Хлопнула дверь, зафырчал движок отъехавшего «крузера». Дина, проводив его взглядом, обернулась серьезная, даже напряженная.

— Он слишком сильно изменился, понимаешь? Тимурка, пацаненок из детства. Забавный был, вечно с принципами! Рожа расцарапанная, за друзей горой, с Пашкой такие дела воротили! А теперь… сам видишь.

— Вижу, Княжна. И за что тебя братва в этакий чин произвела?

— За дело. — Улыбка Дины окрасилась ностальгической грустью. — Это еще детское прозвище, ты не думай. Когда девчонка растет во дворе, вариантов у нее с определенного возраста не так много. Перейти с пацанами в «горизонтальную дружбу» или самой стать пацанкой. Представляешь меня в этой роли?

— Да я тебя в обеих не вижу.

— Правильно. Для «горизонтали» я слишком брезгливая, а для пацанки слишком сиськи большие. Пришлось становиться коронованной особой, на которую нельзя губу раскатывать, а то свои же пацаны оборвут. Все в меня влюблены, но дальше ни шагу.

— Трудно тебе! — оценил Глеб. Одернул себя, сворачивая злую иронию в голосе, с которой все понятно. Ревность, брат! Слишком горячо глядела ТВОЯ ЖЕНЩИНА на скуластого «пацана», слишком сильно жалеет сейчас о его метаморфозах! Или она ситуацию воспринимает куда легче — просто секс, ничего личного? Сам всю жизнь мыслил так же, толпы смазливых куколок прошли через постель, а тут, пожалуйста, — зацепила чертовка!

— Думала, улыбнусь, как в детстве, и вся толпа поднимется. А они все переменились, Глеб! Они теперь ничего не делают даром и по дружбе!

— Да уж, халява кончилась. Торжество рыночных отношений во всем их мерзком цинизме. Благородные разбойники утратили благородство и желают поиметь долю малую за труды. А на кой они нам вообще, радость моя чернокнижная?

— Опять предложишь связаться с милицией?

— Нет пока, — отозвался Глеб после паузы длиною в пять шагов. Как раз до бара в углу гостиной. — Есть у меня дурная привычка ничего не делать зря. Раз свела судьба с твоими веселыми ребятами, давай выжмем из этого весь сок. Не факт, что менты окажутся приятней в общении.

— И друзей у меня там нет, — кивнула Дина задумчиво. — Может, мне плеснешь капельку?

— Непременно мартини?

— Да ну его! — прищурилась ведьма из-под рыжей челки. — Давай «Кровавую Мэри». И чтоб водки чуть больше, чем положено заказывать приличной девушке. Волнуюсь я что-то…

* * *

Гонец от Тимура явился ближе к вечеру, когда все волнения успели раствориться в парах алкоголя. Дина возлежала на диване, тыкая пультом в сторону громадной «плазмы», а Глеба вдруг потянуло к самосовершенствованию. В спортзале его гонец и нашел.

— А вот и я, — сказал простой парень Паша, оценив картину влет. — Решил вас лично к Тимурке доставить. Соскучились, поди?

— Кто как, — ответил Глеб на выдохе, тарабаня боксерский мешок. Позади уже были разминка и пара тренажеров, впереди ожидал контрастный душик. Простой парень с босяцкими манерами не вписывался в схему напрочь.

— Че-то неласковый ты. Пришел в гости, а хозяевам хамишь. Неправильно это, братан! К Динке еще лепишься!

— Завидно?

— Да ну, что ты! Так… непонятно, че нашла в тебе? Может, ты крутой чувак и всех одним пальцем валишь, а?

Глеб вздохнул. Понял уже, к чему все идет, и восторга перспектива не вызвала. С другой стороны, слабину давать тоже нельзя, на шею сядут. Везет ему в последнее время на простецких парней-провокаторов!

— Одним пальцем валят в китайском кино. А бокс, как пел Владимир Семеныч, — это не драка, это спорт.

— Дык а я о чем?! — удивился Паша-Пауль радостно, сдергивая с крюка пару перчаток. — Я ж, братан, за то и базарю, что не надо тебе одному с грушей бодаться! Ща надену и окажу гостю полный респект!

— Ну-ну, — усмехнулся Глеб, ощутив вдруг ломоту в правой челюсти. Предчувствие? Или тычок прикладом вспомнился, из давних совсем времен? По-любому мандражиться поздно — поражение начинается еще до драки. Как и победа.

— Ты, гость, не ссы, я добрый! — обнажил в улыбке Паша золотую фиксу, кулаки его мелькнули молниеносной разминочной «связкой». — Я ж тока проверить, как ты Княжну охраняешь! Вдруг кто пристанет… н-на!

Первый хук вылетел неожиданно, «по-хулигански», с расслабленной руки — Глеб едва увернулся. Тело, отвыкшее драться, опять сработало медленно, ноги чуть не заплелись. Позор, короче! Паша от такого лоховства весь расцвел, походка стала совсем танцующей, вразвалку. Пошел садить очередями, вполсилы, корпус-голова, скалился издевательски, но в глазах куража не видно. Серьезные глаза, как через прицел. Нокаута хочет простой парень! Чтоб красиво и наглядно, без дураков! Реальный удар будет один, и вот его пропустить никак нельзя. Отходим пока, плечами играем, вспоминаем прошлое. Давнее совсем — детство, секция бокса, разбитый нос. Студенчество, драки на танцульках без правил. Еще ближе — учебка для контрактников, армейский рукопашный бой…

— Да, убегать ты научился круто! — Улыбка Паши тускнеет, сам начал уставать, злиться. Отлично, пусть понервничает!

— Жалко мне тебя бить, — улыбнулся Глеб доверительно. — Ты ж самоучка, да? В детстве взял пару связок, а дальше некогда было? Зона — мать родная, там не до спорта…

Заболтался, чуть снова удар не поймал — в полную силу. Глаза противника сделались злобной щелкой, кулаки не мелькают уже, на серьезный бой заряжены.

— А ты, типа, тренер? Учить, типа, любишь? Добрый, типа, сука, понты решил колотить?!

Еще удар, еще, зубы скалятся, пот градом. Добрый, типа? Ну, на тебе за доброту!

— Добрый ты, командир, не добиваешь! Зря! На улице не оценят!

Приятное лицо, пшеничные волосы — хороший русский человек. Недавнее совсем прошлое, элитный московский спортзал… в синих глазах противника вечная улыбка, в голосе подчеркнутое уважение…

— Н-на!

Сорвало Глеба вмиг — сам себя не успел понять. Левой сбил чужой блок, а правую ВСТАВИЛ просто и незатейливо, с кратчайшей дистанции. Вложил в кулак и в чужое лицо всю темноту и грязь, хлынувшую изнутри, — все, что не досталось тому, голубоглазому…

Хрум!!!

Паша не отлетел — как раз вперед пер, а потому проглотил удар целиком, и глаза сделались пустыми. Тело его принял Глеб левой, под печень, правая бухнула до хруста в солнечное…

— Глеб! Хватит, Глеб, ты его убьешь!

Система распознавания щелкнула, вернулись краски и запахи, а там и удивление прихлынуло. Паша на полу, рожа в кровище, Дина вся белая.

— Вы что здесь устроили?! С ума сошли?!

— Да ладно… нормальный разговор.

— Ты бы свои глаза видел, — сказала она сухо, нагибаясь к поверженному. — И как он нас теперь повезет?

— Умоется и повезет, — усмехнулся Глеб на остаточной уже… не злости, усталости.