честную сделку. Вот — две папки. В одной — гражданин Тешков убил гражданина Закирова, руководствуясь невыясненными пока мотивами. С этой папкой будут разбираться уже сыскари, а точнее, особо они разбираться не будут. Во второй папке — рапорт от лейтенанта Тешкова, который уже как две недели является сотрудником гос.безопасности. Чего ты так смотришь? У тебя военная кафедра была? — Была. Значит, лейтенант запаса. У нас ранжир выше армейского, но, при зачислении, мы тебя повысили, так сказать, авансом. А в рапорте — «В ходе задержания одного из участников разветвлённой террористической агентурной сети...». Ну, и так далее. Одну папку я точно уничтожу. Выбирай — какую.

— Где тут сделка? Пока я вижу только кабалу.

— Хех, молодец. А что тебе нужно? Ну, кроме того, что избежишь тюрьмы, а точнее, смерти.

Мыслей в моей голове не было, их всех разогнали обида на судьбу и паника. Не дождавшись моего ответа, он достал из коробки блокнотный лист и протянул его мне.

— Прежде чем что-то решать, сходи по этому адресу.

— Сходить или твои отвезут?

— Э, не-е-ет, Илья, на цепи я тебя держать не собираюсь. Ты выйдешь из этого здания и будешь абсолютно свободен. Но учти, либо ты получаешь "ксиву", либо бежишь из страны, третьего не дано.

Вот это было неожиданно. Впервые, с начала допроса, я потерял логическую нить в его словах. Вместо ответа, которого у меня вновь не нашлось, я развернул листок. Адрес был мне незнаком... кроме названия района и номера квартала. Того, на котором жил Антон.

— Но ты не захочешь уезжать. По крайней мере, пока. Даю тебе сутки на принятие решения. Думаю, ты понимаешь, что найти тебя, имея твою кровь...

Я вскинул голову, сверля его взглядом.

— ... да-а-а. А как ты хотел? Вот, когда дашь мне слово Идущего... Не сейчас. Навести семью друга, а после поговорим. Кстати, Алия — одна из лучших лекарей в стране, поэтому её статус, в клане, очень высок. Но даже она не сможет уговорить лидеров «Шаш» вступить в конфронтацию с "Конторой" ради чужака. Если только, ради преданного клану цепного пса...

***

Майор не обманул. Я получил все свои вещи обратно и беспрепятственно покинул ничем не примечательное трёхэтажное здание, больше похожее на факультет какого-нибудь института. Только опытный Знающий заметит, что кованый забор, по периметру, явно укреплён защитными чарами, как и стены самой трёхэтажки, а четвёрка охранников на воротах — хоть и доппы, но упакованы зачарованными комплектами амуниции и оружия, да и бойцы они явно тренированные. Эти ребята и сориентировали меня — в какой части города я нахожусь. Оказалось далеко не в центре, зато до родного микрорайона рукой подать.

Пока бомбила вёз мою невезучую тушку по адресу, я анализировал произошедшее. И чем дальше становился конторский филиал, тем больше я приходил к выводу, что всё не так уж и плохо. Поистине, паника — плохой советчик. Нет, серьёзно. Из города и страны я пока, всё равно, уехать не могу. Мне нужно найти убийц семьи профессора и вернуть его внука матери, которой я дал обещание. Это — долг Знающего, а Сила — жёсткий кредитор. Да и те, кто спокойно могут задушить шестилетнюю девочку во сне, задолжали этому Миру, от имени которого я с них и взыщу.

Через пару дней, после того как поселился в гостинице, я наведался в тот Центр для одарённых детей, название которого мне подсказала поселковая ведунья и куда Ильяс-ака приводил Темура. Те, кто похитил подростка, знали точно, что он — одарённый. Информацию им могла слить и ведунья, но её я проверил эмпатией. Значит, навели их в Центре. — Сами сотрудники или наблюдатели со стороны, это уже нюансы. Мои странные вопросы, разумеется, вызвали подозрения и косые взгляды персонала в приёмном покое. А вот, если я приду с "красивой корочкой"...

Что касается майора и его попыток меня запугать... Поразмыслив, я пришёл к выводу, что, конкретно у моего страха, глаза — всем глазам глаза. Я пока слабо представляю себе "кухню" взаимоотношений "Конторы" и кланов, но подозреваю, что государство вынуждено считаться с последними, иначе давно бы уже разогнало эти анклавы. Думаю, увидев перстень клана «Шаш», умный и осторожный чекист Санжар связался с кем-то из лидеров оного клана, после чего убрать меня совсем уж незаметно стало в принципе невозможным. И про ту колдунью из бара он упомянул не просто так, мол, помочь то помогут, но и спросят как бы не больше, чем "Контора". Кстати, ещё одна мысль, пришедшая мне в голову, в отсутствии паники. — Этот майор вербовал меня лично. Думается мне, есть у него в этом и личный интерес. Какой? — Очевидно, коммерческий. Значит, мне остаётся только добиться того, чтобы наше сотрудничество стало взаимовыгодным.

***

Домом, в котором жил Антон, оказалась многоподъездная девятиэтажка, в самом центре квартала. Я остановился перед нужным подъездом и задумался. В целом ворохе мыслей, чётко выделялось два вопроса. — Знают ли родные ведуна, кто я такой? И до меня ли им сейчас? — Времени то прошло немного, меньше двух месяцев. — Зараза, нужно было попросить у майора номер их телефона. А ещё, в глубине души, я чувствовал свою вину в гибели друга.