– То, что доктор прописал, – обрадовался Владислав, когда выяснился этот момент. – Теперь можно к узкоглазым лететь.

И они полетели.

Добираться до пространства оширцев пришлось по изрядной загогулине, по времени затратив больше трех месяцев, чтобы в принципе невозможно было отследить их путь. То и дело менялось количество двигателей, что маскировали «инверсионный» след корвета.

Предосторожность была не лишней, так как чем ближе оказывались цивилизованные территории, то есть окраинные системы Содружества, тем больше кораблей встречалось в космосе. Сначала это были различные шахтеры, потом грузовики, мелкие торговцы.

Не стоило забывать о пассивных системах наблюдения за пространством, что установили различные государства и корпорации для наблюдения за периметром своей зоны влияния. Потому псионы делали все, чтобы создавалось впечатление, что на одном отрезке летит один корабль, а на втором – другой. Ну и направление движения меняли иногда на противоположное. Благо что такие системы фиксировали и ориентировались большей частью именно на выхлоп двигателей, что являлся уникальным для каждого корабля, почти как отпечатки пальцев для человека или скорее шум подводной лодки. Потому достаточно легко было отличить один корабль того же класса и размера от другого.

Владислав вообще считал, и недавно усвоенная «аналитическая» база знаний подтверждала, что производители специально «маркировали» двигатели, и, как их ни регулируй, определенный спектр все равно будет проявляться.

А учитывая, кто за ними охотится – те самые производители двигателей, маскировка выхлопа была особенно важна.

Впрочем, помня о датчиках пассивной фиксации трафика движения кораблей в системах и не желая светиться, как чужаки, врываться на своем корабле в пространство оширцев сразу псионы не стали. Пользуясь легендой свободных торговцев фронтира (только там такое старье еще может летать на свой страх и риск), они сначала прибыли на официальную торговую станцию, с которых оширцы вели торговые операции с внешним миром.

– Цель прибытия? – поинтересовался сотрудник таможенной службы, после того как был дан запрос на стыковку.

Чем хороши оширцы, так они не интересовались такими скучными мелочами, как порт приписки, кто владелец и прочей канцелярщиной. Есть что продать по низкой цене, а еще лучше хочешь что-то купить, то добро пожаловать.

– Торговля. Точнее продажа корабля, – ответил Роев таможеннику.

– Принято. Добро пожаловать в Директорат Ошир, и да пребудет с вами милость Руманга…

Станция, называющаяся «Завет Руманга» (кто это такой и чем славен, псионов в принципе не интересовало, так что они не глядя сбросили в мусор все пришедшие спам-агитки), была огромна, обслуживала тысячи судов самых разных классов. Шахтерская «Шадоу» по сравнению с этой была просто карликом. Впрочем, оно и понятно, на «Завете Руманга» велись торговые операции целого сектора директората, так что грузопоток впечатлял.

Снова в полный рост встала проблема отсутствия нейросети, так как без нее было проблематично зарегистрироваться на рынке и выставить лот, не говоря уже об отсутствии счета. Даже их ментальные способности тут не могли помочь. Задурить голову человеку это одно, но вот электронную систему уже не одурачить. А все финансовые операции идут через нее или под протокол, а, не имея нейросети, функция «под протокол» у контрагента не активируется.

– Нужно найти подставное лицо, – сказала Эхинацея.

– Да, иначе никак. Прогуляюсь по кабакам, может, чего попадется подходящее, – согласился Роев.

Владислав пошел «гулять», но не прошагал он и ста метров по коридору от шлюзовой камеры, как оживленно переговаривающаяся компания из восьми человек, по виду обычных техников, шедшая навстречу как бы по своим делам и не обращающая на него внимания, в один момент преобразилась и затолкала Владислава в какой-то тесный закуток. Раньше тут стояли в режиме ожидания различные технические дроиды, вроде уборщиков, ремонтников или что-то в этом роде.

Владислав на какой-то миг даже опешил от стремительно произошедшего действа, опять сказался оглушающий пси-фон множества людей, и он оказался не готов к столь наглому нападению. Впрочем, он быстро взял себя в руки. Опасности гопники не представляли.

«Вы-то мне и нужны, – с усмешкой подумал Роев. – Что называется, на ловца и зверь бежит, не придется даже самому шариться по этой ржавой консервной банке».

– Ну че, мужик, прояви человеческое сострадание и перечисли в фонд помощи умственно отсталых все, что у тебя есть под протокол, – произнес один из них, наставляя на жертву станнер.

Остальные также достали различное шоковое оружие.

– То есть это вы умственно отсталые?!

Роев не выдержал и рассмеялся. Ему в этот момент вспомнился эпизод из «Двенадцати стульев», где несколько здоровых бугаев в доме престарелых изображали из себя сирот и жертв голодомора.

Бандиты на смех Владислава напряглись, кто-то уже собирался стрелять, осознав, что что-то идет не так, но было поздно. Роев нанес сильный ментальный удар по мозгам гоп-стопщиков, и те «поплыли», стали ронять оружие и, хватаясь за головы, начали падать на пол.

– Были бы деньги, обязательно бы перечислил просто за оригинальность идеи. Ведь не просто просите подарить за красивые глаза, а даже фонд какой-то учредили… Но денег у меня нет, да и вам теперь они уже не нужны.

Владислав принялся считывать поверхностные мысли разбойников в поиске реального главаря. Они далеко не всегда светятся на первых ролях. Нарывается, как правило, туповатая «торпеда» внушительных размеров для подавления воли к сопротивлению у жертвы, что в случае сложностей с законом, буде те возникнут, и схлопочет основные неприятности, а в сторонке останется реальный главгад, этакий плюгавенький заморыш, но умный. Так и в этом случае главарем оказался какой-то щуплый крысеныш.

– Ну и за то, что такую комнатку арендовали, тоже стоит вас поблагодарить. Пообщаемся, так сказать, без лишних глаз с толком и расстановкой…

Роев хотел понять, действует бригада самостоятельно, или же она часть более масштабной структуры. Если последнее, то плохо. Пропажа этой группы приведет к переполоху с шумными поисками, что в свою очередь может привлечь внимание охотников. Ведь они знают, что у псионов нет нейросетей и им нужны посредники для взаимодействия с остальным миром.

– Да сегодня просто праздник какой-то! – воскликнул Владислав, заглянув в мозги вожака. – Не иначе фортуна подфартила!

Бандиты, как оказалось, были независимыми или на жаргоне – гастролеры. Мотались от станции к станции и разводили на бабки разных лохов, смываясь прежде, чем ими заинтересуются правоохранители или местные бугры, которым они и не думали скидывать долю с дохода.

Роев привел бандитов в чувство и, активно с ними общаясь, дабы не привлекать внимание угрюмым видом пленников местных эсбэшников, двинулся с ними обратно на корабль.