Матильда отстранилась, озадаченно на меня посмотрев, видимо, гадая, не шучу ли я. Но убедившись, что я совершенно серьезна, громко захохотала. Я вдруг тоже засмеялась, вместе со смехом избавляясь и от мучительного напряжения.  

- Он потому меня сюда и привез, что теща в нашей с ним спальне ночевать собралась. 

Матильда засмеялась еще громче, вытирая выступившие на глазах слезы. 

Вечер мы провели прекрасно. Выпили по бокалу сухого белого, поболтали о всякой приятной ерунде, намеренно не касаясь тяжелых тем. Погуляли по вымощенным терракотовой плиткой тропинкам, живописно проложенным меж плодовых деревьев ухоженного сада. В гостях у Матильды мне было спокойно и непередаваемо легко. 

А утром, едва я успела умыться и выйти в гостиную, кто-то постучал в дверь. 

- Я открою, - засуетилась Матилда. 

- Леша?! - воскликнула я, потрясенная до глубины души, когда мой Викинг во всем своем великолепии переступил порог дачного дома. - Ты как здесь оказался?  

Он ухмыльнулся, заложил руки в карманы джинсов. Такой неотразимый даже в простой одежде, что захватывало дух.    

- Вообще-то меня пригласили, - ответил Вознесенский низким голосом, от вибраций которого по коже побежали предательские мурашки.  

Алексей чуть склонил голову в сторону Матильды, и я вопросительно приподняла бровь. Сложив руки на груди, воззрилась на начальницу, которая, как ни в чем не бывало, вскинула ладони и сказала:    

- У меня сегодня дела! Привезут новые, совершенно удивительные образцы цветов для наших будущих композиций. Ты будешь просто в восторге! - заверила она, обращаясь ко мне. - А чтобы уикэнд без меня не показался бы тебе скучным, я вызвала на выручку Викинга.    

О, Матильда так и сказала! Викинга! Прямо при Леше… И упорхнула, словно это было единственно правильным действием в сложившихся обстоятельствах.     

- Викинга? - вскинул бровь Вознесенский, при этом на лице его появилась понимающая улыбка.    

- Так тебя называет Матильда, - подернув плечами, ответила ему и попыталась сделать вид, что мы говорим о совершенно обыденных, даже в какой-то мере набивших оскомину вещах.     

- Понял, - кивнул Алексей.    

Он огляделся и, безошибочно найдя взглядом вход на кухню, указал в эту сторону и сказал:     

- Я голоден. Просто дико. Собираюсь приготовить сытный завтрак. Отведаешь моей стряпни?   

Это прозвучало настолько будоражаще, что у меня по телу дрожь пронеслась.    

- Только умоюсь и приму душ, хорошо? - хрипловатым от волнения голосом произнесла я, и когда Алексей согласно кивнул и направился к кухонным принадлежностям и плите, ретировалась в ванную.     

Тяжело оперевшись о раковину, я смотрела на свое отражение в зеркале. Бледная, с проступающими венками под тонкой кожей - особенно они виднелись на лбу и висках. Немного растрепанная и без грамма косметики. Конечно, я могла привести себя в порядок, но… Но оставаться в том комфортном для себя состоянии, в котором пребывала последние часы, было едва ли не жизненно необходимым. А что скажут остальные - плевать.    

Умывшись и почистив зубы, я вышла из ванной и присоединилась к Вознесенскому, что хозяйничал на кухне Матильды.     

- Она уехала несколько минут назад, - сообщил Леша, когда я устроилась за столом и принялась наблюдать за тем, как нежданный гость готовит какое-то весьма непростое блюдо.     

- Я так и поняла, - кивнула, хотя Викинг этого видеть не мог.     

- Яйца Бенедикт, немного стручковой фасоли в сливках и бекон. Если кинешь хлеб в тостер, будешь умницей, - с хитрой улыбкой обернулся ко мне Алексей, объявляя меню, запланированное им на это утро.    

- Без проблем, - отозвалась я, протягивая руку к упаковке тостового хлеба и отправляя пару ломтиков туда, где из них должно было получиться поджаристое наслаждение. 

Я даже вкус на языке почувствовала - хлеба, яичного желтка и похрустывающей фасоли.     

- Вообще я редко когда готовлю, - признался Леша через некоторое время.     

За прошедшие минуты я успела поджарить еще четыре кусочка хлеба. Вознесенский же споро разложил на тарелках то, над чем трудился все это время. И стоило признать - завтрак у нас получался просто королевский. У меня даже аппетит проснулся, да еще такой, что казалось, будто я могу приговорить как минимум несколько подобных порций.       

- Если и редко, то весьма метко, - ответила с улыбкой, принимаясь за завтрак.    

Все было великолепным. И спокойствие этого утра, и компания, к которой, надо сказать, я была совсем не готова, но которая оказалась сейчас особенно приятной. А особенно чудесным был завтрак, что приготовил своими руками Вознесенский.     

Невольно пришло сравнение с Эдиком. Тот считал, что готовка - исключительно женская обязанность, потому у плиты Каблукова можно было увидеть только в том случае, если бы его захватили террористы и приказали сварганить им суп.     

Насытившись, я отпила глоток чуть подостывшего кофе и посмотрела на сидящего напротив мужчину. Его расслабленная поза казалась обманчивой, но я пока понять не могла, с какой целью прибыл сюда Вознесенский и почему усиленно делал вид, как будто мы с ним вот так завтракаем наедине регулярно.    

- И все же хотелось бы услышать от тебя ответ на мой самый первый вопрос, - проговорила я, отставляя чашку кофе и опираясь локтями на стол. - Как ты здесь оказался?      

Вознесенского этим было не смутить. Он отодвинул от себя тарелку и, скопировав мой жест, ответил:    

- Меня пригласила Матильда. И думаю, что нам обоим будет гораздо легче, если ты сейчас сделаешь то единственное, что должна. Откроешься мне и расскажешь все, что должна была бы рассказать еще в ту ночь, что мы провели вместе…       

Я «зависла», но это длилось недолго. Леша обнажал то, что было на поверхности и так. И, как я думала, не было для него секретом. По крайней мере, в той части, что касалась моего замужества и действий Эдика.    

- Все не так просто, - расплывчато сказала я, отводя взгляд и смотря куда-то в сторону.   

- Это я уже понял, - заверил меня Алексей. - Но предпочел бы, чтобы ты рассказала все по порядку.     

Поджав губы, я вскинула глаза на Вознесенского и прямо встретила его ответный взор. Мы подходили к тому, что могло расставить все точки в нашей истории, но я никак не могла понять, с какой стороны к этому подойти.     

- Когда я сказала, что ушла из дома… в общем, так все и было, - проговорила, глядя на свои ладони, что я сложила перед собой в замок.    

- Было? - уточнил Викинг, и я машинально кивнула.    

- Да. Было. После нашей ночи, - я запнулась, но, быстро взяв себя в руки, продолжила: - После нашей ночи пришлось вернуться к мужу…