Но как только она пошевелилась, Стас встрепенулся. На его лице отразилась смесь тревоги, усталости и некоей удивленной радости. Увидев, что Ксюша открыла глаза, он улыбнулся, взял ее за руку и ласково сжал ладонь.

— Ксюша! Господи, как я испугался!

— Все нормально, — шепотом сказала Ксюша, тоже стараясь улыбнуться. В горле у нее пересохло, она попробовала сглотнуть, чтобы говорить было легче.

— Сейчас! — Стас тут же вскочил, метнулся к тумбочке, где стояла бутылка с негазированной водой. — Горло, да?

Ксюша только благодарно кивнула. Стас аккуратно приподнял ее, обнимая за плечи, помог поднести бутылку ко рту. Вода казалась солоноватой и невкусной, но Ксюша сделала пару глотков.

— Спасибо, — уже нормально произнесла она. — Где мы? И главное, как тут оказались?

— Тебя привезла сюда «Скорая», — Стас уселся обратно на стул, продолжая держать ее руку и тихонько поглаживать пальцы. — Я сразу вызвал, как нашел тебя. Ты была без сознания и никак не хотела очнуться.

Ксюша поморщилась, вспоминая пережитое.

— Да, — кивнула она. — Наверное, он все-таки меня коснулся.

— Не успел, — успокоил ее Стас. — Я как-то его отпугнул. Хотя… Господи, Ксюша! Это ведь, кажется, был ребенок!

Стас выглядел таким подавленным, что Ксюша его пожалела. Сочувственно улыбнулась.

— Похоже, так. Я даже не сразу поняла, что к чему. Они… призраки… Они обычно выше. А этот… Он ждал в подворотне. Под аркой. Я увидела и… сначала просто побежала назад. А он… Кажется, он играл со мною. В прятки или пятнашки.

— Пока ждали «Скорую», я все осмотрел, — Стас устало провел другой рукой по волосам. Его спортивная модная стрижка сейчас была растрепана, видимо, он уже не единожды запускал пальцы в волосы. — Ты молодец, подружка!

Ксюша улыбнулась. Раньше Стас и ее, и Полину всегда называл «сестренка». Теперь это обращение осталось только для Полины. К Ксюше Стас относился уже не по-родственному. И сейчас приятно было лишний раз вспомнить об этом.

— Там столько соли и стружек, — стараясь казаться веселым, вспоминал он. — И еще какие-то прутья. Что это было?

— А! — Ксюша даже немного привстала. Лежать ей надоело, но слабость мешала принять сидячее положение. — Мне просто повезло! Там росла береза. Помнишь, я говорила, что на Руси береза русалье дерево? Вот! Я, правда, в тот момент всего этого не помнила. Просто ветка очень низко спускалась. Я сорвала прутья, и… когда оно меня загнало в угол, я просто отмахнулась. Оно так кричало…

— Да… — Стас опять посмотрел на нее с тревогой. — Здорово ты влипла. Очередной близкий контакт. Полина тебе потом все сама выскажет по этому поводу. А я… Ксюша, я думал, что сойду с ума без тебя! Ты так долго не просыпалась!

— Стас…

Она все-таки приподнялась, дотянулась рукой и погладила его по щеке. Ксюша не знала, что сказать, как выразить свое отношение к нему, свою радость от того, что Стас сейчас признался в таком. Стас наклонился и крепко поцеловал ее в губы.

— Больше никогда так не делай, — сказал он.

— Поверь, буду очень стараться так не поступать, — иронично отозвалась Ксюша и опять откинулась на подушках. — А сколько сейчас времени?

— Три часа ночи, — ответил Стас, взглянув на экран телефона.

— А домой меня сейчас не отпустят? — жалобно спросила Ксюша. — Ненавижу больницы! Не могу и не хочу здесь находиться. И вообще, что говорят врачи? Что со мной?

— Вроде бы ничего серьезного. Стресс, плюс, когда ты упала, немного ударилась правым виском. Врачи предположили, что ты, видимо, весь день ничего не ела, потом душное помещение. Скачок давления и… Ну, может быть, еще немного испугалась. Незнакомый двор, темнота…

Они дружно усмехнулись. Никто не собирался сообщать сотрудникам «Скорой помощи» истинную причину стресса и обморока.

— Ну, поесть я могу и дома, — рассудила Ксюша, начиная подниматься на кровати. — Вещи на мне. Это радует. А еще пока доедем, я проветрюсь. Это явно пойдет на пользу моему здоровью. Нам надо выписаться отсюда. Прямо сейчас!

— Вот твои ботинки, — Стас помог ей спустить ноги с кровати и подтолкнул ближе обувь.

Во дворе больницы они остановились. Ксюша еще чувствовала слабость и тошноту. Стас, поддерживавший ее всю дорогу, предложил сделать привал на пути к автомобилю.

Как хорошо было стоять на ступеньках, вдыхать прохладный осенний воздух и ни о чем не думать. Они просто молчали, прислонившись друг к другу, наблюдали за вечной суетой во дворе. Ведь больницы никогда не спят…

На ступеньках стоял с сигаретой мужчина в белом халате, поверх которого была накинута кожаная куртка. Он выглядел усталым, но спокойным и дружелюбным, такими обычно и бывают врачи «Скорой помощи».

— О! Вы уже на ногах, — врач улыбнулся Ксюше. Она улыбнулась и кивнула в ответ, хотя мужчина был ей совершенно незнаком. — Это замечательно! — сказал врач Стасу. — Обычно они так быстро в себя не приходят.

— Кто они? — слегка растерялся Стас.

— Ну, как же! Вы же из той подворотни! Ваша дама у нас за последний месяц уже пятая пострадавшая. И обычно девушки оттуда так быстро в себя не приходят.

— Подождите, — Ксюша забеспокоилась. — Вы хотите сказать, что вам уже приходилось кого-то забирать из того же двора, откуда меня привезли?

— Конечно! — врач был просто удивительно добродушен. — Там какое-то место проклятое, что ли… С учетом вас — уже пять девушек! Хорошо хоть трое выжили. Что вы там все делаете? Что в той подворотне забыли?

— Трое выжили… — Ксюшу такое сообщение выбило из колеи.

— Там клуб есть, — стараясь сохранять спокойствие, сообщил врачу Стас. — Может, в клубе этом что не так? Хорошо, моя девушка не пьет. А то могла бы тоже отравиться.

— Отравиться? — удивленно поднял брови врач. — До сердечного приступа?

— Ну, не знаю, — Ксюша пожала плечами. — Там в клубе душно, а еще многие кальян курят…

— Вот! — врач улыбнулся. — Курение вред. Я всегда говорил.

С этими словами он затушил сигарету и исчез в дверях.

— Пять молодых женщин из одного проклятого места, — подытожил Стас. — Из них две погибли…

— И один агрессивный призрак ребенка, — закончила мрачно Ксюша. — Я очень хочу домой…

Сон был ужасен. Ксюша вернулась в ту подворотню. Только теперь на улице было намного темнее и страшнее. А еще было безумно холодно. Везде лежал серый снег.

Ксюша поняла, что теперь она находится в теле маленькой девочки. Этой девочке страшно и очень хочется есть. На ней легкая курточка, шапка, которая все время съезжает на глаза, и ботинки такие тонкие, что кажется, будто вообще босиком идешь.