Анья отдавала должное Дайрелу. Несмотря на ее выходку, он не убил ее. И даже сдержал свое обещание. В ее тюремной комнате появилась одежда, которую она не хотела одевать, ванна, которую она не могла принять, еда, которую ее заставляли есть. Даже теплые шкуры, чтобы она не мерзла по ночам, были принесены ей в тот же вечер.

Служанки приходили к ней по несколько раз в день. Они одевали девушку, словно тряпичную безвольную куклу, в легкие летние платья нежных оттенков, расчесывали ей волосы, кормили ее насильно. Каждый вечер ей заплетали волосы ко сну и накрывали шкурами. А по утрам снова убирали шкуры, одевали и расчесывали волосы. Одна из служанок даже обмывала ее по вечерам, хотя Анья продолжала пассивно лежать на своем месте. У Аньи пропал аппетит с той самой ночи. Еще недавно ей казалось, что она бы отдала душу за кусочек яблока или мяса. Диета на хлебе и воде могла свести ее в могилу. Полная апатия не могла быть связана только с произнесенным заклинанием. Анья это понимала, чувствовала, что ее внутренний источник уже начал восстанавливаться, а желание жить и радоваться так и не возвращалось.

Прав был Дайрел в своих вечерних играх. Она была просто безвольной тряпкой, шлюхой, не способной отказать ему. То, что он перестал приходить к ней, ее медленно убивало. А его слова в тот вечер больно ранили девушку. Анья никак не могла понять, почему. Она ненавидела своего тюремщика, почему тогда ее задели его слова? Неужели так проявляется действие древнего ритуала, привязывая любовницу к своему господину? Это не разумно, не логично… А сердце все равно больно щемит от одиночества, от Его отсутствия.

Что будет дальше? Дайрел больше никогда не придет? Или убьет ее? Или отдаст своим воинам, как обещал? Или будет продолжать приходить и ломать психологически? Анья бы вздрогнула, если бы была способна до сих пор испытывать какие-то эмоции. Внутри не было радости или страха. Пустота, только колющая пустота, которая наполнила ее изнутри до самых краев. И болезненное учащение пульса при мыслях об Эйдане Дайреле.

Аньянка закрыла глаза, отгоняя лишние мысли прочь. Сейчас ей нужны были силы, и ей нужна была ее мать. Только она сможет ей помочь. Но пока она не появлялась.

* * *

Эйдан провел на границах три дня. Бесчисленные перемещения между лагерями, вылазки в патруль, мелкие столкновения с небольшими вражескими отрядами не могли его отвлечь. Он чувствовал, что должен проведать свою бестию. Сколько бы он не злился на нее, он все равно переживал. В порыве гнева он позволил себе то, что никогда раньше не позволял — он поднял руку на женщину и мог нанести ей серьезную травму. Его с рождения учили выдержке, которая была так не свойственна темным лордам. Он был уверен, что достиг успехов на этом поприще. Его готовили быть правой рукой императора, если не самим императором, и проявление эмоций было непозволительной роскошью. Со своими врагами Эйдан расправлялся с ледяным спокойствием. Он выслеживала, пытал, убивал. Его боялись враги и союзники, воины уважали и отдавали жизни за него.

Но на пути встала взбалмошная девчонка. Простая полукровка, которой посчастливилось родиться с даром. Таких сотни у светлых. Они бы и обучать, может, ее не стали. У темных она бы стала бриллиантом. Взял же он ее к себе, на свою голову. Ее поразительный талант к обману, невероятную ярость и находчивость можно было бы использовать в тайной службе Императора. Но Райем абсолютно прав, для начала девицу нужно укротить. Да и надо быть честным с самим собой, Дайрел хотел бы приковать девушку к себе и не отпускать ни на секунду. Или запереть ее подальше от посторонних глаз. Хотя, это он уже итак сделал. Еще его съедало желание отправиться на Землю и разыскать каждого, кто прикасался к его женщине за то время, что она там жила. Гулящая дрянь решила, что она свободная и ей можно спать с другими, раз ей удалось сбежать? А она точно вела насыщенную жизнь, судя по продемонстрированным навыкам.

Эйдан прибыл домой ночью, материализовавшись прямо в башне Аньи. Беглый осмотр лежащей на кровати девушки дал понять, что нанесенный вред был намного сильнее, чем Эйдан предполагал.

Прислуга сообщила, что девушка не встает с кровати, отказывается от пищи. Сначала Эйдан решил, что это очередная уловка, чтобы рано или поздно опять совершить попытку сбежать. Еда стояла рядом с ее кроватью нетронутая. К воде тоже не прикасались. Девушка была бледна, казалось, что она сильно похудела за прошедшие три дня. Повязки на руках были пропитаны кровью, на ее лице еще был виден синяк от удара лорда.

— Девочка моя, — позвал ее Эйдан, но Аньянка не пошевелилась и не посмотрела на него. Она продолжала смотреть в окно своим мертвым взглядом. Казалось, что она спит с открытыми глазами, дыхание ее было медленным и ровным. Он сел на кровать рядом с ней, а девушка не попробовала отстраниться, как обычно делала. Только немигающий взгляд в окно.

— Анья, — позвал он снова. Ответа не было.

Он поднял ее, сажая в постели, но девушка совсем не держалась, упав на его грудь безвольной куклой. Он ждал хоть какой-то реакции, хоть всхлипа, хоть чего-нибудь. Нормальные женщины плачут, когда им плохо или больно. Хотя Эйдан и не хотел видеть слез своей бестии, но сейчас был бы рад и им. Но Анья только смотрела в окно. Он осторожно заплел ее волосы в косу и потянулся к бокалу с водой. Ему пришлось приоткрыть ее рот, чтобы влить в нее хоть чуть-чуть воды. Девушка послушно сглотнула, и Эйдан дал ей сделать еще глоток. Затем взял с подноса клубнику и поднес к самому рту девушки.

— Анья, немедленно прекрати этот цирк. Тебе надо поесть.

А в ответ тишина.

Эйдан помог Анье лечь обратно на ее место, а сам лег рядом, прижавшись к ее спине. Девушка была холодной, и он притянул её к себе ближе, обнимая за талию.

«Поздравляю тебя, тупой ублюдок. Ты хотел её сломать. Ты добился своего», — обратился он сам к себе, засыпая.

Шли дни, Анья не подавала признаков сознания. Она никак не реагировала на появления Эйдана по вечерам. Он несколько раз пытался проникнуть в ее сознание, но натыкался лишь на пустоту. Он боялся, что девушка просто лишилась рассудка. Боялся, потому что в этом случае он уже ничего не сможет исправить.

* * *

В одну из ночей Анья проснулась от порыва холодного воздуха, влетевшего в комнату и заставившим ставни на окне громко стукнуться о стену. Она была одна в комнате. Поднос с едой стоял рядом с кроватью, несколько фруктов были надкусаны, но Анья не помнила, чтобы она их ела. Девушка осторожно попробовала сесть на кровати, чтобы затем подойти к окну. Ее руки и ноги дрожали, но не от холода. Слабость одолевала ее тело.

— Лиса, — услышала она тихий шепот у окна, но в полной темноте она не могла разглядеть, кто звал ее истинным именем. — Лиса, — повторился шепот.

Анья попробовала встать на ноги, но чуть не упала, от падения спасла тумбочка рядом с кроватью, на которую она могла опереться.

— Мамен?

— Лиса, дочь моя, — послышался голос возле окна.

Теперь, чуть привыкнув к темноте, девушка смогла рассмотреть, что рядом с окном стояла темная фигура, лицо которой было скрыто палантином. Но это была ее мать, ее дорогая мамен, она точно это знала. Она верила, что мама придет за ней и поможет.