- Да братьев этих растреклятых, кого же ещё! - пояснил Сисидр. - Вы же её запирать не велели…

- Какого упыря ты мне тут рассказываешь? - взбеленился Змиулан. - Два человека вчера у нас чужих было! Два!

- Как же, два? - продолжал упираться слуга. - Ведь сами только что сказали, что была девчонка.

- Сисидр, - подозрительно уставился на слугу наместник, - повтори мой вчерашний приказ.

- Повторю, господин, если вы запамятовали, - с готовностью согласился слуга. - Вы сказали запереть парня в бархатную комнату, а детинушку в синюю.

- Кого? - простонал Змиулан и обречённо упал в кресло.

- Детинушку, - повторил Сисидр, опасливо глядя на хозяина.

- Девушку, болван, упырь тебя задери, девушку! Не детинушку!

- Так не видел я никакой девушки! - позволил себе возмутиться Сисидр. - Два парня только было. Один худой, другой… детинушка.

Наместник больше не мог выслушивать россказни Сисидра про парней и детинушек. Жестом выпроводив слугу из кабинета, он стал думать, куда могли рвануть эти двое?

'А я ей сразу не доверял. Но ты не слушаешь добрых советов!'

'Пошёл вон! С-с-советчик. Где ты бываешь, когда на самом деле нужен твой совет? А сейчас ты мне без надобности!'

'Подумаешь! Советы ему мои не нужны! Ты хоть погоню послал, умник?'

'Пошлю. Только кажется мне, что поймать эту пару будет не так-то просто!'

- Канин! Организуй погоню! - крикнул он в коридор. - И разберись тут, как им удалось сбежать?!

- Слушаюсь, господин наместник! - отозвался помощник. - Погоня уже ушла.

'И источник на месте оказался… Чем ты вчера смотрел, Энан?'

После тряски в телеге в скрюченных, неудобных позах, Том и Делька решили немного передохнуть. Да и бессонная ночь давала о себе знать. Выбрав в лесу уютную полянку подальше от тракта, они расположились на отдых. В торбах нашёлся хлеб, вялые огурцы и три варёных яйца. Делька разделила снедь согласно весу едоков и принялась чистить своё яйцо.

- Дель, - парень последовал её примеру, - а почему мы всё-таки сбежали?

- Я же тебе сказала. Он меня убить хочет, - она дочистила яйцо и откусила от него сразу половину.

- Он тебе это сказал? - удивился Том. - Он, вроде, мужик осторожный.

- Он сумасшедший мужик, Истома. Он прокрался ко мне в комнату поздно ночью, думая, что я уже сплю. Рожа перекошенная, глаза горят, голос какой-то другой, жуткий. Подошёл ко мне и засмеялся. Тихо так, противно. А потом сказал: 'Я тебя всё равно убью! Ты его не получишь!' И ушёл. А дверь в эту комнату на магический замок закрыта была. Я его открыла, когда шаги в коридоре стихли, и к тебе бросилась! Мне что, ждать надо было, когда этот полоумный наместник меня прирежет? Или задушит?

- Или утопит, - добавил Том. Но не смеялся он над страхами сестры, нет. Парень прекрасно понимал, что опасность была реальная. Что наместник этот и впрямь, человек загадочный. Откуда он узнал про то, что поток силы капища покидал своё место? Ведь совсем недолго Делька носила его по лесу.

- Вот именно! Мне теперь срочно надо свои возможности изучать! У этого наместника, между прочим, сила магическая есть! И он это скрывает! Я еле сдерживалась, чтобы не чесаться в его кабинете. А когда он мне руку протянул, едва сумела эту силу его от себя оторвать. Представляешь, - вдруг рассмеялась она, - как бы он удивился, если бы я этого не сделала?

- А зачем он руки-то к тебе протягивал? - нахмурился Том, заподозрив наместника в грязных намерениях.

- Силу мою проверял, физическую. Я же сказала, что занимаюсь гончарным делом. А нам, горшечникам, без сильных рук никак нельзя!

- Убедила?

- А то! Руки у меня сильные… Спать хочу.

- Спи. Я покараулю.

Выслушав доклад Канина о безрезультатности поиска беглецов, Змиулан, как не покажется это странным, даже обрадовался. Наместник чувствовал, что это загадочная семейка ещё обнаружит себя. И при более благоприятных для него обстоятельствах. Как он будет использовать это в своих целях, Змиулан пока не думал, но чувствовал, что пригодится ему ещё эта необычная девчонка. И парень тоже пригодится. С его-то габаритами…

'Глупец ты, Змий! Зря надеешься на эту вертихвостку! Как она тебя вокруг пальца обвела?'

'Не только меня, - усмехнулся наместник, - ты тоже магии её не почувствовал'.

'А и не было никакой магии! НЕ БЫ-ЛО! А вот как она замок магический открыла?.. Разве что…'

'Что, разве что? - как-то очень равнодушно поинтересовался Змиулан. - Выкладывай, раз уж проговорился'.

Подлую натуру своего собеседника он давно изучил, и ничему не удивлялся. Если бы он только мог избавиться от Энана! Нет, избавиться он конечно может. Даже в любую минуту. Но не хочет. Очень не хочет, и даже боится этого. Да, судьба играла им, как ветер играет листом, оторвавшимся от дерева. Взлёты и падения его были так стремительны, что он и глазом не успевал моргнуть, как всё менялось в его жизни. Дар великий, и тут же низвержение в бездну. Снова улыбка судьбы, оказавшаяся при ближайшем рассмотрении оскалом, долгий путь к вершинам власти, и новая возможность падения с высоты. Он не желал больше потерь, не хотел лишений. Поэтому, он будет терпеть этого несносного подселенца. Так надо.

'Ничего я не проговорился… Ну, заглянул я к этой лгунье вчера перед сном…'

'Куда заглянул? - Напрягся наместник. - В бархатную? Сисидр - кретин, но ты-то?! Должен был сообразить?'!

'Ничего я не должен… '

'И зачем ты туда попёрся? Убедиться, что она всё-таки девушка? Она же призналась!'

'Да! А кто твою руку, словно тисками сжимал? Девушки так разве могут?'

'Деревенские могут. А она к тому же глину постоянно месит'.

'Это только её слова!'

'Хорошо, я уточню этот момент. Прямо сейчас'.

- Сисидр! - На пороге мигом появился проштрафившийся слуга и преданно уставился на Змиулана. - Ты слышал что-нибудь про сироткину посуду?

Слуга изобразил мыслительную деятельность, потом отрицательно помотал головой.

- Не слыхал. Дозвольте, на кухне спрошу? Повару всё ж лучше знать про посуду-то.

- Спроси, да поживей!

'И что это докажет? - не унимался Энан. - Ты же горшок не велел ей сделать!'

'Знаешь что, мой ДРУГ, мне подозрительно твоё недоверие к этой девушке! Между прочим, ты не рассказал про окончание твоего визита к ней! Она отбилась от тебя подушкой, судя по отсутствию синяков на моём теле?'

'Не трогал я её! Надо больно! И не в моём она вкусе!'