– Амелия спит, и сегодня никто не придет. Останься со мной. Я хочу держать тебя в своих объятиях.

На этот раз Эйрин не стала колебаться.

– Предложение слишком заманчивое, чтобы отказываться от него.

Эйрин не стала перебираться к Кейду, но проводила с ним все вечера. Вместе с малышкой Амелией они становились одной семьей, и Эйрин с каждым днем все больше влюблялась в Кейда. Она понимала, что их связь недолговечна, но сознательно последовала совету Кейда и жила так, как ей того хотелось.

Близился конец сентября. Однажды вечером, находясь в объятиях Кейда, она чуть приподнялась и встретилась с ним взглядом.

– Ты сказал, что в октябре возобновишь поиски постоянной няни для Амелии. Ты ведь не станешь откладывать это дело?

Кейд намотал на палец длинный локон ее волос и посмотрел ей в глаза:

– Ты уверена, что хочешь этого? Эйрин, мы сейчас как в раю. Радость моя, мне ни с кем не было так хорошо, как с тобой. – Он обнял Эйрин за плечи и притянул к себе, чтобы поцеловать. Она тоже обняла его и поцеловала в ответ, отказываясь думать о том, что вскоре им придется расстаться. Ее сердце уже было разбито, но она не собиралась говорить об этом Кейду.

Он повернул ее на спину и, войдя в нее, прогнал прочь мысли о том, что ждало их завтра.

В начале октября Кейд, как и обещал, начал поиски новой няни для Амелии. Он лично встретился с каждой из кандидаток на эту должность и сократил список, оставив в нем тех, кто, по его мнению, подходил лучше всего. Потом с каждой из четырех женщин встретилась Эйрин.

После собеседования она направилась в кабинет Кейда.

– Присаживайся, – пригласил он. – Я готов выслушать твое мнение.

Оказалось, что больше всего им понравилась одна и та же кандидатка.

– Лара была очень милой. У этого человека большой опыт и превосходные манеры. У нее есть внуки, и все они живут неподалеку отсюда, что является большим плюсом.

– Куда ты так торопишься?

Эйрин грустно улыбнулась:

– Мне скоро уезжать.

Кейд отвернулся, и она не смогла увидеть выражение его лица.

– Я все придумал. Я договорился с Мейзи, что она будет оставаться на выходных первые два месяца после того, как ты уедешь, а я буду с Амелией всю оставшуюся неделю. Если мне придется уехать куда-нибудь, Мейзи найдет кого-то, кто временно займет ее место на кухне. Ну как тебе такой план?

– Кажется, ты все продумал. – Но почему Эйрин чувствовала себя так, словно ей в грудь всадили нож? – Меня не будет здесь в первый день рождения Амелии в январе, – с болью сказала она. – Но я надеюсь, что ты пришлешь мне фото.

– Ты можешь приехать и сфотографировать ее сама.

– Кейд, если я уеду, то уже не вернусь. – Ей не хотелось, чтобы он заметил ее мучения, и она поднялась с места. – Пойду переоденусь и заберу Амелию.

Кейд тоже встал и, обогнув свой стол, приблизился к Эйрин. Он обнял ее за талию и, притянув к себе, завладел ее губами.

Эйрин замерла от неожиданности, а потом обвила руками его шею и поцеловала в ответ.

– Что это было? – спросила она, когда Кейд наконец отпустил ее.

– Мне скоро придется расстаться с тобой. – Он наклонился и снова поцеловал ее. – Я хочу, чтобы ты осталась сегодня после ужина, и мы могли немного поговорить.

– Я останусь, но ты ведь думаешь не о разговорах, – заметила Эйрин.

Он лукаво улыбнулся, а потом прижал ее к себе и жадно набросился на ее губы, отчего у Эйрин закружилась голова.

– Мне действительно нужно идти к Амелии и дать отдохнуть Мейзи, – сказала она, высвобождаясь из объятий Кейда.

– Я сам займусь ребенком, а ты пообещай, что вместо того, чтобы запереться у себя, останешься со мной сегодня вечером.

– Ты умеешь уговаривать, – улыбнулась Эйрин.

– Только когда ты сама не против.

– Увидимся за ужином, – бросила Эйрин и направилась к двери. На пороге она обернулась и посмотрела на Кейда, который по-прежнему стоял у стола и пожирал ее взглядом.

Первого ноября Лара Прентисс, новая няня Амелии, приступила к своим обязанностям. Кейд попросил своих работников помочь ей с переездом, и она временно заняла комнату, которая располагалась напротив через коридор от апартаментов ее подопечной. Когда Эйрин съедет, Лара займет ее комнаты.

Лара была очень приятной женщиной и сразу же расположила к себе ребенка. Эйрин все чаще оставляла Амелию с ней, а сама готовилась к отъезду. И хотя она по-прежнему проводила время с малышкой днем и по вечерам, она больше не виделась так часто с Кейдом.

Вскоре наступили ее последние выходные на ранчо Каллахана.

Вечером, когда Эйрин лежала в объятиях Кейда на его огромной кровати после того, как они занимались любовью, он приподнялся и заглянул ей в глаза:

– В какие выходные я мог бы приехать в Остин, чтобы увидеться с тобой?

– Кейд, я ведь говорила. Мы больше не увидимся.

– Но я не понимаю, почему мы должны расстаться.

– Как ты не понимаешь? – Эйрин провела ладонью по его мускулистой руке. – Мы не рассматриваем наши отношения как что-то серьезное. Ты хочешь жениться?

– Нет, – потрясенно посмотрел на нее Кейд. – Ты ведь знаешь, что я не собираюсь жениться, – нахмурившись, добавил он. – Эйрин, тут все без изменений. Я не создан для семейной жизни, и ты знаешь почему.

– А я хочу семью и детей. И если я останусь с тобой, я влюблюсь в тебя и мне захочется, чтобы ты женился на мне. Так что нам лучше расстаться сейчас. Так будет лучше для меня. Не хочу снова страдать. Мне и так будет нелегко распрощаться с тобой и с Амелией.

– Ладно, черт подери, я тоже не хочу, чтобы ты страдала. К тому же я думал не о том, чтобы причинить тебе боль. Мне всего лишь хотелось целовать и обнимать тебя.

– Но я, в конце концов, начну рассчитывать на эти поцелуи и ждать признаний в вечной любви, чего ты не сможешь или даже не захочешь мне дать.

– Эйрин, – покачал головой Кейд, – прости, но ты знала об этом с самого начала. – Его глаза метали молнии, но потом он успокоился. – Ладно. Я не хочу, чтобы твой брат вернулся домой и увидел, что ты страдаешь из-за того, что тебе пришлось уехать отсюда.

– Ничего такого не случится. Мне очень хорошо с тобой, но, мне кажется, я смогу забыть тебя, – поддела его Эйрин, хотя сердцем понимала, что не забудет его никогда.

Кейд пристально смотрел на нее. Улыбка исчезла с его лица.

– Твой брат все равно обо всем догадается. У него чутье на такие вещи.

– Не переживай насчет Люка. Он на Южном полюсе и не приедет раньше, чем наши отношения останутся в прошлом.

– Я буду скучать по тебе, – серьезно заявил Кейд. – Может, ты все-таки приедешь к нам на Рождество. Мне будет чертовски тошно оттого, что рядом с Амелией не будет ее родителей. А если подумать, что рядом не будет и тебя тоже… Приезжай к нам на несколько дней.