- Встал, мой хороший? - помогаю Феде вылезти из кроватки, опуская бортик. - А у нас гости, - оборачиваюсь и замечаю Артура в дверном проеме. 

Сын потирает маленьким кулачком сонные глазки и, увидев Манапова, расплывается в широкой улыбке.

- Ты приехал поиграть со мной в вертолеты? - спрашивает он сонным, но радостным голосом.

- Да, и привез тебе ещё один в коллекцию. Сейчас. Оставил его в прихожей. 

Я даже не заметила, что он с собой что-то принес. Артур возвращается в детскую с огромной коробкой и опускается перед сыном на корточки, а я в который раз ловлю себя на том, как же они похожи. Здесь никакой тест ДНК не нужен.

Оставляю Федю и Манапова одних и иду на кухню. Стираю тряпкой остатки чая со стола, вспоминая о прикосновениях Артура. Я знаю почему не хочу с ним сближения. Однажды он уже сделал мне больно и снова испытать это чувство я боюсь.

Маша

- Привет, красавица. Вчера вернулся из командировки и хотел узнать, согласишься ли ты со мной поужинать?

Это Стас. Он на две недели уезжал в Тюмень по работе и часто оттуда звонил.

До его отъезда я хотела дать нам шанс, но сейчас снова пребываю в сомнениях. Мне и самой стыдно признаться себе в том, что причина тому Артур. Снова он. У меня получалось держаться от него на расстоянии, когда было неизвестно о его отцовстве. Но теперь, когда он почти каждый день появляется в нашей квартире, общается с Федей, приносит подарки и вывозит нас на прогулки, моя оборона начинает трещать по швам.

Наверное, ни одна мать не способна отстраненно наблюдать за тем, как общаются папа и сын. Федя понемногу привыкает к Артуру и очень радуется всякий раз, когда он должен приехать. Может быть это и есть зов крови. Они ведь так похожи! Оба серьёзные и невероятно умные!

- Вряд ли получится, Стас. Сегодня после работы я собиралась поехать с Федей в центральный парк поесть мороженого. Он очень ждёт.

- Так может быть я присоединюсь к вам? Сто лет не гулял просто так. И я кстати привёз твоему сыну игрушку в подарок.

Мне становится неудобно отказывать. Всё-таки мы неплохо общались до его отъезда, и Стас мне очень помог с машиной. Разве справедливо отшивать его из-за того, что я снова позволяю себе фантазировать об Артуре? Он отец Феди и большем речи не идет. У меня нет желания и сил соревноваться с моделями, которые его окружают.

- Мы будем в парке в шесть. Можем встретиться на главной аллее.

- Отлично, - с энтузиазмом соглашается Стас. – Буду ждать нашей встречи.

Я кладу трубку и неожиданно чувствую укол вины. Будто собираюсь совершить что-то неправильное. Это меня злит. Я разве присягала в верности Манапову? Сегодня он сказал, что не сможет погулять с нами. Разве это не жирный намек на то, что у него есть личная жизнь? И мне нужно помнить, что он имеет на неё право. И я тоже имею! Куча родителей воспитывают детей, находясь в приятельских отношениях. Мне нужно запомнить раз и навсегда: между мной и Артуром никогда ничего не будет, даже если временами будет казаться, что это не так. Я не для того взрослела все эти годы, чтобы вновь наступить на те же грабли.

- А где Артур? – Федя хмурит тёмные бровки и смотрит на меня смутившись.

- Он сегодня не может, сынок. Мы погуляем вдвоём. Позже к нам присоединится Станислав. Помнишь его? Он мой друг. Сегодня он позвонил мне и сказал, что хочет отдать тебе подарок.

Федя ничего не отвечает и, демонстративно отвернувшись, начинает ковырять землю лопаткой. Мое сердце обливается кровью. Расстроился. Он так быстро привязался к Артуру, что это пугает.

Стас приезжает с пятнадцати минутным опозданием. Пытается поцеловать меня в щеку, но я уворачиваюсь, не желая, чтобы это увидел Федя. С первых дней его жизни я стараюсь относиться к нему как к взрослому. Сын очень умный и прекрасно понимает все, что происходит вокруг. Не хочу совершать ошибки многих родителей, которые считают, что дети до совершеннолетия мало что осознают.

- Федя, это тебе, - Стас присаживается на корточки и протягивает ему большую коробку, на которой изображен красный гоночный автомобиль. – Это Феррари. Самая быстрая машина.

Сын смотрит на меня и потом с недоверием на подарок. Подарки Артура он хватает, не раздумывая, и при этом улыбается во весь рот. Не могу понять, в чем дело. То ли ему не нравится Стас, то ли он не хочет предавать своего отца.

- Что нужно сказать, сынок?

- Спасибо, - нехотя мямлит Федя.

- Мы собирались дойти до киоска с мороженым, - весело напоминаю я, чтобы разрядить обстановку. – Предлагаю прогуляться всем вместе.

Мы идем к киоску втроём. Мы с сыном держимся за руки, Стас шагает чуть поодаль.

- Это правда, да? – понизив голос, спрашивает он. – То, что пишут в интернете?

Я вздыхаю. Рано или поздно все об этом узнают. К чему продолжать лгать?

- Да, правда.

- Я так и думал. Но это ведь не помешает нам с тобой и дальше видеться?

Я дожидаюсь, пока Федя подбежит к киоску и приклеится к витрине, чтобы выбрать свой долгожданный десерт, и поворачиваюсь к Стасу.

- Между мной и Манаповым ничего нет, если ты об этом.

- Вот и прекрасно, - широко улыбается он. Кажется, эта новость его искренне обрадовала. – Я постоянно думал о тебе в командировке, Маш. Я уже говорил, что ты очень красивая?

Он протягивает ко мне руку и убирает за ухо выбившуюся прядь волос. В этот момент боковым зрение я улавливаю движение в кустах. Вглядываюсь в качающиеся ветки и хмурюсь. Неужели снова журналисты? Когда они от нас отвяжутся?

После часовой прогулки Стас провожает нас до машины и то ли в шутку, то ли всерьёз говорит, что я задолжала ему свидание. Я говорю, что подумаю и на этом мы прощаемся.

Когда мы с Федей подъезжаем к дому, звонит мой телефон. Я снова злюсь на себя, потому что сердце взволнованно подпрыгивает. На экране красуется надпись «Манапов Артур».

- Привет, Артур.

- Ты где, Маша? – жестко и требовательно спрашивает Манапов.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Мы с Федей гуляли, а сейчас подъехали к дому, - отвечаю я, сбитая с толку его тоном.