на них установлено, этот широкоплечий мужчина был всецело уверен, что такая жертва просто необходима! Их флот требовал скорейшего реформирования, а на это требовались не только гигантские средства, но и немалое время. И именно время они могли выиграть сегодня. Очень много времени!

- Установить и синхронизировать таймеры. Экстренной группе контроля покинуть корабль по готовности! – на многочисленных экранах перед сотнями тысяч людей, следивших за происходящим удалённо, наконец замерцали цифры трёх таймеров обратного отсчёта: время до подлёта к червоточине, время активации гипердвигателя и время подрыва тритиевых зарядов. Друг от друга эти три таймера различались на считанные секунды, в точности с теми временными зазорами, что рассчитал Никтон Кальнар лично, дабы повысить эффективность предстоящей последовательности действий до максимума.

Стремительно набирая скорость под беззвучный рёв своих мощных двигателей гигант уже почти вплотную приблизился к червоточине, когда из его нутра вылетел фрегат с последними работавшими там людьми, а в следующее мгновение на пути огромной махины с той стороны гиперпространства вдруг появилось сразу два живых корабля, почти точно таких же, как и прошлый незваный гость. Два могучих корабля-разведчика иномирного происхождения разом!

- Твою мать… - выругался себе под нос Луинор, но Азраил его легко услышал. К счастью только он один. Они едва не опоздали!

Тем временем для пришельцев эта гигантская махина массой почти два миллиарда тонн, что закрыла для них большую часть звёздного неба, оказалась весьма неприятной неожиданностью, но даже так они всё ещё имели шансы увернуться, спрятавшись в складках бытия. Вот только и здесь их ждало мгновенное поражение, ибо полностью автоматическая система наведения новых турелей была настроена на уничтожение любого незарегистрированного объекта, так что десяток околосветовых ускорителей массы, рассредоточенных по округе, в одно мгновение выпустили свои снаряды по супостату, стоило только тем появиться.

Вот почему, получив по двойному попаданию, пусть и по касательной, скопления симбионтов просто не успели провести манёвр простив столкновения, столкнувшись с ним напрямую. А когда трёхкилометровый нос дредноута легко преодолел жалкие их попытки остановить надвигавшуюся неумолимую угрозу, и буквально вдавил повреждённые живые звездолёты обратно в червоточину, им даже посочувствовать никто не успел. Вторжение было пресечено, не успев даже начаться…

А меж тем сам дредноут так же начал проваливаться в разрыв пространства, визуально исказившись до неузнаваемости во всех спектрах наблюдения: от видимого электромагнитного до гравиметрического. Ибо столь грубая попытка надругаться над законами вселенной искажала в этом месте даже такие фундаментальные показатели, как гравитация и трёхмерное строение пространства, создавая просто фантастически угрожающую картину.

Ещё недавно грозный боевой гигант со стороны наблюдателей походил теперь больше на немилосердно выгнутый бумеранг, выполненный словно из волнистой ткани. А когда подошёл к концу и второй таймер, связанный с активацией гипердвигателя, картина и вовсе перестала напоминать что-то понятное: образ дредноута вдруг сжался, закрутился в кольцо на вроде бублика, и постоянно влетая и вылетая из червоточины принялся циркулировать по кругу, размазавшись в совершенно неузнаваемую мешанину. А уже через две с половиной секунды, после того как и третий таймер дошёл до ноля, всю округу наконец ослепило маленькое кольцеобразное солнце, чья форма начала медленно набухать, угрожая забрать с собой даже наблюдателей. И лишь спустя минуту даже оно подёрнулось рябью, раскололось на несколько плоских рваных слоёв и в следующее мгновение просто исчезло вместе с червоточиной. Синхронизация между точками гиперпространства была наконец нарушена окончательно и разрыв временно исчез, поглотив в себя все катаклизмы!

- Вышло…

- Получилось…!

- Успели…

Ещё едва робкие, но безмерно радостные шёпотки по всей территории Лазурита очень скоро сменились дикими воплями, и буквально смыли своим потоком ещё недавно витавшее вокруг напряжение. Сотни тысяч глаз, наблюдавшие за этой картиной через голографические экраны, наконец расслабились, сбросили пелену тревоги позволив себе хоть ненадолго закрыться.

- Уважаемый адмирал флота, операция по ликвидации прорыва периметра прошла успешно! Жду дальнейших приказов! – вытянувшись перед Азраилом, Луинор сиял как начищенный самовар. У них всё получилось, а значит имя его отца и его самого теперь навечно останутся в памяти его потомков!

И он не был одинок в своём восхищении проведённой операцией. Появившихся неожиданно врагов видели все, от офицеров флота до простых работяг на заводах, и насколько те опасны многие также были давно в курсе – сложно было скрыть сметь сразу восьми тысяч флотских, бывших членами тех погибших кораблей, что встретили у червоточины первый прорвавшийся корабль. Да и вообще потерю пяти линкоров было никак не скрыть, а значит её стоило использовать в целях пропаганды! Так что появление пришельцев, а также их мгновенное уничтожение, сыграло Азраилу только на руку, закрепив все прошлые усилия окончательно.

- Вольно! – резко вскинув руку к несуществующему козырьку и вернув её обратно, скомандовал Азраил, - Приказываю прибыть всем кораблям тяжёлого и сверхтяжёлого класса для своего перевооружения на орбиту планеты Лаз-3. В следующие два месяца почти всё пушечные комплексы этих кораблей стараниями работников наших верфей будет переведено в класс околосветовых ускорителей. Также последний торпедный дредноут будет в ближайшие три месяца перестроен в корабль класса «Рубеж», оснащённый четырьмя десятками тяжёлых орбитальных турелей и ремонтными мощностями для их обслуживания. Исполнять!

- Есть исполнять! Лазурит превыше всего! – снова вскинул Луинор руку к голове и твёрдым шагом, правда без чеканки, двинулся на выход. Следом за ним, проделав всё то же самое и выкрикнув всё те же слова, двинулись и флотские офицеры названных кораблей, облачённые в белые комбинезоны из армированного матового материала.

Это маленькое представление было также частью сегодняшнего шоу, и транслировалось на всю корпорацию, чем собственно и завершалось. Азраил с тех пор как вернулся из недр брошенного корабля старался использовать любые возможности дабы поддерживать уверенность живущих в системе людей если не в всесильности, то хотя-бы в крайне высоком уровне компетенции руководства корпорации. И пока это вроде бы удавалось.

Да, деваться им отсюда конечно было некуда, ну так и что? Это не повод наплевать на идеологию и пропаганду, борясь потом с домыслами, моральным разложением и паническими настроениями.

* * *

- Как скоро он будет готов? – Азраил глядел на новейший тяжёлый фрегат по ту сторону бронированного стекла, собранный по образу и подобию недавно испытанного истребителя, глазами голодного кота, увидевшего открытый холодильник. И пусть этот корабль был много тяжелее, крупнее, более бронирован, а также внешне никак не напоминал обтекаемую форму их истребителя, однако и задачи у него были совсем иные, как и способы решения этих задач.