акта агрессии в лице Стрелка. Я должен способствовать не только защите, но и нанесению успешного смертельного удара восходителю по дополнительному пункту, внесенному Последователем Мирового Древа. Также Кенор Туэйт возвращает себе полноценную жизнь, какая она была во время расцвета Оар Кедвиг. Взамен я забираю эфирное влияние, а также получаю безграничную власть над душами верховных фей на протяжении ста семидесяти пяти лет по стандарту Двора Засеченного Времени, начиная с завтрашнего дня. Отказ или невозможность исполнения условий с обеих сторон влечет за собой аннулирование договора со штрафными санкциями. Договор получает законную силу немедленно. У сторон соглашения есть возражения или встречные предложения?

— Мы согласны, — тут же отвечают феи.

— Протестую, — вставляю свои пять копеек.

— Протест отклонен, Стрелок не является участником соглашения, — как судья во время разбирательства, Белиал тут же ставит меня на место.

«Ну и ладно», — я и не ожидал, что смогу выразить несогласие, и всё отменится.

— Контракт вступает в силу, — торжественно объявляет Белиал, а на парящем пергаменте появляется жуткая пылающая печать, а руны начинают буквально истекать кровью.

В следующий момент ширма, за которой прятались фигуры верховных фей, вспыхивает и сгорает за секунду, показывая, наконец, тех, кто там прятался. Я ожидал увидеть величественных фей, но вижу шесть высохших мумий, которые уже давно не являются живыми существами. Похоже, Кенор Туэйт буквально не пережил гражданскую войну, но смог каким-то образом остаться в мире живых. Их тела одеревенели, крылья иссохли, а кожа превратилась в пергамент, но глаза по-прежнему сияют жарким колдовским огнем.

В моей голове картина немного проясняется. Феи не просто пошли на сделку с администраторами, но еще стали собирать эфирное влияние, чтобы по-настоящему возродиться. И всё это для заключения контракта с Белиалом, который зажимает «Черный скат» в подмышке, потом два раза хлопает в ладоши, и тела правителей Оар Кедвиг начинают трансформироваться. Жизненная энергия воссоздается в их истлевших телах, сердце опять начинает биться, а кровь орошает кровеносную систему.

Со вздохами наслаждения феи возвращают способность двигаться, в мышцы возвращаются силы, а крылья за спиной вновь готовы к полету. Даже аркана теперь намного четче различима в их телах и в ауре вокруг. Думаю, это даже можно считать вариантом воскрешения, но не могу радоваться за фей, ведь сейчас и мне достанется, только со знаком минус.

— Так, теперь оставшаяся часть обязательств, — Белиал вновь оборачивается ко мне с недоброй улыбкой.

— Ну, рискни здоровьем, — я понимаю, что страх перед противником мне никак не поможет, придется приложить все усилия, какие только есть.

— Не, я всё сделаю чужими руками, чтобы прямо убить претендента внутри Башни, нужно потратить больше эфирного влияния. Давай подумаем, как сделать лучше всего… — дьявол действительно будто измысливает способ моей кончины. — О! Нашел того, кто мне в этом с радостью поможет. Решено. Приятно было познакомиться.

Белиал возвращает мне пистолет, хлопает в ладоши и исчезает в облаке искр, а на его месте возникает кое-кто другой.

— Серьезно? Опять двадцать пять, — говорю я, смотря на Клода, который удивлен не меньше меня.

— Неожиданно, но я опять в мире живых, — произносит бывший главарь «черепов», потирая шею, которую я в последний раз разрубил. — Все же ты не смог убить меня окончательно.

— Да уж, но теперь-то точно доведу дело до конца, — говорю я, вновь чувствуя свободу после исчезновения дьявола.

— Ты получишь от нас награду, если поможешь убить Стрелка и мутанта, — выкрикивает одна из фей верховного совета.

После возрождения голоса у них стали звонче.

— Мне дополнительная мотивация не нужна, ведь тот перец вложил мне в голову мысль, что если я не справлюсь, то он окончательно превратит меня в прах, а если выиграю, то смогу сохранить особый навык некромантии, — говорит Клод, призывая вокруг себя облако черной арканы. — Ха, а он мне уже оставил подарок.

А феи-солдаты тем временем окружают нас, выставив копья и щиты. Не ожидал я такой подлянки, но страха в груди все равно нет. К тому же у нас не такая катастрофичная разница в силах, как в случае с Белиалом. Я испытываю боевое возбуждение и широко улыбаюсь. Пускай это извращенная логика, но я рад тому, что у фей действительно оказались тузы в рукаве.

— Архифея, сражайся словно в последний раз. Иначе ты умрешь, и я ничего не смогу сделать, — говорю я рычащему созданию рядом.

Тварь в костяном шлеме поворачивает голову в мою сторону и будто кивает. Почему-то она для Обители Хаоса и администраторов важна, значит, может обладать способностями, о которых я ничего не знаю. Но не настолько важна, чтобы вмешаться в происходящее.

— Приготовься подыхать, Стрелок! — хохочет Клод, чьи объемы арканы стали больше раза в три.

— Да давай уже, — говорю я, выпуская наружу волну псионической силы, которая влияет на разумы окружающих.

«Внушение ужаса» ур. 1 со свойством «Ужасающий примализм» заставляет вздрогнуть окружающих. Сейчас опять ситуация, где не имеет смысла экономить силы, я должен сделать то, ради чего пришел, к тому же мне не нравится, что Оар Кедвиг начнет плясать под дудку Белиала. Вокруг возникает иллюзия черных щупалец, похожих на Центральный Нерв в миниатюре, этого оказалось достаточно для того, чтобы ввести в ступор фей, но не Клода.

«Хладнокровие маньяка» ур. ⁇ активировано.

Засекаю его применение способности, которое наверняка работает как психическая защита, вроде моего «Алмазного разума». Это подтверждается не только названием, но и тем, что Клод не обращает внимание на внушение и сближается для нанесения удара. Его черный клинок, сделанный словно из черного камня, оставляет в воздухе черный след, а потом врезается в барьер вокруг моего тела.

«Касание смерти» ур. ⁇ активировано.

Чужая аркана подобно яду проникает в мою, начиная процесс распада и разложения. В прошлую нашу схватку он так не мог, значит, это может быть помощью Белиала. «Параметрический барьер» ур. 9 не может справиться с таким разрушающим действием, но мой выстрел уже пронзает голову Клода, вышибая последние мозги. К сожалению, противник может игнорировать даже такие повреждения.

— Сегодня тебя ничто не спасет, — улыбается Клод, пока кровь стекает по его лицу.

Я ничего говорить больше не буду, так как предельно сконцентрирован на плане битвы, который уже в виде схемы сияет в голове. Осталось лишь реализовать его.

Глава 6