Как оказалось, интерес к коммуникациям у Бетанкура возник ещё в родной Испании, где он в своё время провёл оптический телеграф между Мадридом и Кадисом. Затем судьба забросила, тогда ещё генерал-майора в Российскую Империю, где для его познаний открылось широкое поприще. Что интересно, механическая паровая лесопилка, которую нынче для меня изготавливает Берд, была полностью разработана Бетанкуром.

Что особенно порадовало, так это заверения Августина Августиновича меня в том, что постройку моего дома он думает поручить либо Карлу Росси, либо Антону Модюи. Представляете? Мой дом будут строить такие великие и именитые архитекторы. Понятно. что они лично не будут кирпичи класть, но то что при их непосредственном участии будет стройка идти, не может не радовать.

Глава 9

В полдень следующего дня я получил письмецо от Дельвига.

— «Александр Сергеевич, помня о Вашем интересе к театру, который вы высказали, я взял на себя смелость договориться со знакомым, который согласился за пятьдесят рублей уступить нам свою ложу на сегодняшний вечер, что очень недорого. Так что жду вас у Каменного театра к шести вечера. Ключ от ложи уже у меня. Искренне Ваш. Дельвиг.»

— Вот спасибо, Антон Антонович, — несколько растерянно помотал я головой, — Я же так это в ресторане ляпнул, чтобы из образа не выпадать, а барон тут же подсуетился. Кстати, и при чём здесь ключ?

Говорил я вроде сам про себя, но Виктор Иванович, вроде безучастно сидевший у камина, решил мне разъяснить вопрос, по сути, заданный мной в воздух.

— Места в Большом театре, он же Каменный, располагаются строго по социальным слоям. Самые небогатые зрители находятся выше всех, на райке — галёрке, но там смотреть не очень удобно — высоко, и люстра не гасится во время спектакля. Чем ниже, тем билеты дороже. Ложи абонируют на целый сезон, для чего и нужен ключ — ложа закрывается на замок. Обычно там хранятся какие-то вещи, можно будет отойти вглубь ложи, чтобы попить чай или устроить свидание. В общем, это целый театральный домик. В партере в первых рядах сидят самые высокопоставленные зрители, а за креслами находятся стоячие места.

Время позволяло, и я съездил до квартиры Пушкиных.

— Матушка, пройдёмте к вам в комнату, мне кое-что предстоит для вас сделать, — поднялся я из-за стола, за который попал на семейное чаепитие, сразу по приезду, — А потом я снова заберу от вас Ольгу, но уже ненадолго. Буквально через час — другой я её обратно к вам отправлю. Пусть она проверит, правильно ли моя прислуга её указания поняла.

— Саша, что за таинственность? Куда я должна пройти?

— Абсолютно никакой, — отрицательно помотал я головой, — Просто желаю вернуть должок.

— Что за должок?

— Помните, вы мне перл наследный передали? Но он на Движение был, а вам я хочу лечебный сформировать. Должна же наша прекрасная креолка продолжить блистать в обществе, поражая всех своим здоровым видом и красотой, — коварно вбросил я безотказный способ добиться согласия maman на любую творимую мной дичь.

— Сашенька, а он мне поможет? — часто-часто заморгала наша потухшая звезда светского общества.

— А ты на бабушку погляди. Я, когда приехал, так даже не признал её с первого взгляда. Это вы Марию Алексеевну каждый день видите, оттого вам разница в глаза не бросается, а так — ей-богу она лет на пятнадцать помолодела, а похорошела-то как! — улыбнулся я во все тридцать два зарумянившейся бабушке.

— Так пошли быстрей! Ты же чай уже допил, — потянула меня maman с таким напором, что я насилу успел с соседнего стула ларец с собой прихватить.

— Ты же меня не на шторки позвал смотреть? — ткнула меня Ольга пальчиком в бок, как только мы, спустя полчаса, отъехали от её дома.

— Место красивое нашёл, хочу показать, — почти не соврал я, когда пролётка помчала нас к моему особняку, — Вот, смотри какая красота! — вскоре остановил я пролётку и обвёл рукой здоровенный пустырь, заросший репьём и бурьяном.

— И чем же я тут должна любоваться? — Ольга даже с сидения приподнялась, чтобы попробовать разгадать мою загадку.

— А ты только представь себе, какой на этом месте мог бы появиться красивый дом. Знаешь, вроде того, в котором ты сейчас живёшь, но гораздо более модный и стильный.

О! Зацепил. Сестра всерьёз задумалась и головой завертела, то склоняя её на бок, то разворачиваясь с оглядкой на берег реки.

— Самое интересное, что построю его я, а руководить его работай будешь ты, надеюсь, вместе с мужем. Что касается доходов, то мы их с тобой пополам поделим.

В это время у меня прозвучал вызов по «рации», что позволило избежать мне множества вопросов от сестры, которые у неё тут же возникли.

— Это архитектор Росси вас беспокоит. Алексадер Сергевич, — на плохом русском продолжил собеседник, — Прибывайте ко мне. Вам есть нужда бумаги на земли вручить и заодно с проектами домов ознакомление сделать.

Корявенько у него выходит, но смысл понятен.

— Могу прямо сейчас подъехать, — ответил я, и к величайшему облегчению собеседника, продублировал свой ответ на французском.

Росси прямо выдохнул, и разразился потоком слов.

С трудом вклинившись в этот фонтан слов и эмоций, я попросил подождать моего приезда, который произойдёт буквально через десять минут, заодно предупредил, что буду не один, а с сестрой.

Часть разговора сестра без сомнения сумела услышать, и по дороге не проронила ни слова.

— Князь Александр Сергеевич Ганнибал-Пушкин с сестрой Пушкиной Ольгой Сергеевной! — сам себя представил я, заходя в художественную мастерскую.

— Главный архитектор специальной комиссии Карл Иванович Росси, — чопорно представился мужчина, лет сорока, в нарядном камзоле, — Мой помощник и племянник Фредерико Росси, — кивнул он в сторону скромно одетого молодого человека, лет двадцати пяти, на красоту которого природа поскупилась.

Уж на что я внешность своего Пушкина считаю нисколько не выдающейся, этому парню ещё больше не повезло. Правда в плюсе у него рост, так как он на ладонь меня выше, но в минусах чисто гасконский шнобель, да ещё и с горбинкой посередине.

— Проекты желаете посмотреть? — спросил архитектор на французском.

— Я бы сначала документы хотел увидеть, а проекты пусть пока сестра изучит, — всерьёз озадачил я Ольгу, которая к такому повороту была явно не готова.

—