— Да, — сказал я. — Такой закон.

— Но мне вчера позвонил адвокат отца, — сказала она. — И очень просил, чтобы я приехала к нему. Я собиралась завтра, но мне приснился страшный сон. Мне приснилось, будто поехала туда одна и меня там… убили.

Я молчал, хотя по коже прошёл холодок. И внутри будто кто-то положил в меня ледяной камень. Будто залез в морозилку и промёрз насквозь.

— И когда они меня убили, — Лера повернулась ко мне. — Я оказалась в очень тёмном месте. Одна чернота, не было видно ничего. И потом ко мне приблизилось что-то чёрное. Такое чёрное, что я видела его на фоне этой бездны. И оно начало говорить со мной.

— И что он сказал? — спросил я.

— Он? — Лера удивилась. — Ну пусть будет он. Он сказал, что если я хочу выжить, мне надо подойти к тебе и попросить у тебя помощи. Что ты не откажешь, и всё будет по-другому. Вот такой вот сон, глупый, но страшный. Вот же я дура, надо было молчать!

Она покраснела и закрыло лицо руками, будто ей очень стыдно.

— Постой, — сказал я, дотрагиваясь до её плеча. — Правильно сделала, что рассказала. И правильно сделала, что пришла ко мне. Просто мне надо немного подумать. Я и сам хотел плыть завтра в столицу, но…

Я задумался.

Её сон — чистая правда. Если Лера отправится завтра в столицу, её убьют. Я не раз предлагал ей помощь, и сам отправлялся вместе с ней, но никогда не мог её спасти, а потом и вообще перестал идти этим маршрутом.

Потому что меня всегда убивали вместе с ней.

В прошлых циклах я просил Леру остаться в общаге. Это спасало девушке жизнь, да. Но через несколько дней её забирали в очень закрытый монастырь, откуда выбраться почти невозможно. Наверняка к этому имеет отношение её брат.

Это развилка Леры, в которой она выбирает между двумя плохими вариантами.

И моя, в которой я должен выбрать, буду ли я ей помогать, или нет. Когда я помогал в прошлый раз много циклов назад, всё закончилось плохо.

Но этот сон явно неспроста. Чёрный-на-чёрном намекает мне на что-то.

— Макс, поехали со мной, — попросила Лера. — Пожалуйста. Это очень важно.

Да, важно. Адвокат её отца мог сказать что-то очень важное. Вдруг это поможет и мне?

Да и когда я отправлялся туда в прошлый раз, я знал намного меньше, чем сейчас. Я тогда даже не умел в магию крови. Если я смогу вытащить Леру оттуда живой…

Тогда я попрошу Камень взамен. Один из тех пяти, что её предок нашёл в древних руинах Мартирах. Которые могут открыть дверь в Лабиринте…

— Поехали, — сказал я с улыбкой.

— Макс, ты лучше всех! — воскликнула Лера и чмокнула меня в щёку. — Спасибо тебе. Мы быстро справимся. А с меня… ну я что-нибудь придумаю.

Она вскочила и побежала вверх по лестнице. Я так и остался сидеть, зная, что вид у меня сейчас тупой. На щеке всё ещё чувствовался след поцелуя.

Лера и правда особенная, раз один её поцелуй завёл меня больше, чем та соседка по общаге, которую я трахал всю ночь. Хотя с Лерой мне спать доводилось в прошлом цикле.

Ладно, никогда не поздно повторить. Но сначала Камень и все те ублюдки, что попытаются мне помешать. Я знал о них больше, чем в прошлый раз.

* * *

— Ну надо же, старший брат отправляется на свидание, — Света сделала вид, будто сейчас заплачет от умиления. — Ну-ка, повернись.

— Я охрененно выгляжу, — сказал я.

Я хоть и был в простой белой рубашке с эмблемой Пятиглавого Орла и в студенческих чёрных брюках, но вид у меня неотразимый. Но Света смотрела на меня так внимательно, будто от этого зависела моя жизнь. В каком-то смысле это так.

— Сойдёт, — дала она свой вердикт. — Только зачем футболку надел под рубашку?

— Жизненно необходимо, — я усмехнулся. — Расскажу, не поверишь.

— Зонт возьми. Там же столица, там всегда дожди.

— Дождя не будет, — уверенно сказал я.

— А вдруг будет? Раскрыл бы зонт, и стояли рядышком. Ей бы это понравилось. Всем девушкам это нравится на свиданиях. Очень романтично.

— Откуда ты знаешь? — спросил я. — Ты же не ходишь на свидания. Ты из комнаты-то выходишь, только когда тебя два препода за ноги тащат.

— Неправда! — заявила Света. — Это было всего раз.

К пристани подошли ещё двое. Кирилл протянул мне смартфон.

— Так и знал, что ты забудешь, — сказал Кирилл. — Зарядил его, пользуйся, пофотайся.

— И это возьми, — Алекс повесил мне небольшую чёрную сумку на плечо. — Пригодится.

Сумка небольшая, но тяжёлая, будто в ней небольшая гиря. И правда пригодится, хотя я и не напоминал об этом Алексу.

— Я бы отправился с тобой, — сказал Алекс. — Но…

— А давайте все поедем, — произнесла Света ехидным голосом. — Всем классом. И будем Максу советовать, что и как делать.

— Справлюсь сам, — сказал я. — А вы отдыхайте, завтра будет не до отдыха.

— Завтра воскресенье, — напомнил Кирилл.

— Я знаю. Но вам всем придётся поработать. Дохрена. Познакомитесь, кстати, кое с кем. Кстати…

Я замолчал, услышав, как кто-то спорит, хотя доносились только отдельные слова. Показалась Лера Строганова, одетая в белую рубашку и чёрную юбку до колен. Камня нет. Ну да, цепочка же порвана.

Рядом с Лерой шагал её возмущающийся брат.

— Я же тебе говорил, что… — он осёкся, увидев нас, поморщился, но помахал мне рукой. — Привет, Макс!

— Привет, Виталя, — холодно ответил я.

О чём они спорили, я знал. Виталик, брат Леры, как глава их слабеющего рода, пытался выдать сестру за князя Морозова, хотя тот девушками особо не увлекался. Я сейчас Виталику как кость в горле, но трусоватый парень побоится в этом признаться.

— Присмотри за моей сестрой, — только и сказал Виталик.

— Обязательно, — ответил я и улыбнулся Лере. — Выглядишь офигенно.

Она легко улыбнулась в ответ.

— Алекс, Кирилл, Света, — Лера неплохо знала всех. — Вы с нами?

— Нет, — ответила Света. — Вы уж как-нибудь сами. А мы останемся.

— Карету вот-вот подадут, — сказал я, показывая на небольшой паром, который собирался причаливать. — Отличные места на открытом воздухе, но лучше садиться по правому борту.

— А почему? — спросила Лера.

— Увидишь, — я поднялся первым.

Сегодня много студентов Академии отправлялось в столицу. Те, кто побогаче, отплывали на семейных катерах, а то и яхтах. Некоторые улетали на вертолётах. Но меня устраивал и обычный паром.

— Так всё-таки, почему правый борт? — спросила Лера.