08 ч. 12 мин. 22 сек. по UTC[12]. Высота орбиты 788 км. Режим сканирования и фиксации включен. Баренцево море, российский сектор, юго-западная часть. Зона охвата 80 км. Фиксируемые события: испытание баллистической межконтинентальной ракеты «Молния» (код НАТО SS-NX-30). Фиксируемые объекты: тяжелый ракетный крейсер «Иван Грозный» и АПЛ «Москва». На главном мостике крейсера – группа военных и штатских руководителей из высших эшелонов российской власти. Идентифицированы Президент и Министр обороны. Лодка и крейсер следуют параллельным курсом на северо-восток. Глубина погружения подлодки 50 метров, скорость 10 узлов…

Немигающий взгляд из космоса устремлен на аккуратную стрижку Президента России. Впрочем, нельзя с точностью утверждать, что он сфокусирован именно на прическе, а не углубился дальше – в кору полушарий головного мозга или в эпиталамус… Поскольку это не человеческий взгляд. Он способен видеть даже то, что скрыто ото всех…

08 ч. 25 мин. 39 сек. по UTC. Зафиксирован пуск ракеты с борта АПЛ «Москва». Размер и тип «купола» выхода ракеты на поверхность соответствует характеристикам БР «Молния». Тип боевой головки – учебная. Стартовая скорость 0,3 км/сек…

Взгляд продолжал фиксировать движение ракеты, одновременно наблюдая за перемещениями подлодки и крейсера, а также находящихся на борту людей. Опять-таки неизвестно, отмечал ли он радостное (или тревожное) возбуждение на их лицах… Или смотрел гораздо глубже и читал мысли.

«…Давай, давай, лети, голуба, не падай! Б…дь, месяц пить не буду, если все пройдет ништяк… Два месяца!.. Хотя нет, сегодня мы с Царьковым напьемся… А потом – три месяца всухую, вот клянусь…»

«…джинсы – исконная американская одежа… А Америка – наш Главный противник! Разве может наш Главнокомандующий носить ихние штаны?!.»

«…Здесь трудно жирным, здесь тощим проще, здесь даже в зиму стоит жара, и нету поля, и нету рощи, и нет ни вечера, ни утра…»

08 ч. 25 мин. 46 сек. по UTC. Сбой в работе испытуемого изделия, самоликвидация в пределах зоны охвата. Спектрограмма взрыва: учебный статус боеголовки подтвержден. Радиус разброса обломков 6 км. Выход за пределы зоны наблюдения. Системы наблюдения и фиксации переходят в пассивный режим.

По секретной орбите движется новый суперсекретный американский спутник-шпион «Misty-2». Все, что связано с ним, является высшей государственной тайной. Даже сам факт его существования глубоко засекречен. О нем не слышали ни сенаторы, ни конгресмены, даже члены комитета по обороне, которые обязаны знать обо всем, что делается в военном ведомстве. Его не видит ни один телескоп, не фиксирует ни одна радиолокационная система обнаружения. Сам же он видит все. Это спутник радарной разведки нового поколения: от него практически ничего нельзя скрыть. Если космический аппарат оптического наблюдения использует для получения изображений солнечный свет и его возможности значительно ограничивают темнота, облачность, ненастная погода, то для «летающего радара» не являются помехой ни ночь, ни облака, ни дымовая завеса, ни разрисованный брезент, ни камуфляжные сети, ни двадцатиметровый слой грунта. Гигантская решетчатая антенна легко пронзает радарными лучами скальный массив, стальное экранирование и даже армированный противоатомный бетон.

Масштабные строительные работы в 45 км к северу от Тиходонска, в районе станицы Бельская. Гравийный и глиняный карьеры общей протяженностью 13 км. 114 единиц строительной техники. Человеческие ресурсы – около 2000 единиц. В процессе монтажа находятся восемь сооружений из армированного бетона, шесть из них – типовые жилые конструкции. Визуально – строительство цементного завода и поселка для обслуживающего персонала. Результаты радарного сканирования: отсутствие внутренних перекрытий в жилом строении № 3 и наличие больших пустот в грунте под ним. Пустоты имеют правильную форму прямоугольного сечения и глубину около 150 метров. Компьютерный анализ перемещения строительной техники выделил строение № 3 как центральный объект, где пересекаются многие трассы следования экскаваторов, бетономешалок, бульдозеров… Спектрограф указывает на огромное количество сплавов железа под его крышей (не менее 10 000 тонн). Вдобавок ко всему окна в строении № 3 нарисованы коричневой масляной краской на основе комбинированной олифы ГОСТ 10503-71…

Космический супершпион умеет выявлять любые объекты противника, как бы тщательно они ни были замаскированы. Мало того, «Misty-2» способен обнаруживать не видимые обычной оптике сдвиги грунта в районе ведения подземных работ, например рытья тоннеля или строительства подземного завода. В буквальном смысле он может достать кого угодно из-под земли!

Средняя Сибирь, тайга под Енисейском. Даже самая мощная оптическая система с орбиты в 790 км обнаружит здесь лишь сплошную зеленую массу с оттенками коричневого и желтого. Для спутника радарной разведки класса «Misty» эта масса имеет неравномерную и довольно любопытную структуру. Например, линейные фрагменты из неорганических материалов, имитирующие рисунок цветовых пятен, характерных для данной местности. Это маскировка. Масштабная, хорошо продуманная и качественно выполненная – однако всего лишь маскировка. Под ней скрывается бетонная трасса шириной 12 метров и длиной 23 километра, на обочине видны стволы поваленных в процессе проходки деревьев. Трасса отходит на восток от шоссе Енисейск – Красноярск и упирается в другой, более обширный объект маскировки. Под ним расположены шахта и склад бетонных конструкций-тюбингов. Во время прошлого мониторинга (трое суток назад) шахты еще не было. Зато количество техники удвоилось. И это только начало. То, что в мире называют «русским долгостроем», на самом деле имеет отношение только к жилому и административному строительству. Во всем, что касается войны, русские обязательны и очень расторопны.

Сам «Misty-2» не похож на творение рук человеческих. Впрочем, и на таинственного пришельца из иных миров, какими их изображают в дешевых фантастических фильмах, он тоже не похож. Поглощающая радарные и световые лучи поверхность покрыта специальным напылением – этаким плащом-невидимкой. Радиолокационная антенна, сплетенная из тонких волокон, напоминает хищную паучью сеть. На фоне звезд «Misty-2» кажется призраком, еще более черным, чем окружающая его космическая ночь… Скажем честно: нужно выкурить не один «косяк», чтобы хотя бы вообразить нечто подобное. Однако эта конструкция создавалась не для того, чтобы поражать чье-то воображение. А для того, чтобы скрыться от зорких глаз систем контршпионажа…

Юго-Западный Памир, Таджикистан. Вершина Санглок, 2500 метров над уровнем моря. Снежные вершины, искрящийся голубоватый лед, чистый, бедный кислородом воздух, яркое солнце, синее небо, прозрачная атмосфера. В распадке между двумя вершинами от горных красот ничего не остается. Серая, как пепел, почва, бурая каменистая порода, выцветшая на солнце трава. Безлюдная суровая местность. И, словно галлюцинация, мираж посреди этой горной пустыни – огромные серебристые сферы, каждая размером с пятиэтажный дом. Словно какой-то великан рассыпал их здесь во время игры в свой гигантский гольф…