В этот момент, глядя на страдания раненых, некоторые разведчики ощущали такую злость и так зачесались руки, что им захотелось выместить ее на жителях кишлака. Все же, немного поостыв, бойцы взяли себя в руки. И правда, при чем здесь простые и бедные местные жители? Хотя на все сто процентов местные симпатизировали бандитам…

Осмотрев кругом всю местность, ротный по радио доложил комдиву, что подходящей площадки для вертолета поблизости нет.

– Ну и какие твои действия? – спросил Слюсарь.

– Будем двигаться дальше и выбирать место для посадки вертолета, – ответил Евсюков.

Генерал дал добро. Раненых бережно загрузили в другой БТР, подорванную машину взяли на буксир, и колонна двинулась дальше. Порой солдаты даже забывали об осторожности и высовывались из машины по пояс, так им хотелось побыстрее высмотреть подходящую площадку для приема вертолета. Пришлось проехать еще километров восемь, пока они не увидели подходящую площадку. К склонам гор выслали БТРы для прикрытия площадки и стали ждать. Ожидали недолго. При подлете вертолетов площадку обозначили красными дымами. Один вертолет со второго захода совершил посадку, а второй оставался в воздухе и барражировал над площадкой и колонной группировки до тех пор, пока разведчики не перенесли своих товарищей в «вертушку». Кто-то из разведчиков вовремя вспомнил про фотоаппарат, и когда командира взвода с бойцами на носилках несли в вертолет, сделал снимок. Под взглядами бойцов вертолет тут же взмыл в воздух и взял курс на Кабул.

Конечно, разведчики второго взвода были несколько удручены тем, что остались без своего командира. Обязанности командира взвода командир роты поручил временно исполнять сержанту Гусько. Через некоторое время послышалась команда «по местам». С очень хреновым настроением разведчики поехали дальше. Еще два подозрительных места пришлось осмотреть саперам. Их тревога была не напрасной: сняли три мины, одна из них была противопехотная. На этот раз колонне дали команду «стой», – мол, впереди работают саперы. Разведчики насторожились и в ожидании худшего приготовились к бою. Подразделения при остановке колонны по давно отработанной схеме распределили между собой сектора, ярусы обстрела указанных высот. Саперы крючьями сорвали мины с места, оттащили подальше от колеи и там же в какой-то яме на каждую мину положили по стограммовой тротиловой шашке и подорвали. В ущелье взрыв казался очень мощным. В воздух взметнулся огромный столб черного дыма, и раскаты понеслись по ущелью в оба конца. Местное население, наблюдавшее за колонной с крыш ближайших домов, от неожиданности взрыва словно ветром сдуло! У другой категории местного населения по поводу взрыва было совсем иное мнение. Их «давила жаба» и страх отчета перед главарем о неудавшейся диверсии и плохой маскировке мест установки мин. После уничтожения мин колонна продолжила движение.

Через пару часов ротная колонна благополучно подошла к выходу из ущелья и остановилась. К разведчикам подошел Климов и распорядился, чтобы две группы спешились и заняли господствующие высоты, которые как бы прикрывали вход и выход из Панджшерского ущелья. На высотах бойцы находились до тех пор, пока не вышла из ущелья вся группировка. После этого разведчики стали было собираться, чтобы начать спуск вниз, и тут со стороны высоты, на которой находилась группа Перкова, послышалась сильная стрельба. Сержант Гусько дал команду взводу:

– А ну живо обратно наверх!

На высоте парни залегли и стали наблюдать. Стрельба на соседней высоте не прекращалась. Расстояние между высотами метров триста, но все равно ничего не видно, что там происходит. Сержант по радио запросил соседей:

– Что у вас там случилось?

– Небольшая группа душманов решила бить по «хвосту» колонны, но не сообразила, что высоты уже заняты.

Судя по всему, душманские «стратеги», не желая мириться с потерями, решили дать «шурави» бой во время движения колонны. Но что-то у них «не срослось». Возможно, мятежников слишком высоко загнали в горы и под рукой у них не было достаточного количества нужных людей для организации атаки. Ведь сами же главари в атаку на русских не пойдут? Тогда, наверное, ими было принято решение организовать нападение на колонну на выходе из ущелья. Но и здесь у них что-то не получилось. По всей видимости, душманы опоздали с выходом и уже не успевали занять высоты. Видя, что группировка уже выходит из ущелья, а задачу надо выполнять, они попытались обстрелять десантников с ближайшей высоты. Просто обстрелять, внести суматоху в колонну, – ведь если колонна остановится, то, возможно, удастся подобраться ближе и поджечь хотя бы одну или несколько машин. Но «духи» не учли то, что на господствующей высоте уже находятся русские. Как только они сунулись на высоты, так сразу по зубам и получили. Поэтому мятежники обозначили нападение стрельбой по «хвосту», а затем что есть духу стали уносить ноги, потому что на них обрушился шквал огня сверху. Душманы «академий не оканчивали», но твердо усвоили: кто в горах выше, тот и победитель. В этом бою на выходе из ущелья банда потеряла двух своих бойцов. Конечно, эти потери для банды, где с людьми особо не считались, были ничтожными, – но все же они вошли в актив разведчиков.

К исходу дня группировка дивизии сосредоточилась на окраине Чарикара и стала готовиться к ночлегу. Батальону ферганского полка [15] Слюсарь разрешил после короткой остановки продолжить движение к себе на базу в Баграм, до которого было рукой подать. В лагере у разведчиков появилось достаточно времени для того, чтобы осмотреть подорванный БТР. Их глазам представилась ужасная картина: днище было вогнуто вовнутрь, рядом зияла небольшая дыра, в некоторых местах треснула броня, левый двигатель вырвало из гнезда. Честно говоря, товарищам, которые в то время находились внутри бронетранспортера, еще повезло. А ведь последствия могли бы быть гораздо хуже!

Утром группировка продолжила марш в сторону Кабула. Подорванную бедолагу не бросили, а взяли на буксир и тащили до самой роты. Через пару дней ее оттащили в ремонтную мастерскую, а там мастера – золотые руки, отремонтировали БТР и вернули в строй, к разведчикам. Он еще долго продолжал служить разведчикам, как боевой товарищ, – и нес звезду на борту.

Уже у себя на базе разведчики еще долго обсуждали ход боевых действий в ущелье. В этом районе десантники впервые принимали участие в боевых действиях против банд воинов Ахмад Шаха Масуда. Тем не менее, несмотря на тяжелые горные условия, войска в течение двух недель довольно прилично помяли бока мятежникам. Потери с их стороны были большими, и зализывали они свои раны долго. Душманы не ожидали, что их так здорово возьмут в оборот десантники. К «аллаху в гости» было отправлено более сотни мятежников.

Рассказывая об этой результативной операции, Сергей без тени сомнения сказал, что точку в успехе десантников, конечно же, поставила авиация. И добавил: «Мы одним себе этот успех и не приписываем». Десантники всегда были готовы поделиться своей победой и наградами с авиаторами.

Черная метка судьбы

После возвращения роты из Панджшерского ущелья расслабляться было некогда. Уже через короткое время рота снова стала готовиться к выполнению новой боевой задачи, на этот раз по личному указанию командира дивизии. Установленные генералом Слюсарем жесткие рамки проведения разведывательно-поисковых мероприятий в районе Пагман по захвату «языка» не смущали разведчиков: их подготовка позволяла выполнить приказ комдива. Но сам по себе этот район был сложным. Вроде бы и под самым боком у Кабула, а никак не вытравить оттуда мятежников; тех притягивало в этот район словно магнитом. Правда, до войны здесь было все: казино, рестораны, увеселительные клубы для столичной аристократии, и самое главное – здесь крутились огромные деньги. За легкой и красивой жизнью сюда подтянулся и криминал. Война прервала мирный и размеренный ритм жизни в этом районе, но многим хотелось жить так же красиво, как и прежде.