Хотя, может, они всегда тут были, просто мне не встречались?

Но пока я шел к Витьке, надо мной пролетела сова, вдалеке прошагал олень. Или это был лось? В общем, кто-то большой на длинных ногах. И еще кто-то прошуршал в кустах – мне не было видно. Прямо тусовка какая-то.

Когда я в полном недоумении дошел до Витькиной пещеры, он уже был там: «Чего долго не засыпал? Я уже заждался! Пойдем скорей», – шагнул в круг камней и тут же пропал.

«Вот ведь – ждал! А если бы я не смог прийти?» – подумал я и последовал за ним.

Около большого камня, на котором мы появились, стояла Виола.

«Что ж вы так долго? – приплясывала она от возбуждения. – Идем скорей!»

И она помчалась к Логову.

Я думал, что там будет вся Стая, как в тот раз. Но странное дело – почти никого не было. Только мама Витьки, папа Виолы и еще те два Волка, которые выходили с поляны с нами вместе. Они вдвоем подошли, поклонились нам всем, развернулись и ушли к тому коридору, по которому мы вчера пробирались к Кристаллу.

Мама Витьки посмотрела на сына, хотела ему что-то сказать, но передумала, просто кивнула всем нам и тоже ушла, но в другой коридор – куда обычно уходили взрослые Волки. В свою часть Леса.

«Идем», – сказал Павел, повернулся и пошел следом за своими друзьями.

Мы отправились за ним, а когда подошли к тому месту, где вчера застряли, то не встретили никакой преграды. Ее просто не было!

Павел оглянулся на нас, улыбнулся и пошел дальше.

Так, вот здесь мы прыгали в песок – песочная яма была взрыта нашими лапами. Мы миновали ее, когда навстречу пробежала рыжая лиса.

«Лисы тут тоже есть?» – удивилась Виола.

А ее папа улыбнулся: «Кого тут только нет!»

Пока мы шли к поляне, навстречу попались еще два оленя, низко пролетел орел – коридора едва хватало, чтобы вместить размах его крыльев. Важно прошел медведь. Я шарахнулся от него – первый раз вижу медведя так близко, а он посмотрел на меня и засмеялся. Не знаю, как я это понял, но он в самом деле смеялся!

Я не понимал, что происходит, – раньше мне не говорили, что тут есть другие звери. Вернее, я понимал, что эти звери – такие же, как и мы, то есть днем они люди, а сюда приходят лишь во сне. Но я их раньше не видел!

«Их раньше никто не видел, – повернулась ко мне Виола. – Их раньше тут не было».

Я начинал догадываться, в чем дело, и тут мы наконец вышли на поляну.

Ее было не узнать. Каменный колодец был все таким же, но над ним вместо стеклянного купола рос огромный огненный цветок. Он был живой – пульсировал, и переливался разными оттенками, и излучал ровное тепло. Совсем не такой жар, который он выплескивал вчера и в котором мы все чуть не сгорели. И трава на поляне была такой же зеленой. Зато осколков купола, что рассыпался вчера на мелкие кусочки, в траве не было. Чудеса…

На поляне было много разных зверей, и они все выходили и выходили из еще вчера закрытых коридоров. Я испугался, что перепутаю входы и не смогу найти свой, когда придет пора возвращаться. Но оказалось, что над каждым коридором есть свой рисунок. На каменных стенах были глубоко прорезаны четкие линии. Над тем коридором, из которого вышли мы, виднелось изображение волчьей морды. Над другими коридорами тоже были рисунки, в которых легко угадывались звери. Например, над коридором рядом с нашим была лиса, чуть дальше – олень.

«Что это?» – изумленно спросил Витя.

«Лес большой», – коротко ответил Павел.

«А можно пойти туда? Это не опасно?» – кивнул Витя на коридор с рисунком медведя.

«Здесь никто не охотится друг на друга».

«Чтобы проснуться, обязательно переходить в свой Лес?»

«Нет, Лес – один на всех. Долго он был разделен, но вчера барьеры были сожжены, и все мы смогли объединиться. Где бы вы ни были, вернетесь домой с рассветом».

«Почему вы все это знаете, а мы нет?» – расстроился я. В самом деле, ведь вчера еще он старательно чинил купол, не давая Сердцу Леса вырваться на свободу, то есть вообще не представлял, что тут происходит и как устроено, а теперь – здрасте, все знает. Вот почему?

«Просто вы еще дети, – пояснил Павел. – И Сердце Леса не может общаться с вами напрямую. Ничего, не заметите, как станете взрослыми!» – и он засмеялся.

«Но вчера, когда мы были на этой поляне, и вы ничего не знали», – не удержался я.

«Вчера кристалл глушил Сердце Леса, – Павел стал серьезным. – Я ловил лишь обрывки того, что оно пыталось нам передать, и понял все не так. Хорошо, что появились вы. А теперь все будет по-другому. Идите и смотрите – вот ваш новый мир!»

Я хотел спросить, как он узнал, что в кристалле появилась трещина, но передумал. Еще будет время для расспросов.

«Тогда мы пойдем?» – спросила Виола. Он кивнул и сам пошел кому-то навстречу.

А Виола оглянулась на нас и крикнула: «Догоняйте!» И помчалась по оленьему коридору.

Навстречу нам шли олени, но они нас не боялись. Они были – как мы. И это было здорово!

Я мчался следом за Виолой, слышал позади топот Витькиных лап и думал, что в конце концов все получилось хорошо. И еще подумал: интересно, теперь уроки в учебнике будут идти у меня по порядку или все так же будут перескакивать из одного конца книги в другой? И скоро ли я научусь создавать иллюзии, как Михаил Николаевич? А еще – что это за светящийся туман и возможно ли, что сверкающий обруч, через который мы вышли вчера, – это и есть «Око Света»?

А впрочем, сейчас это было не важно. Главное – что мы были вместе, и впереди, за выходом из туннеля, занимался рассвет.