Именно поэтому люди, страдающие сахарным диабетом, вынуждены делать себе по нескольку раз в день инъекции инсулина — гормона, вырабатываемого поджелудочной железой и участвующего в обмене глюкозы. Инсулин представляет собой белок, который полностью переваривается у нас в желудочно-кишечном тракте. Недавно ученые изобрели комплексный наполнитель для таблеток, который защищает часть содержащегося в таблетке инсулина от переваривания. Но до выпуска в продажу таблетированного инсулина пока еще далеко. Во-первых, инсулин нужно получать в строго определенных дозах. Недостаток или избыток этого гормона чреваты серьезными последствиями, вплоть до развития коматозного состояния. Невозможно с точностью сказать, сколько именно инсулина уцелеет и сможет всосаться в кровь, ведь пищеварение — очень сложный процесс, интенсивность которого зависит от множества факторов. Во-вторых, каждая таблетка должна содержать значительное количество инсулина, с большим запасом на потери. А инсулин — весьма дорогой препарат, и таблетки с большим его количеством будут стоить очень дорого.

Об инсулине сейчас было сказано не случайно. Если вам удастся пообщаться с особо одаренным и невероятно эрудированным антимолочником, то он даст вам немного конкретики — упомянет о наличии в молоке инсулиноподобного фактора роста и о молекулах коровьей рибонуклеиновой кислоты (РНК). Инсулиноподобный фактор роста стимулирует выработку кожного сала, повышая тем самым вероятность возникновения прыщей. А коровья РНК может воздействовать на наши гены (нет, вы только представьте!), то есть может «переписывать» наши генетические программы.

«Все это так вкусно, что можно подавиться», как говорил один известный сатирик.

Инсулиноподобный фактор роста[13] — это белок из семейства по структуре и функциям схожий с инсулином. Говорить о его воздействии на организм можно только в том случае, если он вводится внутривенно, внутримышечно или подкожно, то есть — минуя пищеварительный тракт. Если же молекулы этого фактора попадают в желудок, то уже на выходе из него они будут разорванными на несколько фрагментов. А в тонкой кишке ферменты «порвут» их окончательно. Так что не вздумайте вводить себе молоко внутривенно, а пить его можно безбоязненно. Разумеется, если вам этого хочется.

РНК — это рибонуклеиновая кислота, похожая на дезоксирибонуклеиновую кислоту — ДНК[14]. Только у молекул РНК и размер меньше, и труба пониже, и дым пожиже. Молекула ДНК — хранитель наследственной информации и организатор ее передачи по назначению. Условно говоря, ДНК — казначей. А РНК — помощник казначея. Молекулы РНК служат матрицами для синтеза белков, входят в состав ряда ферментов и сами по себе тоже способны проявлять ферментативную активность, которая выражается в способности «разрывать» другие молекулы РНК или, напротив, «склеивать» их фрагменты. Также существует транспортная РНК, которая осуществляет перемещение веществ внутри клетки, и РНК-праймер, которая запускает процесс удвоения молекул ДНК при делении клеток. Молекулы РНК-праймеров — самые короткие из всех молекул РНК, но даже эти «малютки» слишком велики для того, чтобы избежать переваривания в нашем пищеварительном тракте. К тому же у коров свои РНК, а у нас свои. Даже если ввести коровьи РНК в кровь человеку, они никак не смогут «встроиться» в наши клетки. А уж «переписывание» генетической программы — это сказка сказочная невероятная. Тут, как говорится, комментарии излишни.

О влиянии молока или какой-то другой еды на образование морщин можно сказать примерно то же самое, что было сказано о прыщах. Содержание коллагена, эластина, глюкуроновой кислоты и воды в дерме никоим образом не зависит от того, что мы едим. Если мы съедаем что-то, богатое коллагеном, например холодец, то от этого коллагена в нашей дерме больше не станет.

Сами по себе продукты питания, при условии их доброкачественности, на кожу никакого влияния не оказывают. А вот их количество может сказаться на ее состоянии. Регулярное переедание приводит к ожирению, а ожирение увеличивает вероятность развития целлюлита и приводит к образованию растяжек на коже. Не надо ограничивать ассортимент продуктов питания, а вот количество съеденного обязательно надо контролировать. С учетом ваших личных энергетических затрат.

Восхождению младшего лейтенанта артиллерии Наполеона Бонапарта к заоблачным вершинам власти поспособствовала Великая французская революция. Если бы ее не случилось, то в мае 1793 года роялисты не подняли бы в Тулоне восстание и не заключили бы союз с англичанами. Молодой капитан Бонапарт не захватил бы Тулон, а само название этого города не стало бы нарицательным, означающим момент блестящего начала карьеры военачальника.

Большинство читателей сейчас перечитали название главы и подумали — какая связь между Наполеоном Бонапартом и холестерином? Или у Наполеона были проблемы с сосудами?

Не было. Во всяком случае, историкам ничего об этом неизвестно. Согласно официальной версии, Наполеон умер от язвы желудка, хотя это могла бы быть не язва, а рак. Но проблем с сосудами у французского императора не было. В начало этой главы он попал по другой причине. Судьба Наполеона и судьба холестерина сильно похожи. Название никому не известного (вернее — известного только врачам) органического соединения вдруг прогремело на весь мир точно так же, как прогремело когда-то имя молодого французского офицера.

Холестерин — это жирный спирт, то есть жироподобное вещество, с химической точки зрения представляющее собой спирт. Многие читатели сейчас вспомнят, что спиртами называются органические соединения, содержащие одну или более гидроксильных групп (-OH), связанных с атомом углерода, и тем самым приготовятся к разговору на химические темы. Нет, химией я вас утруждать не стану. Мы побеседуем на общие темы — о том, как приходит и уходит слава.

Холестерин был открыт еще в конце XVIII века, но его биологические функции были изучены только в XX веке. Холестерин образуется в нашем организме и, кроме того, мы получаем его с пищей (с животными продуктами).