– Слишком долго, Толик, – потряс курчавой головой Абдураимов. – За два-три дня я у вас тут совсем замерзну. Умру на хрен, – он снова высморкался и, основательно протерев нос, засунул платок в рукав.

– Это в крайнем случае, – поспешил добавить Прилуцкий, не столько реагируя на слова Абдураимова, сколько на многозначительное молчание Недлина. – Но я надеюсь, что до того дело не дойдет. Так вы определились насчет кофе? Или, может быть, что покрепче?

– Коньяк есть? – спросил Абдураимов. – Хочу насморк лечить.

Прилуцкий перевел взгляд на Недлина, нажал на столе кнопку селекторной связи и поспешно распорядился:

– Альбиночка, солнышко, принеси нам, пожалуйста, бутылочку самого лучшего коньячка и три рюмочки.

Сам Прилуцкий пить не хотел. Употребление алкоголя раньше семи часов вечера он считал недопустимым. И вредно сказывающимся на здоровье. Однако сегодня можно было сделать и исключение из правил. Сбой программы… Чертов Демьянов! В ожидании, пока секретарша исполнит заказ, трое мужчин молча смотрели друг на друга. Потянулись длинные томительные минуты. Прилуцкий забарабанил пальцами по столу. Взглянул на часы. Пятнадцать минут одиннадцатого…

Альбина тактично постучала в дверь кабинета шефа и, дождавшись его нетерпеливого «да», переступила порог. Облаченная в канареечного оттенка кофточку со стойкой и коротенькую юбку из вельвета, она явно стремилась продемонстрировать восточным партнерам босса свои красивые стройные ноги, затянутые в колготки телесного цвета. Недлин, правда, не придал этому должного значения, но вот Абдураимов, на какое-то время позабыв о своем насморке и болезненном состоянии в целом, сосредоточил все внимание на этих ногах. Прилуцкий готов был поклясться, что Хатам даже похотливо облизнулся при этом. Вероятно, представлял сейчас, как секретарша Анатолия может выглядеть без одежды.

Девушка грациозно катила перед собой компактный стеклянный столик. Остановившись слева от Абдураимова, она неторопливо стала переносить все с маленького столика на большой, за которым сидели мужчины. Бутылка коньяка, три маленькие рюмки, открытая коробка шоколадных конфет и аккуратными ровными дольками нарезанный лимон на блюдце. Занимаясь сервировкой, Альбина как бы невзначай коснулась бедром руки Абдураимова. Кавказец вздрогнул, словно его пронзило электрическим током, и тут же восхищенно зацокал языком. Девушка наградила его обворожительной улыбкой.

Уже уходя, она вдруг обернулась и сказала Прилуцкому:

– Да, Анатолий Сергеевич! Чуть не забыла. Вас в приемной Велиханов дожидается. Я сообщила ему, что вы заняты, но он ответил, что дело у него срочное. Настаивает, одним словом.

– Чего ему надо? – недовольно поднял глаза Прилуцкий.

– Не сказал.

– Ну хорошо, – он поднялся из-за стола и обратился к гостям с Востока. – Прошу меня извинить. Очень дотошный посетитель. Такое случается. Я вернусь буквально через минуту. Наливайте, пейте, чувствуйте себя как дома.

Альбина уже вышла из кабинета, и Прилуцкий двинулся следом. В обширной светлой приемной, сиротливо притулившись на стульчике для посетителей почти у самой двери, его дожидался Велиханов. На коленях он держал черный «дипломат», вцепившись в ручку обеими руками. При виде Прилуцкого Леонид поднялся ему навстречу. Одного неприязненного взгляда было достаточно, чтобы оценить отекшую физиономию Велиханова.

– Ты пьяный, что ли? – раздраженно бросил Прилуцкий.

– Ну почему сразу пьяный? – обиженно откликнулся Велиханов и, переложив «дипломат» в левую руку, протянул правую Прилуцкому для приветствия. – Я к тебе по делу.

– Денег занять? Так ты мне еще с прошлого раза три штуки не вернул. Или, может, отдать хочешь, Леня?

Альбина, как ни в чем не бывало, разместилась на своем рабочем месте и уткнулась взглядом в светящийся монитор. Наманикюренные тоненькие пальчики плавно легли на «мышь». Ни Прилуцкий, ни Велиханов с того места, где они стояли, не могли видеть, чем занимается девушка, но, учитывая то, что никакой конкретной работы у нее быть не могло, как это доподлинно было известно самому Прилуцкому, он не сильно ошибся бы, предположив, что Альбина увлеченно раскладывает очередной пасьянс.

– Я отдам. – Велиханов поморщился как от зубной боли. – Только не сегодня. Давай через неделю. Лады? У меня еще последняя полученная от тебя партия не разошлась. Как разойдется, я тебе сразу бабки верну.

Прилуцкий нервно дернулся и боязливо покосился на Альбину. Девушка сидела с невозмутимым видом, но Анатолий не сомневался, что последние слова Велиханова в полной мере достигли ее острого от природы слуха. Он подхватил гостя под локоть и настойчиво вытолкал его из приемной в общий коридор. Сам вышел следом и плотно прикрыл за собой дверь.

– Ты что несешь, идиот? – зашипел Прилуцкий, внутренне ощущая, как у него поднимается кровяное давление. – Ты в своем уме, Леня? Какая партия? Ты бы еще об этом в газеты написал. Такая мысль тебе в голову не приходила?

– А чего такого-то? – растерялся Велиханов.

– Альбина, вот чего, – Прилуцкий ткнул пальцем на закрытую дверь приемной. – Думаешь, я посвящаю ее во все свои грехи? Рассказываю обо всех своих нелегальных делах?

– А разве она не твоя любовница? – Велиханов решил слегка наступить на территорию Анатолия, зная, как тот болезненно относится к такого рода скрытым наскокам.

Прилуцкий плотно сжал зубы. Положительно все сегодня намеревались играть на его нервной системе. Да что же это за день такой?

– Я не путаю койку с бизнесом, – жестко отчеканил он. – Чего тебе надо? Что у тебя за дело ко мне такое срочное?

– Это дело не мое, – Велиханов провел ладонью по лбу, вытирая проступившую на нем испарину. Лоб у него всегда потел с сильного похмелья. – Меня к тебе Фролов прислал. Сказал деньги передать, – он поднял вверх черный «дипломат» и потряс им в воздухе.

Прилуцкий опешил. Такого поворота событий он никак не ожидал. Всего, чего угодно, в этот препоганейший день, но только не этого. Как вообще возможно нечто подобное?

– Я не понял… – выдавил он из себя через силу, готовый поклясться, что сейчас его кровяное давление наверняка достигло своей критической отметки. – В смысле… Ты что, и есть тот человек, о котором говорил мне по телефону Гром? Ты за Скорпиона, что ли?..

– При чем тут Скорпион?

Прилуцкий энергично встряхнул головой. Из его широко раскрытого рта со свистом вырывалось прерывистое дыхание. Сбой программы… Конкретный сбой!

– Проехали, Леня, – отмахнулся он от последнего вопроса. – Не бери в голову. Сколько в «дипломате»?

Приглашать Велиханова в свой кабинет и как-то представлять его восточным партнерам по нелегальному бизнесу Прилуцкий не собирался. При виде такой образины у них может пропасть всякое желание дальнейшего сотрудничества. Впрочем, они и сами не лучше. Все кругом уроды!

– Так сколько там?