Примерно минут через сорок, блуждая по весьма оживленному городскому массиву, мы подъехали к современному с виду зданию, примерно этажей на семь, увешанному цветастыми вывесками.

— Добро пожаловать в “Мегаполис”, — манерно произнес Рома, высвобождая меня из шлемного плена. Когда-нибудь я полностью освою эту науку, обязательно! — Предлагаю сразу пойти в пиццерию “Пятница”, сделаем заказ и минут двадцать у нас будет, чтобы выбрать куртку. Лады?

Я усмехнулась. Вот как у рыжика все так ладно получается?! Научиться бы и мне так жить.

— Успеем? — уточнила с сомнением. Я не спец в шопинге, но Костя выбирал себе одежду прям очень долго. Нет, не так. Сперва его было не загнать в магазин или на рынок. А потом — не остановить. Парадокс ходячий.

— Согласен, тогда погнали нагуливать аппетит?

— Гоу ту зыринг! — бодро выкрикнула в ответ и, увидев на лице Ромы полное непонимание моей фразы, пояснила: — Шопинг — это покупать, а зырынг — смотреть. Ты идешь покупать, я иду смотреть.

— Ой ли, — многозначительно фыркнул парень и, схватив меня за руку, потянул внутрь здания.

Я, по меньшей мере, ощущала себя деревенщиной, попавшей в ЦУМ. Идеально прозрачные витрины магазинов, с призывно расставленными в них манекенами, притягивали взгляд. В каждом павильоне мелькали продавцы, одетые с иголочки. Несмотря на раннее обеденное время, людей в торговом центре было более, чем предостаточно, и они с интересом исследовали магазины.

Ведомая рыжим спутником, который позволял мне осматриваться, я в тайне хотела обойти каждый из попутных павильонов: и с одеждой, и с бельем, и с духами, и с обувью, и с ювелирными украшениями… Когда я последний раз сама что-то покупала? В другой жизни, наверное. Да и по таким магазинам детей не водят, как правило.

Только у меня все равно не было денег, а все вокруг пестрело дороговизной настолько, что я даже не стала бы просить у Ромы купить здесь ни резинку для волос, ни даже упаковку прокладок.

— Эй, — Авдеев резко остановился, занимая позицию напротив меня. Несмотря на некий стыд, я упрямо подняла взгляд на парня. — Забыл тебя предупредить. Я сказал Максимову, что ты моя девушка. Так было нужно. Но тебя это ни к чему не обязывает.

Мои щеки в миг густо покраснели. Во-первых, я сама слышала, кто, что кому сказал, а во-вторых, как не очень была готова к обсуждению подобного, да еще и публично. Мне Рома нравился. Глупо было бы это отрицать. Он добрый, открытый, внимательный, заботливый, внешне очень привлекательный… Мне с ним спокойно. Только что-то обещать я была не готова.

Не зная, что ответить и как себя вести, в принципе, я молча кивнула. Мол, поняла.

— Ну а раз ты моя девушка, то я хочу порадовать тебя, — задорно произнес рыжик. — Куда пойдем сперва?

Я опешила, и лишь покачала головой, выражая протест.

— Ну ладно, сама еще втянешься в процесс, — усмехнулся парень, утягивая меня в сторону стеклянного лифта.

— Ой ли, — бросила в Рому его же фразой, еще не зная, что будет впереди.

Глава 9

— Флуфай, — жуя кусок пиццы, задала очередной вопрос. — А откуда у тебя столько денег?

— Работаю, — меланхолично пожал плечами парень. — Лет с четырнадцати уже на стабильном доходе. Я потом расскажу, чем занимаюсь, но, в общем-то, никакого криминала, — фыркнув, добавил он.

Содержательно, блин.

Несмотря на то, что Рома казался мне очень открытым парнем, он продолжал оставаться загадкой, вроде тайны Бермудского треугольника: я могла строить сколь угодно теорий, но далеко не факт, что была бы где-то рядом с истиной.

А еще меня поразило, как ловко Авдеев выкручивал любую ситуацию в свою пользу. Например, когда парень примерял куртку и на ней оказался производственный брак в виде лишнего шва, он выбил на эту вещь скидку аж в семьдесят процентов, плюс еще пятьдесят на вторую покупку. Я о подобном и не слышала никогда, но здесь речь шла о репутации бренда и что-то там еще о чести, и достоинстве не русского производителя.

В общем, вторая куртка досталась мне. И, что хуже всего, я сама очень хотела ее! Практически такая же, как у рыжика, только ворот немного другой, гораздо меньше по размеру и без брака. Свой лишний шов Рома ловко обыграл с помощью цепочки от одного их двух браслетов, купленных в соседнем павильоне. Второй — мой. Еще у меня появились удобные осенние ботинки: черные, кожаные, на устойчивом широком каблуке под куртку; бандана, чтобы удобнее надевать шлем и несколько пар разных черных колготок с рисунком от сердечек до черепушек.

Я почти что смогла отказать от сумки-трансформера, которая за счет небольших карабинов становилась рюкзачком, и наушников, подходящих под школьный планшет, утерянный мной… Авдеев словно загипнотизировал меня, и, вот, разглядывая все эти покупки, я недоумевала, кто же он такой и зачем ему это нужно.

— Медленно жуешь, мелочь, — фыркнул парень, прерывая мои мысли. Я обратила внимание, что у него осталось всего два куска пиццы против моих четырех. Только… я-то уже давно обожралась, а еще хотелось попробовать десерт с мороженым.

— Может, ты и мою порцию доешь? — решила взять парня на понт. — Удвоим спор, так сказать?!

— Да запросто! — усмехнулся Рома, сложил два куска вместе и почти целиком затолкал в рот. — Юбю, када ме дажны.

Я расхохоталась. Почему-то страшно не было. Мне верилось, что ничего плохого Авдеев меня не попросит. Ну не такой он! Не Макс, в конце концов.

И почему я вновь подумала о нем?!

Пока я медленно ковыряла творожный десерт с фруктами и мороженым, рыжик меня снова удивил: парень съел все, и сказал, что можно было бы повторить, только у нас важные дела.

— А куда мы поедем? — пританцовывала в новых ботинках около мотоцикла. Ну а куда девать пакеты было? Колготки удобно расположились в моей новой сумке, надетой через плечо поверх куртки…

— Для начала — сдаваться с повинной в гимназию, — фыркнул парень, вгоняя меня в ступор. — Ты ж по моей вине прогульщица! Но не ссы, мелкая, у меня там связи.

— Да кто ты, блин, такой?! — толкнула рыжика в живот, а этот гад лишь весело расхохотался.

— Я — человек, мелкая, — отмахнулся он.

Я хотела продолжить обсуждение, только Рома придвинулся ко мне поближе и стал завязывать на моей голове белую бандану с изображением летучих мышей.

— Скажи, ты — неформал? — спросила негромко. Ну а что, внешне — вполне похож, если бы не рыжая шевелюра. Хотя… а какие они вообще, представители