На следующий день я спал до самого обеда. Хорошо еще, что родители ушли на работу и этого не узнали, а то мама наверняка бы перепугалась и вызвала врача.

А я, когда проснулся, почувствовал себя так же, как и всегда. Ничего не болело, голова была ясная, и только ужасно хотелось есть. Я прямо сразу к холодильнику кинулся и сделал себе огромный бутерброд. Потом вспомнил, что в книжке написано про восстановление сил, и достал луковицу с черным хлебом.

Я никогда особенно не любил есть лук – разве только жареный с картошкой. Очень он язык щиплет. Но сейчас сгрыз луковку, как яблоко, и даже удивился: неужели лук теперь стал сладким? Съел еще кусок черного хлеба, хотя обычно тоже его не ем, и сразу почувствовал, что силы прибавились. Здо`рово! Не зря в книжке написано, что это самое лучшее средство!

Я все прекрасно помнил – как вчера дрался на школьной спортивной площадке с огромным Вороном, как победил его в конце концов и как он исчез. Но мне было непонятно: куда же он пропал? Убил я его или он просто улетел залечивать раны?

А главное – получается, я оказался сильнее него?!

Ого-го! Я расправил плечи и даже посмотрел на себя в зеркало – может, я теперь стал как Халк? Но зеркало ехидно продемонстрировало: ничего со мной не произошло, рост не прибавился, мускулы не увеличились, зато на носу появились первые веснушки. У меня весной всегда веснушки появляются. Значит, скоро весна?

Скорей бы! Зима еще ничего – снег, игры всякие, с горки кататься можно, но вот та погода, которая начинается перед весной – бр-р-р! Слякоть, ветер, сырость, и не то дождь, не то снег с неба сыплется. И все время зябнешь.

А в Лесу – я только сейчас это сообразил – лето! Интересно, там всегда лето, или времена года сдвинуты, и скоро наступит осень?

И еще – почему сегодня я туда не попал?

Когда ложился спать, я мечтал о том, что скоро увижу Витю и Виолу, расскажу о битве и спрошу, что значат эти странные слова из книги – про камень, цветок и кристалл. И что Витя удивится, что я дрался с Черным Оборотнем, а Виола…

Что скажет она, интересно? Удивится, что такой неловкий Волк, как я, смог справиться с непобедимым Оборотнем? А может, хмыкнет и убежит, вильнув хвостом? Может, она решит, что я вру?

И как доказать, что я с ним боролся и победил?

Я достал книгу из-под подушки – она теперь всегда лежала там – и полистал. Может, есть что-то новое, что мне поможет узнать, что делать дальше. Но нового ничего не было. Мало того – пропали строчки, в которых говорилось о камне, стреле и цветке.

Я испугался, что забыл их, сел на диван, закрыл глаза и старательно припомнил слова. И перед моими закрытыми глазами возникла страница…

«Трое из Леса утром ранним на грани ночи и дня встретят Зло, и Зло будут изгнано. В помощь им будут кристалл, цветок и стрела. Свиток старого хранилища подскажет порядок».

Фу-ух! Я открыл глаза и перевел дыхание. Не забыл.

Но почему страница исчезла из книги? Я внимательно пролистал книгу еще раз – от начала до конца – и неожиданно наткнулся на еще одну страничку.

Новая запись!

Я обрадовался и внимательно прочитал текст.

«Твой путь только начинается. Не торопи события, и все придет в срок. Иногда самое лучшее – остановиться и ничего не делать».

Ну ничего ж себе! Я-то думал, мне что-то подскажут, а тут – сиди и жди? Ничего себе совет! А как мне ждать?! Вдруг этот Оборотень опять вернется, но теперь он будет уже готов к тому, что я сильный, и станет действовать более решительно? Может, он проиграл только потому, что не ожидал, что я многому научился за эти дни?

А кстати, почему он не нападал на меня до того, как ко мне в руки попала эта книга? Я же был тогда как мышонок рядом с кошкой – такой же слабый. Что стоило меня поймать?

Странно все это.

Раздался звонок в дверь – резкий, настойчивый. Я вздрогнул. Первая мысль – это Ворон явился за мной. Но тут же я сообразил, что это глупости. Оборотень звонить не станет, он наверняка придумает что-нибудь поинтереснее. И я открыл дверь.

На пороге стоял Сережка.

– Ты чего? – вытаращился он на меня. – Прогуливаешь? А трубку чего не берешь?

– Наверное, телефон разрядился, – пожал я плечами. – Проходи, сейчас все объясню.

Посмотрел – и правда, телефон разрядился в ноль. Как здорово, что Сережка пришел!

– Болеешь? Или птички поклевали? – усмехнулся он, снимая куртку.

Это он вспомнил, что его мама вчера мне на дорогу сказала – мол, не заклюют птички.

– Именно птички, – многозначительно кивнул я и пояснил: – Вчера дрался с Вороном.

– Иди ты! – не поверил он. – И что? Кто победил?

– Не знаю. Мы дрались на спортплощадке за школой, я бил с усилением, и вдруг он пропал.

– Как пропал? Растаял? – все еще улыбался Сережка.

– Не знаю. Я упал лицом вниз, а его нет. Так что улетел или растаял…

– Погоди, так ты не шутишь? – насторожился он.

– Какие шутки! – возмутился я. – Я же тебе говорю – Ворон вчера на меня напал. Я, когда от тебя уходил, заблудился. Туман везде, и как будто местность изменилась. А потом смотрю – туман рассеялся, я стою за школой, а на баскетбольном щите Ворон сидит. Громадный! Потом он на меня полетел, а я ускорился. В сто раз! И он медленно летел. А я «Силой ветра» его бил, даже перья полетели. А маскировка на него не действует… И потом я усиление добавил, ударил и упал. А он исчез.

Сережка молча смотрел на меня и ничего не говорил. Видно было, что он хочет поверить, но не может. Я на его месте – не поверил бы. Еще бы – тут нормальная жизнь, и вдруг оборотни, битвы, волшебные слова.

– И в Лесу я сегодня не был, – тихо добавил я.

– Почему? – удивился Сережка. – Ты же говорил, что каждый день…

– Может, не каждый? – неуверенно сказал я. – Я же там всего два раза был, не все знаю. Мало ли, вдруг у них бывают выходные?

– Ага, санитарный день, – хмыкнул Сережка и прошел на кухню. – Давай поедим, а то в школе не кормили сегодня. Дали по печеньке в пакетике, и все. У нас в столовой плита не работала.

– А почему?

Я достал из холодильника колбасу. Вообще-то меня не слишком интересовало, почему в школьной столовой не работала электрическая плита. Мало ли что – может, у нее провода закоротило.

– Подстанция из строя вышла. Электрик сказал, что в нее молния попала.

– Так грозы же не было! – удивился я. – Грозы зимой не бывает.

И осекся. Я вспомнил, что вчера ясно видел сверкнувшую молнию. Но разве она была на самом деле? Мне-то казалось, что я ее просто представил себе, когда ускорялся в сто раз.

Повернулся и посмотрел на Сережку. А тот молчал и смотрел на меня как-то так…