за кабинкой. Но ни снимков, ни записок, ни каких-либо других посланий не было. Возможно пока, а возможно их там и не было. Тем временем поведение троих мужчин превратилось для персонала парка тоже в своеобразный аттракцион.

– Ох, уж эта молодежь, и чего они нашли в этом аттракционе? Уже второй час катаются. – старушка из кассы вздохнула, укуталась в свое пальто и вернулась в кабинку.

– Прикалываются, – ввернула слово, которое часто слышала от своих внуков, другая пенсионерка-сотрудница, которая покинула аттракцион с машинками и пришла поближе посмотреть на странных посетителей.

Кому точно было не до приколов, так это Саше, Сергею и Диме. Осталось проверить еще девять кабинок. Без особого энтузиазма они забрались в следующие. Они чертовски замерзли на «чертовом» колесе, вот такая ирония. Парни уже начинали сомневаться в своей версии, ощущение своего идиотизма в них росло с каждым новым оборотом колеса, о чем всякий раз напоминал Дима, но необходимо было проверить все: заглянуть под каждый стол, под каждый стул, осмотреть все трубы в каждой подвесной беседке, чтобы откинуть эту идею. Летом, пожалуй, здесь было хорошо. Взять бутылочку пива и в компании друзей прогуляться к небесам, чтобы оттуда увидеть красивые панорамы природы, которые окружали город, увидеть голубую гладь водохранилища, в которой отражаются солнечные лучи, подставить лицо приятному теплому ветру. Да, летом здесь было хорошо. Летом, определенно. Но сейчас была осень. Холодная, безжалостная, и здесь, на высоте пятидесяти метров это ощущалось как нельзя лучше. Ветер здесь просто бесчинствовал: рвал и метал, словно пытался сбросить этих трех чудаков, оказавшихся на его пути, вниз, на землю. Здесь, наверху, он был хозяином, и это, во чтобы-то ни стало, он хотел доказать.

Кабинка, в которой был Сергей, уже давно начала свой спуск вниз, та, где был Саша, прошла самую верхнюю точку «колеса» и только спускалась вниз, Дима же, как раз, достиг самой верхней точки. Писатель уже обыскал свою.

– Пусто! – крикнул Сергей и от досады стукнул кулаком по металлической поверхности стола.

В этот осенний день – это место для развлечений выглядело не особо весело. Темнело. Остальные аттракционы уже отключили, только «колесо» наматывало круги. Билетерша, к которой присоединился и остальной персонал парка, с любопытством продолжали наблюдать за странными молодыми людьми, которые три часа не слазили с этого аттракциона, причем, с каждым новым оборотом «колеса», меняя кабинки. Но это было не их ума дела, поэтому, они только разводили молча руками и ждали, когда они прокатают купленные билеты.

Саша тоже успел обыскать свою кабинку и сообщил о том, что в ней пусто. Ноги замерзли, спина болела, но более быстрого решения этой задачи они не видели. Не могли же они сказать женщине внизу, что ищут в этих кабинках послание от какого-то психа, и предложить ей то включать, то выключать «колесо», чтобы они могли спокойно, на земле, исследовать каждую из них. Глупо, скорее всего психами в ее глазах были бы именно они. Саша посмотрел вниз. Город раскинулся перед ним, как на ладони. Это было довольно захватывающее зрелище, когда все огромное кажется таким маленьким. Где-то там, проспект Каштанов, где-то там детский садик, который он посещал в детстве, «Березка», где-то там магазин «Шарм», где-то там его любимая Таня, где-то там тот, кто заставил его вернуться в прошлое и заставил бояться будущего. Саша невольно вздрогнул от этой мысли. Где-то там, далеко, и в то же время постоянно рядом.

Дима уже осмотрел почти всю беседку, ничего не было. Он достал сигарету. Заглянул внутрь, пачка на половину была пуста. Всунул фильтр в обветренные губы, больше всего ему сейчас хотелось оказаться дома, перед телевизором, со стаканчиком коньяка, а не с мятой сигаретой во рту. Дима поджег ее и наклонился вниз. Он еще не заглядывал под стул, на котором сидел. Тяжело дыша, (не мешало бы похудеть) согнулся и увидел клочок бумаги, прилепленный полоской скотча к обратной стороне сиденья. От неожиданности он выронил сигарету, но даже не обратил на это внимание. Дима протянул руку к записке и резко рванул ее на себя. Раздался характерный звук отдираемого скотча. Дима сжал бумагу в руках и вскочил на ноги, так как стоял на коленях, чтобы дотянуться до оставленного послания. Он поднял руку торжествующе вверх. Сильный порыв ветра хотел было вырвать у него из рук то, что они так долго искали, но Дима только крепче сжал найденный клочок. Единственное, что они находили под столами, так это прилепленные жевательные резинки, а одну из них Дима оставил лично, поэтому, не разворачивая бумаги, он сразу же понял – это то, что они искали.

– Нашел! – завопил Дима, просунув голову между прутьев беседки и размахивая рукой. – Нашел, черт ее дери! Чуть было не проглядел!

– Наконец-то, – выдохнул Сергей.

– Еще два круга я бы не выдержал, – Саша помассировал затекшую шею.

Дима сунул клочок