– Готова?

Ева с трепетом положила пальцы на предплечье Константина. Ясинта расправила на ней фату, и они тронулись.

Когда под церковными сводами зазвучал «Свадебный марш», сердце Евы заколотилось как сумасшедшее. Свечи горели в настенных канделябрах и на алтаре, освещая теплым светом деревянные скамьи и сводчатые стены. Зал был украшен цветами: вазы были переполнены розовыми и белыми розами, аромат которых смешивался с медовым запахом свечей.

Кайл, высокий, широкоплечий, стоял у алтаря рядом с Габриэлем, ставшим свидетелем со стороны жениха. Он повернулся к Еве, и время, казалось, застыло, когда его смягчившийся взгляд встретился с ее сияющими глазами. Кайл смотрел, как Ева идет к нему в нежном романтичном платье. Пояс изящно подчеркивал ее узкую талию, юбка волнующе колыхалась при каждом шаге. Впервые увидев ее в холле в этом платье, он пораженно замер: он ожидал увидеть ее в совершенно другом, более современном и затейливом наряде. Это платье было настоящим символом той Евы, которую он только начинал узнавать: необыкновенной, великолепной, за чьей нежностью скрывалась недюжинная сила.

Габриэль, его старший брат, поймал его взгляд и тихо спросил:

– Ты действительно хочешь этого?

Кайл вновь посмотрел на Еву, опиравшуюся на руку Константина. Ее считали сильной и собранной, настоящим профессионалом. Но теперь он понимал, что это был лишь образ, тщательно выстроенный фасад, за которым пряталась все та же семнадцатилетняя девчонка, с которой он целовался на берегу. В этом-то и крылась проблема. За все эти годы, даже вдали от нее, даже женившись, он так и не забыл ее. И Марио об этом знал.

– Да, – тихо сказал он, и тут же поймал на себе испытующий взгляд Константина. В нем крылось совсем другое послание. Женитьба на девушке из семьи Атреусов была серьезным шагом. И теперь, в отсутствие Марио, за благополучие Евы ему придется отвечать перед Константином.

Вновь взглянув на Еву, Кайл вспомнил свою первую свадьбу. Но теперь она виделась туманно, укрытая пеленой времени. Время делало свое дело, и боль от потери, хотя и не отпускавшая его совсем, понемногу стихала.

Когда Кайл откинул фату с ее лица, Ева задержала дыхание. Его настойчивый взгляд смущал ее, и все же она произнесла свою брачную клятву твердым голосом, который сорвался лишь на обещании заботиться друг о друге в болезни и здравии. Их договоренность не предусматривала ничего подобного. Кайл надел кольцо ей на палец, затем Габриэль передал ей кольцо для Кайла. Когда она надела его на палец своему жениху, ее охватило острое чувство обладания им, ощущение своего эксклюзивного права на этого мужчину. Это, конечно, был не лучший момент того, чтобы оценить негативные последствия своего отказа от секса, но все же она ясно поняла: если она действительно хочет безраздельно обладать им, телесная любовь должна стать частью их сделки. Мысль о том, что он будет спать с какой-нибудь Элизой, да и с любой другой женщиной, заставляла ее леденеть. Нет, только не это! Если речь зайдет о сексе, Кайл должен спать только с ней.

Когда звучный голос, наконец, объявил их мужем и женой, Кайл взял ее за руки и притянул к себе.

– Нам надо поговорить, – сказала она.

– Не сейчас. – Его губы прижались к ее губам, и все мысли куда-то исчезли…

Когда они с Кайлом зашли в соседнюю комнату, чтобы подписать свидетельство о браке, они обнаружили в ней целую толпу кормящих мамочек и малышей. Отходя от стола с бумагами, Сиенна чуть не сбила с ног особо любопытную малышку, уцепившуюся за подол платья невесты.

– Простите, – воскликнула молодая мать, подхватывая дочку на руки, и, обращаясь к Еве, добавила: – Она думает, что вы – принцесса.

– Да? – Ева, покопавшись в тайном кармашке, достала голубой цветок из шелковой ткани, который взяла с собой на счастье. – Тогда пусть возьмет это. – Она улыбнулась малышке, и, вложив цветок ей в ручку, неожиданно для себя добавила:

– Я обожаю детей.

Девочка стала громко требовать, чтобы цветок тотчас пришили к ее платью. Ее мать улыбнулась Еве:

– Что ж, теперь сможете завести собственных.

Подписав бумаги, они вернулись в церковный зал. Кайл пожал руку священнику и вручил ему чек. Сиенна без устали рассказывала Еве о маленькой Амбер. Ева наклонилась, чтобы взять свой букет со скамейки, – и вдруг у нее так закружилась голова, что ей пришлось опереться о спинку сиденья. Через мгновение она почувствовала, что ее поддерживает Кайл, надежный, как скала. Он с беспокойством смотрел на нее:

– С тобой все в порядке?

– Все нормально, – пробормотала она, хотя перед глазами у нее все кружилось. – Просто вчера я не ужинала – не было времени. А сегодня не завтракала.

Утром у нее действительно не было аппетита. Это было необычно: как правило, она просыпалась голодной как волк.

Сиенна уговорила ее сесть и протянула ей шоколадку:

– На, съешь. Я знаю, это очень сладкое, но это лучший вариант, когда организм отказывается от завтрака.

Ева с жадностью начала жевать, и вскоре ей стало лучше.

– Откуда ты знаешь, что у меня сегодня не было аппетита? – спросила она.

– Потому что у меня тоже недавно не было аппетита во время завтрака. Ты беременна.

– Ева? – Кайл мрачно посмотрел на нее.

– Этого не может быть, – потрясенно пробормотала она.

Это не могло быть правдой! Мысль о беременности была одновременно радостной и пугающей. Но страх был сильнее. Она не хотела, чтобы горе разрушило ее семью. Она была бы счастлива стать матерью, но… нет, для нее это невозможно.

При мысли о Кайле ее обдало холодом. Он много лет страдал по жене и ребенку, и теперь, если рожденный ею ребенок умрет, кошмар прошлого вернется к нему с новой силой.

– Я не беременна. – Ева отчаянно затрясла головой. – Этого не может быть.

Она вымученно улыбнулась Сиенне и Константину, смотревшему на нее с неожиданной задумчивостью. Вспомнив все, чему когда-то учили ее на уроках актерского мастерства, она, не обращая внимания на тянущее чувство в животе, уверенно встала на ноги. К счастью, благодаря шоколадке, она стояла твердо.

– Я не беременна. Просто проголодалась, – объявила она.

Что ж, убедиться в этом очень просто. У нее в сумочке лежит тест на беременность, полученный вместе с таблеткой экстренной контрацепции. Она не стала использовать его, приняв пилюлю, – что ж, использует сейчас. Результат, конечно, будет отрицательным, ведь иначе и быть не может. Приняв решение, она выдавила еще одну улыбку:

– Со мной все в порядке, правда!

Кайл взял ее за руку, и они пошли по проходу, сопровождаемые аплодисментами гостей.

– Тебе часто не хочется есть? – тихо спросил он.

– Только когда приходится организовывать свадьбу за двенадцать дней.