перезаключить с тобой контракт.

— В смысле?

— Они хотят, чтобы ты стал полноценным членом команды. Со всеми вытекающими из этого последствиями, как ты понимаешь.

— А если я откажусь? — спросил Тихий.

— Сам не догадываешься? Мой приемник, как только займёт этот кабинет, устроит тебе «весёлую» жизнь.

— Хм. Неприятно, конечно, но я в любой момент могу разорвать контракт с «Легионом». Что они мне сделают?!

— Хочешь, назову с десяток вариантов того, что они могут с тобой сделать?

— Не надо, — махнул рукой Яр. — Это я так, в запале…

— Ты подумал о моём предыдущем предложении? Оно всё ещё остаётся в силе.

— Предложение о поступлении в Университет?

Борден утвердительно кивнул.

— Я планировал дать рекомендацию на счёт тебя в Университет Гермеса.

— Университет Гермеса, это тот, что расположен рядом со столичным куполом? У меня денег не хватит на обучение там.

— Тебе дадут стипендию.

— В честь чего? Я же не вундеркинд какой-то. У меня даже законченного среднего образования нет.

— Университет Гермеса, в связи с приближающимися ежегодными студенческими соревнованиями, выделил специальные квоты для тех, кто специализируется на стрельбе из лука. Для получения стипендии нужно пройти обязательный отборочный экзамен, но я знаю кое-кого в аттестационной командой, поэтому могу уладить этот вопрос.

— Признаюсь, звучит всё очень заманчиво. Но есть один ма-а-а-аленький вопрос, который меня волнует.

— Задавай, свой маленький вопрос.

— А после окончания соревнований мне случайно не дадут ногой под зад?

— Соревнования ежегодные. Понимаешь? — Борден постучал себя по виску. — Кто, в здравом уме, будет избавляться от чемпиона?

— Ого, чемпиона! — воскликнул Яр. — Тебе не кажется, что ты слегка преувеличиваешь мои способности, я не настолько крут.

— Это ты преуменьшаешь. Поступишь в Гермес, поймёшь, что я был прав, — пренебрежительно хмыкнул Виктор. — Ну, так что? Мне отправлять рекомендацию?

— Чёрт с тобой, отправляй, — согласно кивнул Тихий. — Всё равно мне здесь без твоего покровительства жизни не будет.

* * *

Марс-Сити-7. Квартира Яра Тихого.

Вопрос с Университетом решился сам собой.

Яру даже никаких особых усилий к этому прилагать не пришлось. Борден справился самостоятельно.

«Повезло мне с начальством», — довольно оскалился Тихий.

А то, что Виктора переводят в другое место, даже хорошо. Меньше эмоциональных «крючков», удерживающих Яра в этом городе.

Осталось попрощаться с Ларсом, и можно паковать вещи.

Кстати, насчёт вещей… Все добытые модули Яр решил оставить пока у себя, а не продавать «легионерам», как он хотел сделать раньше.

Непонятная возня вокруг его «Паралича» немного настораживала, и не вызывала доверия к начальству «Огненного Легиона».

Персо-ком издал звук входящего соединения.

— Паук, дружище! — радостно поприветствовал его Олафсон.

— Привет, Ларс! Как твои дела? Что-то давненько мы с тобой не пересекались.

— Извини, что не сообщил об этом раньше. Свободного времени нет совершенно. Я поступил в Столичную Военную Академию!

— Ого, поздравляю! Значит, ты у нас будущий офицер?

— Это всё отец. После того нападения кабана, он вбил себе в голову, что мне угрожает опасность. И единственное, до чего он смог додуматься, это моё поспешное поступление в Академию.

— Родительская любовь иногда принимает очень странный формы, — философски заметил Яр.

— Полностью согласен с этой глубокой мыслью, — нахально усмехнулся Ларс. — Ты сам-то как? Всё ещё охотишься на серых теней?

— С серыми тенями покончено, — заявил Тихий.

— Как так? — не понял Олафсон.

— Слышал про такую штуку, как «запрет на опыт от Полигона»?

— Да, ладно! Ты мне врёшь, признайся!

— Не вру. У меня сейчас уже два запрета на опыт. На серых теней, и на ледяных гиен.

— Ты страшный человек, Паук! — беспомощно покачал головой Ларс.

— Ага, я такой, — лениво потянулся Тихий, — и знаешь что?

— Что?

— Я тоже скоро покину Марс-Сити-7. Своим звонком ты меня чуть-чуть опередил, я хотел с тобой перед отъездом попрощаться.

— Вот это новость! Расскажешь, куда собираешься перебираться, или это секрет?

— Ни то, чтобы секрет, но тебе, так и быть, скажу. Я буду поступать в Университет Гермеса.

— Это же совсем рядом с моей Академией! Значит, мы с тобой сможем увидеться!

— Наверное, — пожал плечами Яр. — заранее загадывать не буду, мне ещё поступить нужно.

— Обязательно поступишь, я в тебя верю.

— Ха, мне бы такую уверенность.

Ларс на минуту отвлёкся от экрана, к чему внимательно прислушиваясь.

— Извини, не могу больше болтать, нужно бежать на собрание группы. Надеюсь, скоро увидимся. Пока!

— Давай, беги.

Тихий отключил персо-ком и удовлетворённо улыбнулся.

Суматошный разговор с Олафсоном поднял ему настроение.

Теперь, когда последнее из запланированных дел в этом городе выполнено, можно спокойно собирать багаж и отправляться на телепорт-станцию.

Глава 13

Следующее утро. Университет Гермеса.

— Предъявите ваш гостевой пропуск, пожалуйста, — попросил охранник на входе.

— Сейчас, подождите, — Тихий быстро нашёл необходимый документ на персо-коме и показал его мужчине. — Вот он.

— Аттестационная комиссия располагается в здании № 55б, — проинформировал его стражник.

— Спасибо, — поблагодарил Яр, прежде, чем направиться в сторону пятого университетского квартала.

Борден предупредил, что отборочный экзамен для него будет чисто номинальным, но пройти его всё равно придётся.

Это нужно для того, чтобы в будущем ни у кого не могло возникнуть вопросов по поводу правомерности его прибывания в Гермесе.

Тихий довольно быстро нашёл нужное здание и вошёл внутрь.

Комиссия состояла из трёх преподавателей — двух мужчин и одной женщины.

После изучения его документов, один из мужчин отвёл его к стенду и вручил тренировочный лук.

— Сделай десять выстрелов. Учитываться будут, как точность со скоростью, так и твоя техника.

— Хорошо, — Тихий пару раз натянул тетиву, чтобы привыкнуть к новому для него оружию. Затем взял спортивный колчан, и закрепил его на своём поясе.

— Готов? — спросил экзаменатор.

— Готов, — кивнул Яр.

— Начинай стрельбу, когда на табло загорится ноль.

На большом электронном экране начался обратный отсчёт времени.

Пять, четыре, три, два, один, ноль.

В тот же момент руки Тихого замелькали со скоростью почти неразличимой для невооружённого глаза.

— Я закончил, — сообщил он, глядя на ошеломлённых членов комиссии.

— Какое время? — спросила женщина у своих коллег.

— Одна и сорок шесть. Все стрелы легли в десятку.

— Это на его счёт прислали рекомендацию? — женщина внимательно посмотрела на Яра.

— Да, мой друг порекомендовал мне обратить особое внимание на этого парня. Сказал, что он будущий чемпион.

— Вполне возможно, — задумчиво кивнула женщина, — оформляйте его, он принят.

— Твоё имя Яр Тихий? — спросил приятель капитана Бордена.

— Да, Яр Тихий.

— Но в твоём свидетельстве об образовании записано другое имя, Алекс Смирноф.

— Это имя, которое мне дали в приюте. После совершеннолетия я сменил его на новое.

— О-оу, извини.

— Да, ничего, вы не первый, кто обнаружил это несоответствие,