- Еще где-то здесь полечи.

Не испугалась, не ушла. Отмерла, правда, не сразу, но все же. Сначала я услышал тяжелый, возможно, обреченный вздох, после ощутил мягкое прикосновение к шее и скуле. Как был мазохистом, так и остался. Мне бы схватить ее сейчас, прижать к себе крепче, почувствовать ее губы, взять ее всю. Так как всегда хотел. А я сижу и едва дышу.

Надолго меня не хватило. Я ощутил, как она склонилась ближе, и открыл глаза. Варя вздрогнула, сразу попыталась отпрянуть, но я положил руку на ее спину, и она опять застыла.

- Ты боишься меня? – задал вопрос, потому что сам понять не мог. Смотрела так, как и раньше. Никогда ведь не боялась. Но ее тело говорило об обратном. И тут я опять не мог не вспомнить об уроде.

- Нет, - шепнула она, но взгляд долго не выдержала. И «но» так и повисло в воздухе. Я дал ей время, и когда она начала говорить, сказала все. – Просто я… не знаю. Так странно, что ты рядом. Я отвыкла от тебя. Если честно, я вообще отвыкла от людей. И еще формально я все еще замужняя женщина, а ты… Ну ты - это ты. Я просто не понимаю, почему ты возишься со мной. Зачем тебе это?

Не спугнуть!

Выдохнул, погладил ее щеку, которой сегодня досталось и, кажется, подобрал нужные слова.

- За десять лет никто не стал мне ближе, чем ты. Ты всегда была частью семьи, которою я считал своей. Но не только в этом дело. Я не отношусь к тебе, как к младшей сестре. Я всегда хотел быть рядом. Хотел, чтобы ты была в безопасности. Счастлива. Я хотел быть частью твоей жизни. Раньше не мог. Но могу сейчас. Если позволишь мне.

В моих глазах вопрос. В ее – страх, неверие, надежда – целая гамма непростых эмоций. Залезть бы в ее голову, а еще лучше на время поселить ее в мою душу.

- Никто не стал ближе? – спросила Варя с неверием и, густо покраснев, потупила взгляд. – А как же твоя невеста? Неужели Глеб и здесь соврал?

Я думал, теперь каждый раз при упоминании его имени меня будет трясти от злости. Но в этот раз нет. Я мысленно отмотал время назад, вспомнил первые месяцы после того, как поселился в Финляндии. Варя не брала трубку, я смог дозвониться только Глебу. Он сказал, что звонки тревожат ее, и она попросила сменить номер - не хочет ни с кем разговаривать. Ей нужно время. И я понимал, поначалу пытался не беспокоить, потом подумал, что она просто не хочет ничего обо мне слышать. Вернее, и здесь постарался Глеб. Он очень тонко намекнул, что она пытается жить новой жизнью, потому ей проще отгородиться от старой и всех, кто был в ней. Я все еще пытался понять, представить себя на ее месте. Звонки стали очень редкими. Мысли о Варе я с особым трудом законсервировал и с головой окунулся в работу. Пахал, как проклятый, работая на клиентов с утра до ночи шесть дней в неделю. В единственный выходной коллеги пытались вытащить меня из спортзала. Но каждый раз, когда я был готов снять напряжение, и знакомился с женщинами, вспоминал о Варваре. Какой бы красивой и интересной ни была новая знакомая... Я подозревал, что это ненормально. Как и то, что это, вероятно, не лечится. У меня была удобная девушка, с которой нечастые встречи длились несколько лет, пока она не захотела семью и не вышла замуж за моего соседа. Но жениться?

- Я не представлял себя в роли мужа или отца, - ответил как есть. – Это большая ответственность, к которой я не уверен, что готов.

Варя грустно улыбнулась и, скорее всего, не отдавая себе отчета, положила свои ладони на мою грудь.

- Глупости. Ты был бы прекрасным папой. Посмотри, как ты опекаешь меня. Сам ведь только что сказал, что хочешь о ком-то заботиться. Это в тебе говорит отцовский инстинкт.

Я цокнул языком, остановил ее ладони и закинул их за плечи, сокращая расстояние между нами максимально, чувствуя упругость ее груди.

- Думаю, ты меня все же неправильно поняла, - произнес и поцеловал. По-настоящему, не сдерживая себя на этот раз. Никаких нежных мимолетных касаний губ, никаких намеков, только чистая жажда – моя потребность в ней. Поцелуй стал глубоким, порывистым, сметающим границы и неопределенности. Такой, чтобы она поняла, о чем я говорил и думал, глядя на нее тогда и сейчас. Она моя. Я хотел ее всегда. Я вернулся за ней. Потому что устал существовать. Устал жить и жалеть, что тогда так и не сделал первый шаг, упустил ее, отдал другому даже без боя.

А теперь, зная, как она растворяется в поцелуе, как горит ее тело в моих руках, и какие искры летят от нас, я, наконец, понял, где мое место.

- В этом есть хоть что-то от отцовского инстинкта? – спросил я, отрываясь от губ Вари. Она издала шумный вздох, отшатнулась, словно была пьяна, и навела фокус. Будто только осознала, что именно произошло, и как она отвечала на все это безобразие. Я все же напугал ее настойчивостью, но не настолько, чтобы она сбежала от меня с криками. Она лишь попыталась слезть, упершись в мою грудь, но я не собирался отпускать.

- Ответь на вопрос, - потребовал.

Коснувшись пальцами покрасневших губ, она покачала головой.

- Давай внесем ясность раз и навсегда, - предложил я, опуская руки с ее спины на бедра. – Я хочу тебя, как мужчина. Хотел всегда, с первой встречи, с того раза, как ты раскраснелась и назвала меня Тешей. Только раньше ты была совсем маленькой. А сейчас между нами нет преград.

- Я все еще замужем! – выпалила она возмущенно и пораженно одновременно.

- Как я и сказал, - шепнул насмешливо, – преград нет. А теперь можешь сбежать под предлогом того, что у нас сгорит мясо.

- Мясо! – воскликнула Варя испуганно и спрыгнула с меня. Еще минута, и мы бы ели угольки.

Она сняла сковороду, выключила плиту и оперлась о столешницу, стоя ко мне спиной. Я услышал протяжный выдох и улыбнулся от ее способа вернуть телу контроль. Мне было не легче.

Она принялась суетливо нарезать хлеб, и едва не выронила его, когда я подошел со спины. Забрал у нее нож и произнес:

- Мы просто поговорили. Это ничего не изменит. Ты не боишься меня, помнишь?

- Я не боюсь, - заверила она. – Просто все происходит так быстро. Я еще не разобралась, что делать с Глебом и наследством. Черт, я даже не привыкла к мысли, что ты здесь, реален, а не просто плод моего воображения. Я ведь не сошла с ума, Теш?

- Нет, Варенька. Еще не сошла.

Она улыбнулась, даже расслабилась. Не сбежала. Хорошо!

- Мы со всем разберемся, - заверил я, неторопливо нарезая хлеб. - Будем разбираться с проблемами по мере их поступления. К примеру, сейчас нам надо решить сложную задачку.

- Какую? - спросила она заинтриговано и проследила за мной взглядом, когда я понес блюдо с едой к столу. Очень внимательно, стоит отметить, не упуская из виду ни единого движения. Я тянул. Откровенно говоря, растягивал момент. Взял бокалы и откупорил бутылку домашнего вина.

- Нас двое, а диван один, - заключил наконец.

Варя скрыла улыбку за бокалом, отпивая терпкий алкоголь.