Опять части фронта участвовали в боях под Старой Руссой с безуспешным проведением Старорусской и Демянской операций.

20 ноября 1943 года Северо-Западный фронт был расформирован, а его управление выведено в резерв Ставки Верховного Главнокомандования.

Во всех сражениях с войсками, и в первую очередь на незримом фронте, участвовал заслуженно быстро продвигавшийся по службе военный контрразведчик Александр Шурепов.

В немногочисленной литературе его называли то разведчиком, то контрразведчиком, то особистом, то смершевцем. И вот что удивительно, все определения подходят к оценке профессионального труда этой незаурядной и скромной личности, пережившей вместе с супругой тревожное счастье и жестокую войну в качестве разработчика и разыскника.

* * *

Впервые автор услышал о знакомстве генералов А.А. Шурепова с Н.Г. Кравченко в середине 1980-х годов в Киеве из уст бывшего коменданта Особого отдела КГБ СССР по Киевскому военному округу полковника в отставке Василия Владимировича Мартынова. Увлеченный другой тематикой, автор как-то пропустил мимо ушей этот интересный для настоящей книги узел. А сейчас многим бы пожертвовал, для того чтобы вернуться к этой теме, но обстоятельства не позволяют сделать сегодня экскурсию в прошлое. Вот уж действительно, что имеем – не храним, потерявши – плачем.

Что конкретного Мартынов знал о знакомстве, а может быть, и дружбе этих генералов, переживших майорами страшные дни разгрома 34-й армии РККА, – сегодня можно только догадываться.

Думается, они могли познакомиться на Западном или Северо-Западном фронте во время работы по организации взаимодействия с партизанами, так как это был действительно партизанский край и руководство Кремля и Лубянки ставило военным контрразведчикам конкретные задачи по оперативному взаимодействию с народными мстителями во благо помощи Красной армии.

Особенно возрос интерес к партизанскому движению после создания Центрального штаба партизанского движения (ЦШПД), возглавляемого первым секретарем ЦК Компартии Белоруссии П.К. Пономаренко.

Массовое партизанское движение, развернувшееся в годы Великой Отечественной войны, было главной формой сопротивления советских людей на оккупированных гитлеровскими войсками территориях Советского Союза.

Только на Псковщине, где воевал Александр Шурепов, действовало двадцать девять партизанских бригад, объединявших около шестидесяти тысяч патриотов.

Понятия «партизаны», «народные мстители», «лесные патриоты», «партизанское движение», «партизанка» в России имели глубокие, если не глубочайшие корни.

Наиболее ярко это движение проявилось в 1812 году после вторжения наполеоновских войск в Литву и Белоруссию. С каждым днем по мере продвижения французов вглубь России оно крепло, расширялось и набирало активные формы сопротивления, в конце концов став грозной силой в борьбе против оккупантов. Крестьянство – основа страны того времени – быстро поняло, что нашествие французских завоевателей несет опасность превращения их в рабов.

В районах Витебска, Орши, Могилева, Смоленска отряды крестьян-партизан совершали налеты на обозы противника с продовольствием и фуражом, брали в плен французских солдат. Смоленская дорога, единственная охраняемая почтовая трасса, ведущая из Москвы на запад, стала первоочередным объектом нападения партизан. Они перехватывали французскую корреспонденцию, ценную доставляли в Главную квартиру русской армии, громили обозы с оружием, боеприпасами, провизией и фуражом.

Была и иная форма организации партизан – армейские партизанские отряды. Первый такой отряд был создан по инициативе М.Б. Барклая-де-Толли. Его командиром стал генерал Ф.Ф. Винценгероде. Позднее покрыли себя неувядаемой славой партизаны отрядов генерала И.С. Дорохова. Главной удачей народных мстителей стало взятие 28 сентября 1812 года города Вереи, важнейшей точки коммуникаций противника. Донесение Дорохова Кутузову было кратким:

«По предписанию Вашей светлости город Верея взят сего числа штурмом».

Кутузов объявил об этом «отличном и храбром подвиге» в приказе по армии. После войны, отвечая на упреки начальника штаба армии Наполеона маршала Бертье о ведении «войны не по правилам», Кутузов 8 октября 1812 года так отреагировал на это обвинение:

«Трудно остановить народ, ожесточенный всем тем, что он видел; народ, который в продолжение стольких лет не знал войны на своей территории; народ, готовый жертвовать собой для Родины…»

Так было во все времена – непобедим тот народ, который встает на борьбу с оккупантами.

Вопрос о партизанском движении на территории СССР решался Кремлем в разные годы по-разному. То партийное чиновничество призывало к нему тщательно готовиться, то отворачивалось от данной проблемы, считая, что «легендарная и непобедимая» будет воевать на территории противника. А о партизанах надо забыть из-за больших финансовых затрат и неэффективности в деятельности на поле боя этого военно-гражданского института.

Однако в конце тридцатых все же решили на всякий случай подготовить тыловое обеспечение «партизанке». Под большим, «особой важности государственным секретом» по указанию партийного руководства республик и областей в лесах готовились склады с оружием, боеприпасами, обмундированием и продовольствием.

До 1933 года Красной армии внушалось, что в будущей войне с ее маневренными операциями «крупная роль будет принадлежать партизанским действиям, для чего надо организовать и подготовить их проведение в самом широком масштабе». Создавались специальные школы и учебные пункты, где готовились солдаты «малой армии».

И вдруг некомпетентность чиновничества вновь заявила о себе – накануне войны руководители страны вдруг передумали. Интерес к партизанскому движению опять пропал. Но начало войны показало, что «лесные мстители» обладают огромным боевым потенциалом, и враг это ощутил на своей шкуре в первые же месяцы противостояния. Заторопилась признать эффективность партизан-патриотов и Ставка ВГК.

Потом Шурепов об этом периоде шараханья политиков-партийцев скажет: «Если 6 было гладко, не было б так гадко».

Действительно, гадко стало из-за недопонимания на самом верху этой проблемы, ценой которой были тысячи жизней, которые можно и нужно было сохранить «…в век, пахнущий и порохом, и болью, и кровью».

Вскоре, как уже говорилось выше, для координации действий порой разрозненных отрядов «гражданской армии» был создан Центральный штаб партизанского движения во главе с П.К. Пономаренко.

Интересная деталь: великий русский писатель-патриот Михаил Михайлович Пришвин в своих дневниках 1941 года, размышляя о катастрофичном положении на фронтах, говорил, что если мы потерпим поражение, и все-все будет разгромлено и уничтожено, и лишь где-то в Сибири далеко от городов и дорог останется несколько людей; и вот они откроют томик Пушкина, станут читать – и тогда отсюда, от этих людей, снова начнется русский народ, снова начнется Россия.