Что бы вы ни говорили, важно еще то, как вы это делаете. Алекс Пентланд из Технологического института Массачусетса проанализировал около 60 разговоров, проходивших на экспресс-свидании. Вместо того чтобы отслеживать содержание, Пентланд сконцентрировался на тоне, высоте голоса, темпе речи, количестве перебиваний и времени, которое говорила каждая сторона. Пентланд обнаружил образцы, которые помогли ему с точностью до 75% предсказать, кто кому понравился. Фактор, важный для женщин, — это высота тембра. Чем больше женщина «играет» голосом, тем более привлекательной она кажется для противоположного пола. Другой важный фактор и для мужчин и для женщин, — число междометий и вводных слов, таких, как «понимаю» или «продолжай», которыми сдобрен разговор. Некоторые люди используют такие слова чуть ли не 30 раз за пять минут, другие — только 5. И хотя разные «угу» или «хм-хм» на первый взгляд выглядят не слишком впечатляюще, подобные вставки на самом деле гораздо более полезны, чем ваш монолог о том, как вы заканчивали медицинскую школу или путешествовали по пустыне Сахара на верблюдах. Ваши междометия подбадривают собеседника, стимулируют его желание раскрыться перед вами и рассказать о себе — и вы становитесь хорошим слушателем, а это гораздо более редкое качество, чем умение красиво говорить.

«Флирт по переписке»

Для флирта вовсе необязательно видеть друг друга. Об этом вам могут рассказать миллионы людей, знакомящихся в Интернете. Они обмениваются игривыми сообщениями или эсэмэсками, перед тем как встретиться в реальной жизни и выпить чашечку кофе. Такое общение создает чувство «виртуальной близости», говорит Пейдж Паджет, работник Отделения эпидемиологии и контроля над болезнями из Университета Техаса. Именно благодаря этому чувству почти треть пар, познакомившихся онлайн, занимаются сексом на первом свидании. Для сравнения, согласно опросу, только 15,1% людей когда-либо имели интимную близость с человеком, которого они знали всего день или два.

Пентланд и его коллеги разработали программу для телефона, которая, основываясь на количестве междометий, произносимых на одном конце линии, определяет, следит ли собеседник за каждым вашим словом или слушает вполуха. Названная «Jerk-0-Meter», эта программа еще не поступила в продажу, поэтому в настоящее время вам придется внимательно слушать и производить подсчеты самостоятельно. Ваши реплики сопровождаются восклицаниями «Правда?», «Да?» «Неужели?» — или мертвой тишиной? Считайте, и вскоре вы узнаете, стоит ли вам продолжать общаться или лучше прекратить разговоры.

С каким человеком вы предпочли бы разделить постель?

Кандидат № 1 утверждает: «Я действительно люблю помогать людям».

Кандидат № 2 утверждает: «Все старики ужасно скучны, а дети меня раздражают».

Кандидат № 1 кажется более располагающим к общению, не так ли? Эндрю Кларк из Университета Бристоля в Англии считает по-другому. В 2007 году он показал изображения человеческих лиц участникам фокус-группы и попросил их указать, каких людей они находят более привлекательными. Параллельно он озвучивал социальные и асоциальные утверждения, будто бы принадлежащие людям, изображенным на рисунках. Если оскорбительные фразы сопровождались улыбкой, поднятыми бровями и другими признаками позитива на лице, наблюдатели считали этих людей более привлекательными, чем людей хмурых и серьезных, но будто бы произносивших правильные слова. Заключение Кларка: то, что мы говорим, не воспринимается буквально, если мы улыбаемся, произнося эти фразы.

Во время флирта все улыбки хороши. Но все же одни виды улыбок — а всего в арсенале человека их восемнадцать — лучше, чем другие. Ученые, которым теперь это известно, посылают благодарности французскому неврологу Жюлому Дюшену, который начал экспериментировать с головами, полученными в результате казни на гильотине. Эти головы, хотя и мертвые, все еще реагировали на электрические импульсы, которые позволяли Дюшену встряхнуть определенные лицевые мышцы и увидеть, какие выражения лица получаются в результате.

Однажды, возясь со своими головами, Дюшен обнаружил, что улыбки контролируются двумя различными группами мышц. Первая группа — большая скуловая мышца, которая толкает уголки рта вверх, придавая губам U-образную форму. Вторая группа — круговая мышца глаза. Она заставляет глаза прищуриваться и вызывает «гусиные лапки». Дюшен также выявил, что большая скуловая мышца связана с соматической нервной системой, то есть человек может регулировать ее сознательно и улыбаться осознанно, когда ситуация требует такой реакции (например, когда фотограф командует: «Скажите: “Сыр”»). А вот круговые мышцы глаза связаны с вегетативной нервной системой и находятся вне зоны контроля нашего сознания; они «включаются» только тогда, когда мы неподдельно счастливы или веселы. Зачем я все это рассказываю? Потому что если вы хотите знать, искренна ли улыбка, которую дарит вам собеседник, поищите морщинки у него вокруг глаз. Если они на месте, то человек действительно рад вас видеть. Если нет, вас терпят из вежливости и планируют скорейшее расставание.

Какая из улыбок настоящая? Улыбка слева — фальшивая, а справа — искренняя. Об этом свидетельствуют морщинки вокруг глаз, которые являются реакцией мышц, не поддающихся контролю нашего сознания.

И наоборот, если ваши просьбы о дружбе встречаются с каменным лицом, улыбнитесь сами. Улыбка вызывает ответную улыбку. Шведский невролог Ульф Димберг во время своего исследования подключал людей (живых, не жертв гильотины) к оборудованию, которое улавливало тонкие электрические сигналы от мышечных волокон. Затем Димберг показывал своим подопечным фотографии счастливых и сердитых лиц, одновременно инструктируя участников исследования, улыбаться или хмуриться им в ответ на то, что они видели. Бремя от времени Димберг просил нахмуриться при взгляде на фото с улыбающимся лицом или улыбнуться при виде сердитого. Ничего сложного, правда? И все же электрические сигналы, исходящие от лицевых мышц испытуемых, свидетельствовали о другом. Неважно, что говорил Димберг, когда он показывал улыбающееся лицо, лицевые мышцы наблюдателей автоматически работали на ответную улыбку. Когда лицо на картинке хмурилось, уголки рта участника исследования сами собой опускались. Наш природный импульс — отражать то, что мы видим, поэтому старайтесь улыбаться, если хотите, чтобы человек улыбнулся вам в ответ.

Ни один флирт нельзя считать успешным, если в нем нет смеха. Удивительно, однако, что по большей части люди смеются, когда, казалось бы, ничего смешного не говорят. Роберт Провайн, профессор Университета Мэриленда и автор работы «Смех: Научное исследование» («Laughter: A Scientific Investigation»), знает об этом не понаслышке. Он вместе со своей командой прятался вокруг студенческого общежития, подслушивал разговоры студентов и записывал, что именно вызывает смех. Проанализировав 1200 смешных эпизодов, Провайн обнаружил, что только в 15% случаев смех был вызван чем-то, что хотя бы отдаленно можно было признать шуткой. Подавляющее большинство приступов хохота удивительным образом следовало за самыми обычным' фразами типа: «Можно, я сяду за ваш столик?» или «Было приятно познакомиться».