Отчасти. Я думаю, как добавить в правду чуть-чуть вымысла, чтобы эта правда стала максимально достоверной.

— Что конкретно ты хочешь узнать? — наконец спросил я, чтобы как-то направить нить разговора. — Как я убил даргов? Ты же сама видела — стрелами.

— Верно, видела. Но как ты попал в них, тем более в сердце? Ладно, я даже готова принять правила твоей игры и сделать вид, что верю, что ты не в курсе, что такое атакующий дарг. Любой дарг, хоть нео, хоть айки, хоть… Любой! Это костяная крепость, обтянутая многослойной твердой кожей, которая несется на тебя со скоростью мотоцикла! Вся передняя часть дарга это пластины брони и лоскуты брони, и при этом — полное отсутствие каких-то важных для жизни органов. Даже если ты попадешь в дарга, что, в общем-то, реально, ты ничего ему этим не сделаешь. Фактически, единственный способ убить дарга раньше, чем он убьет тебя — это поразить его в сердце. Но из-за того, что дарги передвигаются на четырех конечностях, их сердце всегда защищено. И единственный момент, когда его можно поразить без применения реадиза — когда дарг в прыжке. И то понадобится немалая сила духа, чтобы прыгнуть ему навстречу, прямо под его когти, и выстрелить снизу вверх.

— Я так и сделал. — кивнул я. — Со вторым я так и сделал.

— Тогда ты либо лжец, либо… — Ника сощурилась. — Лжец. Я не говорила, что после такого выживают. Это совершенно самоубийственная атака, потому что дарги прекрасно управляются со своим телом в воздухе из-за смещенного в грудь центра тяжести. Я не просто так говорила, что для простого человека есть лишь один способ убить дарга раньше, чем он убьет его. Потому что убить дарга и остаться при этом в живых — возможности нет.

— Так я и должен был умереть. — как можно более небрежно пожал плечами я. — От яда же.

— О нет, не заговаривай мне зубы. Царапина на плече и яд в крови это полная чушь. Ты после описанного должен быть выпотрошен от паха до горла, как селедка! Я видела такое, неоднократно видела.

А, впрочем, что я теряю, если расскажу ей правду? Не всю, конечно, но большую ее часть. Не вдаваясь в подробности, так сказать. Просто обойдусь одной короткой фразой:

— Я убил его потому что я использовал реадиз.

И Нику ответ, кажется, устроил. Она снова закинула ногу на ногу и откинулась на спинку стула:

— Наконец-то. Я уж думала, что не дождусь этого. Значит, ты хочешь сказать, что, даже не будучи абитом, а просто едва-едва пройдя ритуал инициации, уже буквально через день ты без учителя и без наставника овладел контролем праны, да причем в таком объеме, что смог при помощи него убить целых двух нео?

Я пожал плечами. Половину из того, что она сказала, я вообще не понял, поэтому и ответить решил максимально обтекаемо:

— Оно как-то само получилось… Я просто… Делал то, что велела интуиция.

Интуиция, значит?..

— Интуиция, значит? — в голос с богиней усмехнулась Ника. — Либо ты опять мне лжешь, либо ты… Я… В общем, во втором случае через пару лет уже я буду кланяться тебе в ножки, как новому гению реадиза. Но какой из вариантов реален, мы сейчас и узнаем.

Ника встала со стула, поднесла запястье к губам и впилась в кожу зубами! Резко рванула руку, подвешивая в воздухе струю крови, сноровисто схватила ее другой рукой и дернула на себя, вытягивая ее в струну! Крутнула застывшую алую линию в руках и швырнула в мою сторону.

На мои ноги, покрытые простыней, упала стрела. Идеальная копия тех, которыми я стрелял даргов в поезде. Только полностью красная.

— Ты повторишь то, что сделал в поезде. — Ника безмятежно лизнула рану, и та прямо на глазах затянулась. — Или сдохнешь.

Я не знаю, что именно она имеет в виду, но мне не нравится ее тон.

Уж поверь, мне он нравится еще меньше, потому что именно на мне она собралась ставить какие-то свои непонятные эксперименты… У нее вообще есть на это полномочия?

Это сложный вопрос. Официально — конечно же, нет, но официальная позиция не всегда совпадает с реальностью. Реадизайнеры держатся особняком от остального человечества, у них как бы свое общество внутри общества. Если ты окажешься реадизайнером, в смысле, когда она поймет, что ты реадизайнер — ты станешь частью этого общества и ее отношение к тебе кардинально изменится, но пока это не так — она, в общем-то, вольна делать с тобой все, что пожелает, и никто особо не скажет ей слова против.

Хрень какая-то… Как это вообще называется, когда часть людей имеет больше прав, чем другая?

Это называется «реальная жизнь». Если тебе так будет понятнее, представь, что глава гильдии убийц, которого все в городе прекрасно знают, самолично заявится в больницу и вежливо попросит провести его к одному из пациентов, чтобы вывести его прогуляться и поговорить о том, что этот пациент главе всю сознательную жизнь врал. Как думаешь, ему откажут? А если пациент не вернется — будут потом его искать?

Но Ника же — не убийца!

Еще какая убийца. Просто убивает она не людей, а даргов.

— Хорошо, босс. — улыбнулся я, откидывая одеяло и спуская ноги с кровати. — Что мне нужно делать?

Ника немного помолчала, бегая по мне взглядом.

Серж, ты опять голый. Что за привычку ты себе завел?

Ну да, логично — в больнице меня раздели, чтобы осмотреть, и, возможно, провести операцию. Что-то я не подумал.

— Для начала — оденься. — наконец смолвила Ника. — Там разберемся.

В тумбочке возле кровати нашлась одежда — не моя, но похожая. Судя по висящим на тонких упругих ниточках биркам, ее совсем недавно купили в магазине. Никто, кроме Ники, конечно, не стал бы этим заниматься, а, значит, давно уже решила сделать меня подопытной крысой.

Я оделся в красную рубашку с коротким рукавом, черные кроссовки и черные джинсы — к счастью, не такие облегающие, как у Ники, иначе я бы в них, наверное, и ногу не cмог бы поднять. Как она вообще их носит?

Надевать рубашку было немного трудно из-за тугих бинтов, охватывающих плечо, и мне внезапно пришла в голову мысль:

— А я же не смогу стрелять с раной на плече. — я оттянул ворот, показывая бинты. — Точнее, смогу, но не факт, что попаду.

— Хм. — Ника нахмурилась. — Действительно, что-то я не подумала. Раздевайся.

— Это еще зачем?

— Раздевайся. — повторила Ника.

Мне показалось, или в ее голосе впервые за все это время прорезались какие-то эмоции?

Я пожал плечами и взялся за пуговицу только-только застегнутых джинсов.

— Да нет же, верх снимай. — махнула рукой Ника. — На голого тебя я уже насмотрелась.

— И как, понравилось? — не удержался от подколки я, снимая рубашку.

— Весьма неплохо. — Ника чуть подняла правую бровь. — Но это тебе не поможет.