– Да, появилось последнее устройство. Программа управления пишет, что все готово к активации. Искин подтверждает. Можешь возвращаться обратно. Крис уже в шлюзовой. Будем проводить тестовый запуск.

– Надеюсь, мы не сожжем новую проводку, – едва слышно проворчал я.

– Это была твоя идея, – имея отличный слух, девушка без труда разобрала произнесенные слова.

– Ну да. А что делать? Без бокс-камер корабельная защита не очень. Пришлось ставить замену.

Приобретенный на Миларе энергетический щит предназначался для кораблей среднего класса универсального назначения. Цена в двести пятьдесят тысяч кредитов показалась мне вполне достойной на фоне представленных характеристик.

«Сфера-11 УТМ», класс «Б», серия «NAP», комплектация «Л»:

– Коэффициент единовременного пробития – 8.0 единиц.

– Два отдельных генератора, подключаемые в единую сеть. Имеют свойства дополнительной аккумуляции энергии для работы на пиковых нагрузках. Тем самым облегчая работу корабельному реактору и давая возможность использовать высвобожденную энергию в других целях.

– 20 эмиттеров концентрации фокусировки создают силовое поле, охватывающее весь периметр корабля за пленкой защиты.

– Имеется функция сегментированной активации на две полусферы: носовую и кормовую, с увеличением расчетной мощности на одну единицу до показателя КЕП – 9.0.

– Режим ожидания модифицирован для экономии питания за счет привлечения мобильных генераторов.

После прочтения описания не купить щит не представлялось возможным. Хотя это и съело почти все мои средства. Но оставлять корабль только под защитой однослойной керратитовой брони я посчитал слишком рискованным делом.

Ремонт с демонтажем лишних изолированных боксов, а также наладкой основной и резервной систем энергопитания специалисты службы технического обеспечения космопорта произвели на пять с плюсом и уложились всего в два дня, вместо обещанных четырех. Узнав о недавнем приобретении, инженер предложил мне даже помочь с установкой щита, как и до этого с комплексом «Пелена», но пришлось с сожалением отказаться от этих услуг, спешно покинув планету.

И на это существовали довольно объективные причины.

Кроме возможных заморочек от обнаружения трупов в далеком закутке на улицах Даграбы, к этому времени мы уже успели совершить еще один поступок, вряд ли бы понравившийся местным властям.

А именно – ограбили корабль торгового представителя корпорации «Армакорп». Чье обезглавленое тело сейчас летало где-то на пути разгона в системе «Милар».

Найденный у него капитанский коммуникатор позволил подняться на борт торгового транспортника без лишнего шума. Два охранника у запертого трюма не стали большим препятствием для юной дэянской колдуньи, с легкостью вырубившей обоих каким-то заклятьем еще до того, как те нас увидели.

И пока основной экипаж оттягивался на просторах города-базара, имеющего, кроме всего прочего, достаточное количество развлекательных заведений, груженные многочисленными контейнерами гравиплатформы благополучно перевезли весь товар на борт нашего корабля.

Удобная предусмотрительность со стороны корпов-трейсеров, разместивших свой товар прямо на технических приспособлениях. Они нам очень подсобили в проведении операции по внезапной экспроприации.

Стальные поддоны с миниатюрными антигравами, оборудованные простейшим управлением, оказались весьма удобными штуками для вывоза груза.

Не знаю точно, усилят ли после случившегося охрану на посадочной площадке, но то, что заставит задуматься многих – не оставляло сомнений.

Впрочем, заправилы Милара вполне могли послать недовольных уровнем охраны в далекое эротическое путешествие, резонно заметив о предоставлении возможностей для торговли всего за жалких три процента от заключенных сделок. Если кто-то хочет большего, то пусть готовится раскошелиться. Уверен, местные дельцы еще умудрятся заработать на этом, введя услуги парковки кораблей в зонах повышенного контроля.

Черт! А это идея! Может, следовало запросить свою долю от такой интересной задумки? Ха-ха… Клянусь Великой пустотой, хотел бы я взглянуть на лица чиновников Милара при озвучивании этого требования. Уверен, получилось бы забавное зрелище.

Хотя, учитывая менталитет тамошнего люда, скорее всего можно ожидать еще большего спроса на оружие. Ведь по большей части принцип: «защити себя сам» в Периферии пользовался намного большей популярностью, чем надеждами на посторонних.

– Работает? Система энергоснабжения реагирует адекватно? – спросил я с порога, входя в командную рубку.

После самостоятельной установки маскировочного комплекса «Пелена» еще на Хаггии, для искажения исходящей телеметрии, я решил попробовать установить купленный щит без привлечения сторонних техников. Благо что желание Криса обучиться специальности корабельного инженера этому сильно способствовало.

Юный хагг закупил целую россыпь баз для изучения понравившегося предмета. Истратив на это почти все свои деньги.

Я в свою очередь ограничился докупкой базы «Пилота средних межсистемников» 5-го ранга. Довольно устаревшей версии, но позволяющей вполне сносно начать разбираться в таком непростом деле, как межзвездные перелеты.

Точнее говоря, они помогут мне в этом, но чуть позже. Обучение еще шло. И не сказать, что уж слишком быстро. Объем информации по знаниям управления космическим кораблем впечатлял своими размерами. Даже при активированном режиме «Ментального превосходства» процесс двигался не так чтобы скоро. Ведь необходимо изучить целый список дополнительных подбаз, входящих в основной перечень необходимых знаний:

– «Навигация»,

– «Энергосистемы»,

– «Орудийные системы»,

– «Связь»,

– «Структурное строение корпуса»,

– «Система жизнедеятельности»,

– «Корабельные энергетические щиты средних кораблей межсистемного типа класса «Б».

И нужное время для изучения всего этого добра, с учетом разгона, приближалось к трем месяцам непрерывного учебного курса. Что в нашей ситуации, естественно, не слишком осуществимо.

Но в целом я старался. Выделяя для изучения как можно больше свободного времени. Теперь небольшие плоские кругляши стали постоянным атрибутом моей каюты.

– Запускаю на три… два… один…

Усевшись в капитанское кресло посередине мостика, я отправил команду активации только что установленного щита.

– Ходовой реактор работает в штатном режиме, – спустя десять секунд напряженной тишины отозвалась Эвелин. – Подача энергии идет стабильно.

– Генераторы включились и тоже осуществляют подкачку. Энерговоды демонстрируют заданную пропускную способность, – донеслось со стороны Криса.

– Увеличиваю мощность до показателя КЕП в 5.0 единиц.