– Есть. Но пока я была занята театром, он внезапно вырос. Теперь у него своя жизнь, бизнес, он живет отдельно. Мы не видимся месяцами. И одиночество подошло ко мне вплотную… Потому я так к тебе привязалась.

Это печальное признание Кира приняла близко к сердцу.

Когда Кира сказала Юстицкой о своем намерении поступить в театральный институт, Диана обрадовалась.

– Боже, какое счастье! Теперь я смогу быть тебе полезной!

От этих искренних слов у Киры запершило в горле и на глаза навернулись слезы.

Итак, дружба росла и крепла. Перед новогодними праздниками Кира в первый раз побывала у своей покровительницы в гостях. Однокомнатая квартирка рядом с театром поразила Киру скромностью обстановки.

– Детка, это же моя городская резиденция! – рассмеялась Юстицкая, видя изумление своей младшей подруги. – Просто местечко, куда можно прийти в промежутке между утренней репетицией и вечерним спектаклем. Потому тут так… аскетично. Здесь я отдыхаю, иногда принимаю друзей. Как-нибудь мы с тобой съездим в Петергоф, в наш семейный дом.

Но в петергофский дом они так и не съездили – весна и лето оказались весьма насыщенными. И самым главным событием, разумеется, явилась Наташкина свадьба! Свадьба затмила даже грядущие приемные экзамены. Впрочем, они Киру мало волновали. У нее есть талант – это говорят все, кто ее видел и слышал. А остальное – дело Дианы Юстицкой. При такой протекции легко поступить в Академию, даже будучи полной бездарностью, а Кира бездарностью себя не считала.

Дружба с актрисой подарила ей и еще одно новое знание. Кира открыла в себе способность нравиться.

В первый раз, когда они с Дианой сидели в театральном буфете и лакомились мороженым с фруктами, туда вошел молодой, но уже очень популярный актер. Он снимался почти во всех сериалах, его можно было увидеть в любое время по любому каналу телевидения, и от него млела половина женского населения страны в возрасте от четырнадцати до шестидесяти лет!

– Какой дивный цветок! – произнес он, устремив на Киру любострастный взгляд.

От этого комплимента девушку слегка передернуло – тем более что Диана сказала актеру:

– Лешенька, не подъезжайте со своими заигрываниями. Мы девочки серьезные, положительные, нас этим не купишь.

Но ночью, в постели, Кира все равно вспоминала и его слова, и его глаза с поволокой, и огонь жарко и ровно разгорался у нее в груди.

Потом был еще сын Дианы. Он, чтобы поздравить мать с премьерой, пришел без предварительного звонка, и Юстицкая не ждала его, растерялась, стала бормотать какие-то жалкие слова, и вдруг Кира увидела ее, как она есть – немолодой женщиной, о которой так редко вспоминает единственный сын…

Впрочем, Юстицкая быстро взяла себя в руки и бодрым тоном представила гостей друг другу Пока она щебетала, Кира украдкой разглядывала Марка Краснова.

Он был очень высокий и массивный – гримерка сразу показалась тесной. Впрочем, грузным господин Краснов не выглядел – в его движениях и жестах сквозила природная грация. На нем хорошо сидел темно-серый костюм, а вот очки не шли, казались слишком изящными и хрупкими на очень мужском, очень замкнутом лице. Светло-карие глаза, почти желтые, тигриные, смотрели из-за стекол с усталым вниманием, густые брови сходились на переносице, рот был сжат.

«Бука какой, – подумала Кира. – И какой он старый! Это из-за того, что виски сплошь седые. Но почему он так на меня смотрит?»

Смотрел он действительно непонятно и ушел, не попрощавшись.

Спектакль захватил Киру, захлестнул ее с головой. Только когда опустился занавес, она поняла, что сжимает в кулаке визитную карточку. Гладкий прямоугольник чуть измялся, стал теплым и влажным. Кира, не глядя, сунула карточку в сумку.

Быстро стало шумно и душно. Звучала пульсирующая музыка. Гости, среди которых не было знакомых, танцевали. Кира вышла на балкон, но еще даже оглядеться не успела, как рядом очутился жених. Георгий.

– Почему ты убежала? – спросил он, тронув ее за обнаженное плечо. Сухая и горячая рука скользнула по Кириной коже, девушка вздрогнула.

– Я не убежала. Просто вышла подышать свежим воздухом. А вот ты, по-моему, убежал. Невеста не соскучится?

– Пусть поскучает, – усмехнулся Георгий. – А то мы все время вместе.

– Как и полагается счастливым молодоженам.

– Счастливым…

Горечь в его тоне насторожила Киру.

– А что? Ты хочешь сказать, что несчастлив?

– С того момента, как увидел тебя.

– Вот это приятная новость! – Кира уже откровенно смеялась. – Каждой девушке хочется такое услышать! Значит, я сделала тебя несчастным? Позволь узнать, почему?

– Если бы я встретил тебя раньше, я бы на Наташке не женился, – со сдержанной страстью ответил Георгий.

У Киры заколотилось сердце. Это было, как в любовном романе, как в сериале. Вот она – на свадьбе подруги, и жених объясняется ей в любви. Богатое амплуа досталось ей сегодня! Не пресная роль обманутой невесты, а жгучий и едкий образ роковой разлучницы.

– Почему? – снова спросила она, надеясь, что следующую реплику ей подскажет кто-нибудь более искушенный.

– Я в тебя влюбился, – пробормотал Георгий, глядя уже не в глаза Киры, а на ее губы. – И ты в меня влюбишься тоже. Слышишь? Кира…

Он шагнул к ней и обхватил ладонью ее затылок. Впервые в жизни Кира почувствовала на своих губах мужские губы. Первый поцелуй – с привкусом шампанского – заставил ее содрогнуться. И тут же все кончилось. Георгий немного отступил, захлопал себя по бокам, отыскивая сигареты, а Кира даже потянулась к нему. Так ей хотелось, чтобы поцелуй продолжился! По счастью, она вовремя сообразила, что здесь их в любую минуту могут увидеть.

– Кира, мы встретимся? – сквозь зубы спросил ее Георгий. Он уже прикурил, но все еще не мог справиться со своим дыханием.

– Конечно, – кивнула девушка. – Я приду к вам в гости. Или вы ко мне. Будем дружить домами.

– Ты же понимаешь…

– Прекрасно понимаю, – кивнула «роковая женщина, разлучница». – Потому так и говорю.

– Очень хорошо, – констатировал новоиспеченный молодой муж. – Тогда я прыгну с балкона. Прямо сейчас.

Оба, как по команде, посмотрели вниз. Ресторан располагался на втором этаже. Но земля показалась Кире далекой, как дно горного ущелья. К то му же Георгий, словно нарочно, выронил окурок. Тот полетел вниз и рассыпался на асфальте оранжевыми искрами.

– Не надо прыгать, – онемевшими губами произнесла Кира.

Не заботясь больше о своем амплуа, она продиктовала номер телефона и удалилась.

Георгий позвонил через две недели. К этому моменту Кира уже миновала инкубационный период своего чувства и находилась в горячке. Кира согласилась встретиться с Георгием в кафе на набережной. Георгий пришел веселый, загорелый – а все вокруг еще были бледными после чахоточной петербуржской весны! – и говорил ей шепотом жгучие слова, в которых кристаллизовалась самая неподдельная страсть. И эта, и все последующие встречи прошли для нее горячим мороком. Два летних добела раскаленных месяца…