Хотя, зная критерий списка, могли бы сильно и не радоваться!

Я силилась отыскать внутри себя хотя бы зачатки угрызений совести или страха, что все обнаружится — и не могла. И когда взъерошенные, красные, оттертые до блеска парни появились на занятии, с трудом удерживалась от того, чтобы не хихикать вместе со всеми.

— Доброе утро, мальчики, — протянула Мирей, накручивая на палец локон гладких, блестящих волос.

“Мальчики” посмотрели на нее так, будто дружно и не сговариваясь в едином порыве были готовы свернуть первой красавице ее изящную длинную шею.

Я отвернулась к окну. Улыбка упорно лезла на лицо и сохранять нейтральное выражение удавалось только не глядя на этот цирк. К счастью, появление профессора Лоуренса пресекло на корню любые выяснения отношений.

Теоретические занятия по практической магии были необычайно нудны. Записывать пятью предложениями то, что на деле выполнялось одним коротким действием, было скучно и путано. И я в упор не понимала, зачем мне, человеку, которые не стремится стать великим теоретиком, ученым или структурником, знать не только “как”, но и “почему так”.

Но Горки славились тем, что давали не только базовое, школьное, но и начальное университетское образование. Пусть не глубокое профильное, но достаточное по крайней мере для того, чтобы те, кто вышел отсюда, обуздав свой дар, могли быстрее нагнать сверстников и поступить сразу на второй, а в отдельных специальностях даже на третий курс.

А те, кто в любом случае не планировал связывать свою жизнь с магией, страдали за компанию.

К тому же профессор Лоуренс читал лекцию хоть и наизусть, но по учебнику, и по сути не было никакой нужды его конспектировать, достаточно записывать то, что он выделял фразой “важно запомнить”.

Подперев голову кулаком, я бездумно царапала в тетради ручкой под монотонную речь наставника. Почему-то перенести на бумагу образ девушки у меня не получалось, выходило все не то, хотя мне казалось, что я хорошо ее разглядела и запомнила. А вот призрачная бабочка вышла хорошо.

Мелкими штрихами доводя набросок до совершенства, я крутила в голове ночную встречу и гадала, что она может значить.

Призрачная бабочка. Язычки огня…

Рассказать Лагранжу?

Я осторожно покосилась в противоположный от меня угол. Даниэль даже не пытался делать вид, что записывает, и вместо этого развлекал себя мелким колдовством над бумажным комком. Профессор Лоуренс его с достоинством игнорировал.

А смысл ему рассказывать? Он что — гадалка, призраков расшифровывать? Да и я сама грозилась, что при очередном “призрачном” случае пойду к преподавателям.

Только… если запертую башню записали в галлюцинации, вряд ли лучшая участь ждет то, что померещилось одной сонной девушке — только-только после процедур, между прочим — в пустом ночном коридоре…

Комок бумаги возник перед моим носом, будто нарисовался из воздуха, бесшумно шлепнулся на парту и мгновенно распрямился в обычный лист, на котором размашистым почерком значилось: “Это была Мирей. Кто еще?”

Едва слышно фыркнув, я выдернула из-под листа собственную тетрадь и положила сверху. Записка задергалась и попыталась выбраться. Я придавила ее рукой и метнула злой взгляд в угол. Лагранж вопросительно надломил бровь — что такое, Невидимка? Проблемы?

“Прекрати”, — прошептала я одними губами.

Парень сделал замысловатое движение пальцами и лист перестал дергаться.

Вместо этого написанная фраза проступила ярко-красным в моей тетради, прямо поверх рисунков.

От возмущения у меня перехватило дыхание. Но тут вмешался профессор Лоуренс, к счастью не в мой адрес.

— Мистер Лагранж, — раздраженно окликнул он. — Я вам не мешаю? Может вы за меня выйдете к доске и расскажете об особенностях построения стабилизирующих контуров для магических конструкций третьего порядка и более?

— Конечно, профессор, если вам так угодно, — легко отозвался Даниэль.

Поднялся — ножки стула скрипнули по полу — прошел к доске, взял мел и хорошо поставленным голосом принялся диктовать лекцию, подхватив учительскую речь практически с того момента, на котором та остановилась.

Формулы и пояснения сноровисто украшали черный грифель.

В потрясенной тишине его голос и скрип мела по доске звучали просто оглушительно.

Надо отдать должное мистеру Лоуренсу, все эти годы работы в Горках не прошли для него даром.

Отойдя от первого шока, он окинул аудиторию хмурым взглядом:

— Почему никто не конспектирует? — и бросил на мгновение прервавшемуся Лагранжу: — Вы продолжайте, продолжайте.

И все оставшееся время занятия стоял, прислонившись к столешнице, бдительно контролируя ситуацию.

Лагранж закончил минут за десять до колокола. Положил мел и выжидающе посмотрел на преподавателя.

— Благодарю вас, мистер Лагранж, очень познавательно и вы как раз успеете прогуляться до ректора и доложить ему о вашем поведении. Остальные — записываем задание для самостоятельной работы, после вы зададите имеющиеся у вас вопросы… 

Ректор Торнвел был очень зол. Крайне зол. Закончив разговор с моим отцом, он некоторое время молчал, сцепив руки в замок и опустив взгляд в стол. Очевидно, пытался подавить низменное желание наплевать на все и просто вышвырнуть меня из “Зеленых Гор”. Это решение хоть и принесло бы мгновенное облегчение, почти наверняка стоило бы ему места и карьеры, так что…

Ректорская злость была понятна, но до чужой злости мне не было никакого дела — ведь до моей тоже никому никакого дела нет.

Эрик Лагранж просьбу Торнвела войти в положение и повлиять на бунтующего отпрыска выслушал с холодным равнодушием. А потом ровным голосом сообщил, что “Зеленые горы” являются, если ему не изменяет память, элитным исправительным заведением, которое должно отвечать всем требованиям и нуждам воспитанников, и если воспитаннику скучно на занятиях, на которых ему не дают ничего нового, то это не проблема его родителей, а проблема заведения. Как и то, что учителя не умеют поддержать свой авторитет. Если оный авторитет так легко можно подорвать, то возможно, ректору стоит пересмотреть преподавательский состав. Если он желает, то мистер Лагранж великодушно выдаст ему несколько рекомендаций, в конце концов, учитывая его связи в магической элите…

Ректор поблагодарил, но отказался от столь великодушного предложения.

А теперь и молчал.

Я тоже молчал. Мне торопиться некуда. По следующему занятию я тоже могу лекцию прочитать.

— Мистер Лагранж, — мистер Торнвел, наконец, поднял голову, голос его звучал сухо и сдержано. — Возможно, с педагогической точки зрения я сейчас совершаю большую ошибку, но тем не менее… может быть, мы можем договориться?