Предложение было встречено с большим одобрением — скорее всего, потому, что среди присутствующих не было олигархов.

— Я составил завещание, — продолжил аноним, — и в нем я завещаю свою квартиру вам, Владимир Владимирович!

— Мне?! — удивленно и, по-моему, обрадованно переспросил премьер.

— И Дмитрию Анатольевичу Медведеву! Но это только начало! И пусть те же Прохоровы, Абрамовичи завещают хотя бы половину своих состояний людям (очевидно, тем же. — А. К.)! И нагрузка на бюджет упадет…

Это предложение господин Путин комментировать не стал. И в самом деле, деньги любят тишину.

— Я хочу и желаю, — заявил выступающий, — чтоб вы были президентом (может, он не знал, что Владимир Путин уже был президентом. — А. К.)! Так что с вас новая визитка!

Дело в том, что в 2000 году он раздобыл визитку нынешнего премьера:

— И ту визитку я храню! Это талисман! У каждого ведь свой талисман!..

Напоследок собеседник господина Путина поделился тем, что у него накануне был день рождения:

— Как и у Медведева!

— У Медведева сегодня, — сообщил премьер. — Но можете вместе отмечать.

Так и сделают.

* * *

— Президент — это гарант, который гарантирует все! — рассказал один рабочий и был прав: конечно, все, особенно в предвыборную кампанию.

Права была и девочка, ответившая, что президент — это Дед Мороз. И опять — прежде всего во время предвыборной кампании…

Сталевар поведал залу былину про то, как кризис победил было Нижнетагильский металлургический завод, где он проработал несколько десятков лет, и встал завод на колени. И тогда 35 тыс. заводчан написали письмо русскому богатырю Владимиру Путину, «а он не стал ждать и приехал». И снова завод встал на ноги, «и крепко встал!».

— С тех пор, — закончил сталевар свою поучительную историю, — Владимир Владимирович приезжает на наш завод. Советует, подсказывает, поэтому завод работает хорошо.

* * *

Степные труженики отчаянно, как в последний раз, пытались пожать премьеру руку. Один из тех, кому это удалось, сказал мне:

— Я нажал, как мог! Но он не сломался!

Возможно, по этой причине Владимир Путин так быстро уехал.

* * *

День начался для Владимира Путина романтическим образом: утром он приехал в Царское Село, которое празднует 200-летие своего знаменитого лицея.

Поскольку торжественное мероприятие должно было пройти на свежем воздухе, во дворе лицея, то, естественно, за час до приезда Владимира Путина пошел сильный снег. Сотрудники музея, с отчаянием посматривая в окна, убеждали, прежде всего самих себя, в том, что это ведь прекрасно, так как в этот день у лицеистов было принято кидаться снежками. Но на улицу никто выходить не рисковал, хотя снежки можно было смело лепить уже четверть часа, и особенно удобно было собирать снег с залепленных окон машин.

Многочисленные потомки лицеистов, приехавшие на праздник исключительно из-за границы, толпились возле музейного гардероба и тревожно переговаривались насчет перспектив праздника. Они приехали сюда из процветающей (в буквальном смысле слова), хоть и медленно остывающей Европы, и в глазах их читался упрек организаторам: они так с ними не договаривались.

Раньше всех во дворик к памятнику Пушкину вывели два класса детей, родители которых утром, конечно, не рассчитывали, что днем пойдет снег. Так что через некоторое время дети, окружив памятник, начали скандировать, подпрыгивая: «Де-ти мерз-нут!» Но поэту, сидевшему на скамейке в легком сюртуке, было ни жарко ни холодно.

Самым популярным ответом на вопрос, приедет ли Путин и если приедет, то когда уже, был, конечно: «Я что, Пушкин, что ли?»

В конце концов во дворике остались только самые верные пушкинисты и путинисты. Причем это оказался тот редкий случай, когда пушкинистов было больше, чем путинистов. Правда, чем больше было времени, тем меньше оставалось первых. Численный перевес наметился прежде всего потому, что вторые были тут по работе.

Владимир Путин произнес короткую и, можно было бы даже сказать, пламенную речь, но, увы, пламя загасило снегом, к тому времени уже переходящим в дождь.

После отъезда премьера многие недоумевали: а стоило ли оно все таких усилий, самоотречения и самоограничения? Сомневающимся отвечаю: стоило. Ведь все, что надо, сняли для истории на цифру.

* * *

На прощание один аксакал сказал Владимиру Путину:

— Ненависть могут вызывать и добрые дела. Но я после сегодняшней встречи поверил, что в России может быть личность без культа.

Предыдущие 12 лет у него такой уверенности, безусловно, не было.

* * *

В лагере «Селигер» случилось большое оживление, сюда приехал самый долгожданный гость — Владимир Владимирович Путин.

Смело можно сказать, что нигде больше его так не ждут и так не любят, как здесь, на Селигере. Его обожают, его боготворят. Он их кумир. Он — икона стиля.

Правда, по сравнению с прошлыми годами здесь меньше его изображений. Зато больше его цитат. Теперь Владимир Владимирович Путин — не для тех, кто умеет смотреть вдаль, а для тех, кто умеет читать между строк.

Растяжки между соснами здесь исписаны вечными мыслями великих людей. «Добро есть высшая ценность жизни! Лев Толстой». «Мир принадлежит оптимистам! Франсуа Гизо». «Надо заниматься транспортом, дорогами, крышами. Владимир Путин».

Продолжением последнего изречения является мысль Альберта Эйнштейна на двух соседних соснах: «Только те, кто предпринимает абсолютно безнадежные попытки, смогут достичь невозможного…»

В отдалении я увидел три богатырские фигуры в плащах и шлемах. На самом деле они были из песка и казались слепленными с картины Васнецова. Присмотревшись, в одном из них я увидел искаженные черты президента России. Искажены они были потому, что песочный президент выглядел моложе оригинала раза в три. И все-таки это был он, молодой выпускник годичных курсов разведшколы КГБ СССР Владимир Путин.

Впрочем, эта скульптура оказалась единственным его в меру аутентичным изображением в лагере «Селигер» в этот день. А самым аутентичным носителем его лика оказался сам Владимир Путин. Причем, конечно, лика: он спустился к бойцам лагеря, как теперь известно, с небес.

На самолете-амфибии «Бе-200ЧС». Приводнившись, чуток, казалось, подзатонувший самолет показался из камышей перед тысячами бойцов лагеря. Он шел своим ходом (на воду самолет сел в соседнем озере).

Я не удивился бы, если бы Владимир Путин подошел к участникам форума «Селигер-2013» по воде, но он поплыл на моторке.

Все они ждали, что он скажет им слово. Но и он ждал от них. И они выдохнули это слово. И слово было: «Путин!»

* * *