— Потому что такие маги так просто не проверяются, Мартина. Здесь вопрос доверия стоит как нельзя более остро. Даже если маг верен трону, осадок от проверки у него останется навсегда. Этот вопрос нельзя решить простым указом, нужно постепенно подвести общество и магов к нужному выводу. Что ты решишь по Каррера?

— А что посоветует мне мой личный эмпат, член Совета по нестандартным видам магии и мой муж?

— Я бы рискнул.

— Даже так? А вдруг я опять ошибусь? Твоя сестра мне не простит.

— Я поговорю с ней, Мартина.

— Хорошо. Поговори и напомни ей ситуацию! Пора бы ей и повзрослеть. Судьба страны зависит от её решения, тянуть больше нельзя. Либо она сядет на место матери, либо начнётся мировая война. И начнётся она с гражданской войны в Европе, как ты понимаешь. И пусть не надеется на милосердие Второй, та слишком долго ждала и слишком далеко зашла.

— Она ведь и моя сестра, Мартина, ты помнишь?

— Да, Лукас, помню. А ты помнишь дневник Санчеса? Хватит уже сопли распускать, пора вытаскивать страну из дерьма. Мы захватили инициативу и перешли в наступление, противники тоже перестанут стесняться. Если Первая сейчас остановится хоть на миг — мы все погибнем: ты, я, она, её мать и Империя.

Глава 11

Поболтал по душам с Лукасом. Интересный он тип. Сильный маг и голова у него варит. Эмоции он прятал, но не слишком, и общее его дружелюбие я уловил. Надеюсь, он действительно согласен помочь мне в работе с Камнем, если получится его добыть. А пока у меня началась работа. Хожу в библиотеку, штудирую толстые тома по бронеходам и кристаллам. Заодно прояснил вопрос насчёт магических градаций. Ну, с архимагом всё и так понятно, на то он и архимаг. Чувак охрененно большой силы, если коротко. Такой, как Санчес, или же тот африканец, что пытался осуществить мою задумку о переселении душ через Камень в другого мага, и подорвал собою целый город. Иногда звания архимага удостаивают не за силу, а за большие достижения в магии, которые значительно меняют саму Магию. К примеру — тот маг К., который изобрёл блокираторы и подавители магии. За каждое из этих изобретений ему полагалось звание магистра, но к тому времени оно у К. уже было. Так что наградили его званием архимага по совокупности заслуг, так сказать.

Но есть и ребятки попроще — магистры. Тот же маг К. был возведён в этот ранг за новое заклинание. А моё заклинание «рейлган» определённо тянет на звание магистра. И если Кармен по-тихому проведёт меня через все трудности и бюрократические проволочки, быть мне магическим Кулибиным. И от такого звания я отказываться не буду! А вот ростом Силы госпожа генерал и герцог советовали мне не светить. Если я загляну в Храм, и замер покажет Источник более тысячи, включится механизм отслеживания сильного мага, который разработан давным-давно и есть у каждого государства. Маг Первой Лиги — это как яркий огонёк, на который полетят все: и наши, и не наши. Задолбаюсь отмахиваться от «выгодных» предложений и контракт с МС, и служба в армии не поможет. Да и засветиться могу как универсал, подноготную мою будут рассматривать под крупной лупой все, кому не лень. Ещё и до ментата додумаются, мелькнуло у меня в голове, и я охотно согласился, что в обычный Храм ходить не буду. Меня Лукас сводит в такой, где язык держать будут за зубами.

Наконец-то я довел до ума мотоцикл и теперь катаюсь на нём, будя рыком выхлопа сонный квартал. Пристал к Лукасу, раз уж он такой всемогущий, тот сделал мне права. В них указано, что восемнадцать мне исполнилось месяц назад, так что дорожная полиция меня не тревожит. Тревожит меня другое.

Создание костюма Железного Человека с нуля та ещё задачка. Как Тони Старк умудрялся им управлять? Ладно, летает, а вот как он ударные нагрузки переносит? Что за броня у Старка стояла? Вот представьте себя наряженным в полный рыцарский доспех такой толщины, что он легкое стрелковое оружие игнорирует. А теперь представьте, что вам нужно в этом доспехе бегать, прыгать и играть в футбол и теннис. На сколько хватит сил? В фильме этот вопрос как-то хитро замылен, разве что в первом Старк тяжело шагает, спасаясь от моджахедов. А потом он порхает как балерина, и танковые выстрелы игнорирует, видно его магия сильнее здешней.

Ну и ладно, раз Голливуд нам не помощник, то обратимся на другой конец света, к любителям коротких юбок и распахнутых глазок. Тем более что роботы — это вотчина отнюдь не американских, а азиатских киношников — контактный комбез я взял оттуда. То есть взял идею, которую осуществит Ирэн и Мартин. Пока не готов контактный комбинезон «мейд ин Дюран», я взялся за кристаллы. Точнее, за их комбинации.

Первые попытки приготовили для меня неприятный сюрприз — пришлось заново учиться их синхронизировать. Ток Силы я видел, а вот комбинировать удавалось с трудом. Плохо. Понимаю, что это временные трудности, но ждать не желаю. Начал тренироваться с самых основ, попутно вспоминая всё, что досталось мне от Санчеса. С этими воспоминаниями Золотого мага не всё просто. Ситуация такова, что я вроде бы как и понимаю сложные вещи, но могу запросто напутать в основах. Словно профессор математики, который вдруг забыл таблицу умножения. Но ничего, дело пошло. С учителем дело бы пошло ещё лучше, но где же мне взять такого? А Академию не обратиться — каникулы и секретность. К Хосе сходить? МС в кристаллах должна понимать. Но тоже не вариант — мне вопросы начнут задавать, а я то тупить на ровном месте буду, то понимать с полуслова. Нет у меня времени постепенно «осваивать» все тонкости, а начну вести себя странно — так и до ментальных способностей моих доберутся. И так косятся — почему выжил?

Начал пытать Лукаса — единственного, к кому мог обратиться прямо и не особо шифруясь. Герцог отвечал охотно, чувствовалось, что в этом деле он разбирается, но… Не учитель он, не может дать мне полный ответ на некоторые мои вопросы. Да и не каждый день Лукас приходит. Но ничего, дела постепенно идут, я быстро «учусь по учебникам» и осваиваю новое. С «учёбой» пришло и неприятное понимание основного факта: дай мне прямо сейчас Камень Силы — я ничего не смогу