— Может, предков из Австралии вызвать? — Сеню охватила паника. — Нет. Вызывать нельзя, — почти тут же отказался он от этого плана. — Предок вернется. Увидит, что «Цвайс» стоит, и покатит на меня бочку. Мол, я про опасность все выдумал, чтобы отвертеться.

— Пожалуй, ты прав, — согласились остальные.

— Погодите, — у Луны возник план. — Я все-таки считаю, что нам в любом случае надо проверить: действительно ли часы испортились или их достаточно завести, и они снова пойдут. А если даже и не пойдут, то хоть попытаемся разобраться, отчего они перестали ходить.

— Правильно, — согласился Иван. — Может, дух как раз этого от Баска и добивается.

— К тому же там, внутри, может оказаться какой-нибудь ключик к отгадке.

— Между прочим, и на это дух вполне может намекать, — подхватила Марго.

— А давайте прямо сейчас попробуем, — Сене не терпелось приняться за дело.

— Сегодня не выйдет, — посмотрел на часы Павел. — Предки с минуты на минуту домой вернутся. Значит, надо будет ужинать. А после ужина надолго вырваться трудно. К тому же мне ещё отцовскую коллекцию старинных ключиков нужно взять. И я предпочитаю это сделать в его отсутствие. Иначе возникнет множество ненужных вопросов.

— Ладно, — сдался Сеня. — Завтра так завтра.

— А когда завтра? — встрял Иван. — Мы же после уроков договорились с Наташкой газету доделывать.

— Ваня! — с возмущением воскликнула Варвара. — Тебе что, Наташка с этой газетой важнее, чем дело?

— Да нет. Не важнее, — смутился Иван. — Просто мы договорились. Неудобно получится.

— Неудобно? — вырвалось у Марго.

— Перебьется Дятлова, — решительно проговорила Варя. — А газету доделаем послезавтра.

— Вот именно. — Сеня не мог сейчас ни о чем думать, кроме тайны часов.

— Да я вообще-то согласен, — сказал Иван.

Марго украдкой поглядывала на него. В душу девочки закрадывались самые худшие подозрения. Раньше, когда дело касалось раскрытия тайн, Ивана только это и занимало. А сейчас ему будто даже и не очень интересно. И, главное, в такой момент вспомнить о Дятловой!

— Ты что, Маргарита? — Иван поймал на себе её взгляд.

— Совершенно ничего, — вздернула та голову. — Ну? — обратилась она к остальным. — Значит, завтра сразу после уроков отправляемся к Баску?

— Иного выхода у нас нет, — убежденно заявил Герасим.

— Только бы, Луна, твои старинные ключики подошли, — с волнением произнес Баск.

— Мы с ключиками постараемся, — улыбнулся Павел. — А ты, Сенька, вот что сделай. Выясни у своей мучительницы завтрашний распорядок дня. И если она, например, собирается провести время дома, срочно придумай ей такое дело, чтобы она хоть на часик куда-нибудь делась. Сам понимаешь, нам в этом деле лишние свидетели не нужны.

— Это уж точно, — горячо поддержал его Баск. — Иначе она отцу доложит. Будьте спокойны. Что-нибудь я для неё придумаю.

Наутро Баск поджидал ребят возле дома восемнадцать. Так получилось, что все четверо вышли одновременно. Иван и Марго из первого подъезда, а Герасим и Варя — из второго.

— Вы что же, перед выходом созваниваетесь? — подивился Сеня.

— Нет, — с улыбкой проговорила Марго. — Просто так получилось.

— Обычно мы Мумушечку ждем, — ехидно произнесла Варя.

— Меня? — тут же завелся Герасим. — Это я обычно всех жду.

— Шутка, Герочка, шутка, — с наигранным ужасом прелепетала Варя.

— Пошли скорее, — поторопил Иван. — А то Пашка уже заждался.

Все поспешили к дому номер двадцать шесть. Едва увидав возле подъезда Луну, который с аппетитом дожевывал на улице булочку, Сеня осведомился:

— Ключи принес? Покажи.

— Баск, ты в своем уме? — посмотрел на него Павел, словно на пришельца с иной планеты. — У отца этих ключей огромная жестяная коробка. Я вообще едва с места её сдвигаю. На фига мне такое брать в школу?

— Ну я же не знал, сколько там у вас ключей, — ответил Баск.

— Я вообще вот как решил, — продолжал Луна. — Чтобы нам к тебе на квартиру лишний раз не переть, заскочим после уроков сперва ко мне, и ты, Сенька, выберешь те ключи, которые хоть более или менее по размеру подходят.

— Ты хоть помнишь, какого размера скважина у «Карла Цвайса»? — кинул Герасим пытливый взор на Баска.

— Примерно помню, — откликнулся тот.

— Примерно, — с осуждением произнес Муму. — Надо не примерно, а точно.

— Как умею, так и помню, — надулся Баскаков.

— А как выглядели ключи, тоже помнишь? — задал новый вопрос Луна.

— Вроде бы, — кивнул Баск. — Если у тебя что-нибудь подобное увижу, то вспомню.

— Тогда хорошо. — Луна на большее и не надеялся.

Ребята пошли дворами по направлению к «Пирамиде».

— «Цвайс»-то больше ночью не хулиганил? — поинтерсовался Иван.

— Фиг его знает. Я спал, — отозвался Сеня.

— А утром? — спросила Марго.

— А утром «Цвайс» стоял, где вчера, — внес ясность мальчик.

— Значит, больше ходить пока не учится, — фыркнула Варя.

— Слушай, чего ты все время издеваешься? — Сене было сейчас не до шуток.

— Характер такой, — с ангельским видом потупила взор Варвара.

— Плохой характер, — вынес суровый вердикт Каменное Муму.

— Уж кто бы говорил, — не осталась в долгу Варя.

— А что ты, интересно, имеешь против моего характера? — Герасим искренне недоумевал.

— Да, в общем, ничего, — с таким видом произнесла Варя, словно хуже характера, чем у Каменного Муму, невозможно даже вообразить.

Возле распахнутых ворот школьного двора нетерпеливо переминалась Наташка Дятлова.

— Почему вы так долго? — едва завидев Сеню и Команду отчаянных, выпалила она. — Я вот тут принесла… и жду вас, жду.

При этом она взирала на одного лишь Ивана, и Варе с Марго стало совершенно ясно, кого именно из их компании с таким нетерпением дожидалась Наташка.

— У нас были дела, — сухо произнесла Маргарита.

— Тоже насчет газеты? — Наташка по-прежнему не сводила глаз с Ивана.

— Представь себе, нет. — Марго уже вся кипела. — У нас есть и другие дела.

— И вообще, — подхватила Варвара. — Мы как раз хотели тебя предупредить: сегодня с газетой ничего не выйдет.

Лицо у Дятловой горестно вытянулось.

— Как не выйдет? А тогда когда же?

— Завтра, — тоном, не допускающим возражений, заявила Марго.

«Что это с ней? — с изумлением подумал Иван. — Ее в последние дни прямо как подменили».