— Но он не ушел? — спросила я.

— Да, не ушел. Дело в том, что в их компании был один такой крутой пацан, который, ну, не то чтобы верховодил, но привык, что никто его действий не обсуждает. Вот он и поднял Бориса на смех, типа шушеры этой испугался. Они типа на понт берут, говорит, на испуг. И нечего им подчиняться. Короче, будем здесь столько времени, сколько захотим, сказал этот парень. Ну и Борису пришлось остаться. Так они пробыли в том клубе до конца дискотеки. Потом, когда они вышли из клуба, оказалось, что их там уже дожидались.

— Кто? Эти парни, которые начали задираться еще на танцах? — спросила я.

— Да, они, но с ними было еще несколько парней. Пришли на подмогу. В принципе, дело понятное: явились не на свою, а на чужую территорию, танцевали с их девчонками. Хороший повод привязаться и подраться.

— А что было дальше? Как развивались события?

— Один парень бросился на Бориса, тот провел пару приемов, в результате чего парень остался лежать на земле. Но ничего серьезного у него не было. Я же говорю, Борис не злоупотреблял болевыми приемами. Тогда на него набросился еще один гопник. Тот тоже знал приемы рукопашного боя. Но Борис его вскоре нейтрализовал. И тогда на него набросился парень с ножом. Но он успел только им замахнуться. Кто-то из дерущихся бросился между ними. Борис же выбил нож у нападавшего на него. В ту же минуту этого парня, ну, который был с ножом, отбросили в сторону, потом на него навалились, и Борис больше его не видел. В общем, драка закончилась, но для Бориса все только началось. На другой день к нему пришли из милиции и сообщили, что одного парня, который принимал участие в драке, отправили в больницу с тяжелым ножевым ранением, от которого он скончался.

— Но почему же пришли к Веретенникову? Я не понимаю, — недоуменно спросила я.

— На месте драки обнаружили пропуск в спортивный зал, в который Борис ходил на тренировки. Скорее всего, во время драки он выпал у него из куртки. А на ноже остались отпечатки пальцев Бориса.

— Но ведь это естественно, ведь Борис выбивал нож у нападавшего, мог и коснуться его.

— Вот и Борис то же самое говорил, но его и слушать никто не стал. По версии правоохранительных органов, Борис напал на того парня и нанес ему смертельное ранение. Борис возразил, ведь если нож был выбит, зачем же продолжать? Но у следователя была своя версия случившегося, и он не захотел ее менять. Борис много чего говорил. Он говорил о том, что эту драку начали местные парни, что они подкараулили их компанию уже после окончания дискотеки, а зачем они привязались к ним, Борис не знал. Потому что никто никакого повода местным не давал. Ну, кроме того, что пришли в их клуб чужие. Так ведь вели-то они себя вполне миролюбиво, не в пример местным. Те просто нарывались, как говорится. Может быть, они были уже обкуренные. Но, в общем, произошло то, что произошло. Кроме того, нашелся свидетель, который якобы видел этот роковой удар.

— И этим свидетелем оказался Константин Бартелеймонов, — скорее утвердительно, чем вопросительно, сказала я.

— Да, именно так, — подтвердил Владимир.

— А он что же, был из компании тех, местных, которые и заварили всю эту кашу? — спросила я.

— Да.

— Подождите, но разве он жил на окраине города? Хотя… да. Его родители, мать и отчим, до сих пор проживают в отдаленном районе. Значит, и он тоже там жил. А как потом развивались события?

— Потом Бориса осудили, дали срок, — продолжил Владимир. — А через короткое время его сестра Варвара вышла замуж за того самого Константина Бартелеймонова. А буквально через месяц Варя разбилась на машине, и Константин продал их квартиру. Очень неплохую сумму он за нее получил, надо полагать. В общем, он подставил Бориса, это надо признать. Я слышал, он потом заделался очень успешным предпринимателем.

«Да, Константин Бартелеймонов действительно провернул удачную для себя комбинацию, — подумала я. — Имея не самую хорошую квартиру в непрестижном районе города, он сделался обладателем великолепной квартиры, прикинувшись влюбленным. Интересно, а планировал ли он заранее смерть Варвары, своей жены? Вот если события разворачивались так, что Варвара не знала ничего о том, что Бориса подставил ее муж? Как долго она бы прожила? А деньги за квартиру Бартелеймонов определенно пустил в дело. Первоначальный, так сказать, капитал».

— Скажите, Татьяна, а вы по какому поводу интересуетесь этой историей? — спросил Владимир.

— Дело в том, что Бартелеймонова убили, и я расследую это преступление, — объяснила я.

— Преступление?! Как бы не так! — воскликнул Владимир. — Это благо, а не преступление! Я бы и сам убил эту гниду, но руки марать не хотелось. К тому же у меня семья. И — знаете что? Вам ведь уже известно, что моя сестра Тая умерла от тромбоза легких?

Я кивнула.

— Так вот, — продолжил Владимир, — Тая была спортсменкой, классной пловчихой. Ну скажите, разве могут быть у пловчих проблемы с легкими? Она ведь участвовала в межгородских соревнованиях. Но в официальном документе был обозначен именно тромбоз. И я уверен, что тут дело не обошлось без этого гада, этого мастера подтасовок. Я узнал, что сестра в тот день ходила в кафе на встречу с кем-то. Она не сказала, с кем именно, но по косвенным данным я догадался, что это был Бартелеймонов. К тому же официантка подтвердила, что к Таисии в тот день подошел мужчина, по описанию, один в один Константин. Я пошел в прокуратуру с требованием составить фоторобот и провести дознание как полагается, с опознанием. Но мне отказали, представляете! У этой мрази все везде было схвачено!

«Похоже, что так, — подумала я, — Владимир прав. Но, как сказала соседка Нинель Федоровна, каким бы он, Константин, ни был, его убийцу необходимо найти».

— Большое вам спасибо, Владимир, — сказала я, вставая из-за стола. — И до свидания.

Домой я приехала поздно. Быстро приняв душ, я выпила стакан ряженки с круассаном и легла спать.

Утром меня разбудило воркование голубя.

Я открыла глаза и посмотрела в окно. Так и есть. Голубь распушил перья и ходил взад-вперед по металлическому откосу, издавая гортанные звуки.

Я посмотрела на часы — пора вставать. Так что птица появилась очень даже кстати, сыграв роль будильника. Я откинула одеяло в сторону, сунула ноги в шлепанцы и, подойдя к окну, постучала по стеклу. Голубь тут же вспорхнул и улетел.

Я сделала несколько упражнений и пошла в ванную принимать душ. Сначала, правда, я решила немного понежиться в ванне, наполнив ее своей любимой пеной, но потом решительно отвергла эту заманчивую идею и встала под душ.

Какая, в самом деле, ванна, если у меня полно дел? Вот отыщу убийц Бартелеймонова, тогда и устрою себе «ванный» марафон, все утро, нет, полдня пролежу в ванне.

Упругие теплые струи воды чередовались с холодными — контрастный душ является отличным средством для поднятия тонуса.