– Ну?!

– Минна здесь живет?

– Кто?!

Все ясно, Полина забыла указать номер корпуса.

– Извините, наверное, я не тудапопала. – Я попятилась к щербатым ступенькам.

Но баба неожиданно ухватила меня за руку.

– Э нет! Погоди! Минну ей! Заходь,заходь, очень кстати пришла!

Меня втащили в крохотную прихожую.

– В комнату иди, – велела тетка,пропихивая меня вперед.

В результате ее усилий я очутилась впомещении, выглядевшем самым странным образом. В ней соседствовали потертая,давно потерявшая вид мебель и совершенно новая аппаратура: телевизор с плоскимэкраном, DVD-система, видеомагнитофон. Горы кассет и дисков были расшвыряны поуглам. На залоснившемся кресле сидели три новеньких плюшевых медведя, шикарныйплед из натурального меха был небрежно брошен на один из колченогих стульев, асо спинки другого, еще более потертого и грязного, свисал красивый кружевнойчерный лифчик, явно не принадлежавший стоящей сейчас передо мной бабище, ей втакой удастся только кулак засунуть.

– Я не поняла сначала, о какой Минне идетречь, – вздохнула тетка, – а потом дотумкала!

О Райке говоришь, жиличке моей. Никак деньгиотдать хочешь?

Я постаралась не измениться в лице. Ну и дела,стоит мне упомянуть имя «Минна», как собеседницы мигом заводят речь о деньгах,сначала официантка в «Джанго», теперь эта баба.

– Если ты за вещами притопала, –хозяйка начала наливаться багрянцем, – то ничего не отдам, даже ненадейся, хоть что-то мне достанется. Ну чего молчишь?

– Мне надо поговорить с Минной, но,похоже, ее нет дома? Не подскажете, когда она вернется?

Хозяйка покрутила головой:

– Вы кто?

– Из журнала «Эстрада», хотела взять унее интервью.

– А-а-а, – разочарованно протянула хозяйка, –я подумала – деньги несешь, да, видно, зря раскатала губу. Не получить мнетеперь квартплату.

– Минна вам задолжала? – Я решиларазведать обстановку.

– Да уж, первого числа не заплатила, янапомнила ей, а она давай частить: «Не сомневайтесь, Надежда Петровна, завтрапринесу», – ну я и повеселела. Она вообще-то аккуратно рассчитывалась, нуна денек-другой опоздает, зато потом до копеечки все вернет и еще коробочкуконфет с извинением приложит. Я думала, и в этот раз так.

Кто ж предполагал! Вот скажи, небось знаешь,одеяло это, меховое, дорогое? Если его продать, сколько выручить можно?Вообще-то ее добра много осталось, одежды, но уж больно она несуразная,никчемная. Шуба висит, красивая, длинная, а ни одной застежки на ней нет! Кчему такая!

Я заподозрила неладное.

– Минна сбежала, не заплатив вам? –тихо спросила я, надеясь услышать: «Да, вот дрянь какая».

Но Надежда Петровна сказала то, что мне меньшевсего хотелось услышать:

– Так померла Минна!

– Когда?

– А второго утром нашли.

– Господи! Она же молодая, что с нейслучилось?

Надежда Петровна ткнула пальцем в сторонуокна.

– У нас тама овраг, а в нем на дне вечновода стоит, если дождик прошел. Почва глинистая, скользкая, уже третий человектам тонет.

– В овраге?

– Ну да, поверху тропочка идет узенькая,к метро можно по дороге попасть, но далеко, крюк получается, а по оврагунамного быстрее. В прошлом году Ленька из восемнадцатой квартиры шары налил,попер к подземке и бухнулся. Много ли пьяному надо, захлебнулся и не заметил.Не успели по нему отвыть, Мишка из сто сорок девятой точно так же утоп, атеперь Райка. Она вечно на каблучищах шкандыбала, да и квасила конкретно.

Тут бабы письмо собрались мэру писать, чтобыовраг зарыл, только не в нем дело, не надо нажираться. Я вот не пью и спокойнохожу по оврагу.

Правда, там скользко и грязно, но ведь если яупаду, то живо встану, а алкаши – нипочем. Ну туда им и дорога!

У меня отчего-то задергалось левое веко.Значит, Минна, побывав на концерте, напилась, заявилась в «Джанго», устроилатам скандал, а потом отправилась домой, пошла вдоль оврага, упала на его дно иутонула.

На первый взгляд ничего особенного, но у менямгновенно возникли вопросы. Минна шла пешком? От метро? Пьяная? Она же поехалана машине.

Или была настолько плохой, что шоферыотказались ее везти? Тогда каким образом ее пропустили в метро? «Бомбилы» болеелояльны к выпившим клиентам, чем тетки, охраняющие вход в подземку. Вот они низа что не разрешат пьяной вдым женщине ступить на платформу. И потом, из«Джанго» первого числа поздно вечером Минну уволокла Сю. Она что, бросилапевицу, видя, как та плоха? Если нет, то каким образом Минна оказалась однавозле оврага, на узенькой тропочке, покрытой скользкой глиной? Хотя, есливспомнить, как бесцеремонно и нагло вела себя на концерте Сю, с нее вполнестанется умчаться прочь, бросив потерявшую разум подружку. Теперь необходимопобеседовать с Сю!

– Вы не знаете случайно номер телефона ееподружки по имени Сю? – спросила я у Надежды Петровны.

– Китаяночка, что ль? – удивиласьхозяйка.

– Да нет, русская.

– Так я с Райкой компанию неводила, – пояснила хозяйка, – мое дело было денежки получить дапоказания счетчика снять. А уж с кем она шуры-муры водила, мне знать ни к чему.Главное, чтоб квартиру не сожгла!

– Спасибо, – кивнула я, –извините, помешала вам.

– Ничего, – приветливо кивнулахозяйка, – водка до добра не доводит, уж я-то знаю. У меня и муж, и обасына до смерти допились.

Задерживаться в квартире больше было незачем.Я пошла к двери и вдруг увидела в крошечной прихожей на галошнице изящнуютелефонную книжечку в дорогом кожаном черном переплете.

– Это ваша? – спросила я у НадеждыПетровны.

– Зачем мне такая! Мелкая и неудобная,под вешалкой валялась, я пылесосить стала и нашла.

– Значит, она Раисина?

– Ну да!

– Отдайте ее мне, пожалуйста.

Надежда Петровна заколебалась.

– Вещичка ерундовая, – принялась яуговаривать женщину, – продать ее вы не сумеете, так как?

Хозяйка завздыхала.

– Ну.., вообще-то переплет кожаный.