– Всегда! – выдохнул он.

– Прекрасно! – Она коснулась кончиками пальцев его щеки. – А пока прошу вас оставить меня одну.

– Да, конечно! – не сразу смог ответить Хитрецов, занятый, очевидно, борьбой с охватившим его вожделением. – Но… – Он многозначительно кивнул в мою сторону.

– Маша будет при мне, пока я не подберу достойную прислугу. – Алина продолжала в точности соответствовать образу богатой и избалованной супруги депутата. Хотя, признаюсь, ей перевоплотиться в подобную дамочку было несложно. Она и в обычной жизни любила покапризничать.

– Я мог бы порекомендовать кое-кого, – риелтор явно не хотел уходить и искал повод, чтобы остаться.

– Спасибо, я подумаю, – царственно кивнула Нечаева. Риелтор продолжал топтаться на пороге.

– Деньги! – прошептала я, словно бы спохватившись, подойдя к Клаудии.

– Ах! Я совершенно забыла! Такой пустяк! – Она полезла в сумочку, вынула конверт и протянула его Хитрецову. Тот чуть ли не бегом кинулся к ней от двери.

– И право слово, пустяк, а какую важность имеет! – произнес он, заглядывая внутрь. Но на этот раз пересчитывать не стал. Постеснялся. – Там все точно? – спросил он, заикаясь.

– Разумеется! – повысила голос Клаудия и возмущенно вскинула бровь.

– Да, спасибо… э… извините, – суетливо забормотал мужчина.

– Вы свободны! – напомнила Алина, заметив, что Антон и не думает уходить. Она вышла на веранду, чтобы проверить, не осталось ли там вещей. Я проследовала за ней.

С видимым сожалением Хитрецов наконец удалился. Мы с Алинкой поспешили в дом. Меня распирало от желания рассмеяться.

– Клаудия! Это сильно! Вроде бы мы обсуждали, что жену депутата будут звать Клавой, – прохрипела я, как только дверь на улицу захлопнулась за нами.

– Фи, Полетт! Ну, сама посуди, какая из меня Клава?! – Алина застыла посередине гостиной в картинной позе. Я не могла не залюбоваться солнечным светом, заигравшим в ее роскошных светлых волосах. Подруга у меня была настоящей красоткой, не зря Хитрецов немедленно перевоплотился из рядового Антона в сладкоголосого Антуана.

– Да, все верно, – улыбнулась я. – Как тебе дом?

– Нормально, для жены депутата сойдет. – Она бегло осмотрелась. – А могу я поинтересоваться, кто оплачивает этот кутеж? – Она лукаво сощурилась и, не давая мне ответить, тут же добавила: – Только не говори, пожалуйста, что ты. Хватит уже робингудствовать на свои средства… – Продолжить меня отчитывать я ей не позволила.

– Успокойся, заказчик на этот раз довольно обеспеченный, не стоит волноваться о моем кошельке.

– Вот как?! Это меняет дело! А что он молод ли, красив ли? – Она моментально заняла хищную стойку. Ни один достойный представитель противоположного пола просто не имел права обойти своим вниманием красавицу Алину. Она сама выбирала, будет ли продолжение или нет, но завести знакомство считала необходимым.

– Почему ты не спрашиваешь, холост ли? – не без ехидной ухмылки спросила я.

– Это меня беспокоит мало. Главное, понять, нужен ли он мне, а уж потом в зависимости от результата предпринимать дальнейшие шаги. – Алина всегда была уверенной в себе особой.

– Ладно, дорогая, думаю, ты и без меня разберешься с Потапом, хотя, смею напомнить, что твоя цель на данном этапе иная!

– Да знаю я, – ворчливо пробубнила Алина. – Только этот твой Хитрецов не в моем вкусе, мужественности мало, какой-то скользкий тип! Волосы зализаны, и еще эта идиотская бородка. Ну, скажи на милость, почему я должна целовать его, борясь с щекоткой от щетины?

– А ты что же, подумываешь сблизиться с ним настолько? – изумленно вскинула я брови.

– Нет, разумеется, нет. Но если вдруг понадобится для дела и это будет необходимо, тогда придется. Не могу же я все завалить из-за собственного ханжества, – принялась рассуждать она. – Но это, повторюсь, случай крайний. И если случится, поцелуй будет иметь место, мне придется отметить его твоему состоятельному заказчику как существенный пункт в перечне материальных издержек! – подняла она вверх указательный палец.

– Поздравляю! Ты уже и поцелуями своими торгуешь?! – не сдержала я ехидного замечания.

– Не торгую, а рассматриваю как возможное действие для убеждения преступника. – Она зевнула. – И все же не нравится он мне, ой, не нравится… – ворчливо добавила она и включила чайник.

– Ну, твои личные симпатии здесь я, к сожалению, учесть не могу, и вообще это хорошо, что он тебе не понравился, а то еще влюбишься в преступника и все дело завалишь! Сама посуди, как я буду мстить твоему любимому?!

– О, Полиночка, так я для тебя важнее работы? – изумилась Нечаева.

– Разумеется, я же твоя подруга, да и что тут обсуждать. – Я пожала плечами. – Времени у нас не так много. Надо наладить слежку, проверить, чтобы все работало. Потом я отправлюсь на встречу с заказчиком…

– И я с тобой, – не дала мне договорить Нечаева.

– А вы, мадам Клаудия, – парировала я, с насмешкой в голосе выделив ее новое имя, – отправитесь на прогулку по арендованному участку и как бы случайно забредете в гости к нашему соседу. Пора заводить более тесное знакомство. Но пока постарайся без поцелуев! – притворно погрозила я ей пальчиком и принялась разбирать сумку с аппаратурой. – Да, кстати, не забудь обмолвиться, что муж твой приедет не скоро, а тебе скучно и одиноко!

– Ой, не учи ученого. У меня по части амурных дел опыт большой, могу курсы вести для таких робких барышень, к числу коих и ты относишься! – голосом повидавшего жизнь человека проговорила Алина. – Тогда я, пожалуй, отдохну в ванной полчасика, потом наведу марафет и займусь твоим Хитрецовым.

– Ты не забудь ему камеру пристроить куда-нибудь, так, чтобы я могла вести слежку за вами, заодно и о твоей безопасности заботиться.

– Да помню я все. – Нечаева скрылась во временно принадлежащей ей роскошной спальне. Несмотря на показную легкомысленность, Алина всегда серьезно относилась к моим заданиям. Я ни секунды не сомневалась, что она сделает все именно так, как я прошу.

Тем временем я занялась с техникой. Один «жучок» я уже внедрила в гостиную Хитрецова, но хозяина не было в доме, поэтому я могла спокойно заняться всеми приготовлениями. До встречи с Лейлой и Потапом оставалось несколько часов. Мне необходимо было успеть вернуть себе привычный имидж, так как я не хотела лишний раз разгуливать по Горовску в образе Маши. Вскоре ко мне вплыла Алина. Должна отметить, что она постаралась на славу. Длинные волосы она завила в локоны, они спадали ей на плечи тяжелым каскадом. Глаза выделила ярко, а губы, наоборот, лишь едва тронула светлым блеском.

– Ну как? – замерла она в дверях, совершенно уверенная в собственной неотразимости.

– Волшебно, – улыбнулась я. – Хотя красоту сложно испортить. Но, признаюсь, тебя не узнать. Вроде бы та же Алинка, а с другой стороны, какая-то чужая надменная Клаудия, – заметила я.