– Чего? – нахмурился Джулиан.

– Вот и я о том же, – фыркнул Ядриэль. – Они так зациклились на своем укладе и традициях, что даже не дали мне шанса проявить себя. – Он расстегнул спальный мешок и с щелчком встряхнул его. – Поэтому Марица выковала для меня портахе, и я провел церемонию привязи самостоятельно.

Джулиан одобрительно усмехнулся:

– Мощно.

Ядриэль вдруг понял, что улыбается в ответ. У него не было времени по-настоящему осмыслить все, что произошло после завершения ритуала, включая смерть Мигеля. Это и впрямь было мощно, пускай он и пошел против своего отца и других брух.

– Так что я помогу тебе найти друзей, – продолжил Ядриэль, раскладывая спальный мешок на полу. – А ты поможешь мне и дашь отпустить себя в загробный мир, – тогда они обязаны будут признать, что я брухо. – Он сел на край кровати и оперся локтями о колени. – Во вторую ночь Дня мертвых мы справляем акеларре, где представляют брух, справивших свои кинсесы. И в этом году они обязаны позволить мне принять участие, – сказал Ядриэль с неумолимой решительностью.

Джулиан запутался:

– Погоди-ка, ты им что́ пытаешься доказать: что ты брухо или что ты парень?

Прямота вопроса застала Ядриэля врасплох и слегка ослабила ветер в самодовольных парусах.

– И то и другое, – сказал он, колючий от досады.

– Но ведь ты и так уже доказал, что ты брухо, призвав меня, верно? – спросил Джулиан.

Ядриэль фыркнул.

– Нет, ты не понимаешь, – ответил он, скрестив руки. – Этого недостаточно.

– Недостаточно для кого? – спросил Джулиан. Он не давил – по крайней мере, не специально. Ему просто было любопытно, что еще больше раздражало Ядриэля. – Для них или для тебя?

Ядриэль замер. Вопрос Джулиана застрял у него в груди.

– Для всех, – ответил он, но так ли это? Ядриэль встряхнул головой. Он устал, а назойливые вопросы Джулиана сбивали его с толку. – Ты просто не понимаешь, потому что ты не один из нас, – подытожил он. – Держи. – Он бросил Джулиану подушку со своей кровати.

Джулиан легко поймал ее на лету.

– Эй! – Он сверкнул зубами в торжествующей улыбке и встряхнул подушку. – Я поймал ее!

Ядриэль рухнул на кровать.

– Молодец. А теперь давай спать. Мне нужно вставать в школу через… – он проверил телефон и простонал, – через три часа.

Ядриэль пошел в ванную, чтобы снять утягивающий топ и переодеться в футболку-оверсайз для сна и пижамные штаны. Вернувшись в комнату, он неуклюже нырнул под одеяло. Ему не нравилось, когда его видели без стягивателя, и особенно это касалось Джулиана.

К счастью, Джулиану было все равно.

– Призраки вообще спят? – спросил он, удобно устроившись на полу и заложив руки за голову.

– Понятия не имею, – сказал Ядриэль, натягивая одеяло до подбородка.

Джулиан не мог угомониться. Пока Ядриэль смотрел на потолок в кромешной тьме, с пола доносились вздохи и фырканье Джулиана. За ними последовали тупейшие вопросы, которые Ядриэлю когда-либо приходилось слышать в три часа ночи.

– Если бы ты стал призраком, где бы ты поселился?

– Не знаю.

– В забегаловке на Бульваре Уиттиер точняк водятся привидения.

– М-м.

– Однажды мы чиллили на парковке и решили, что в мусорном контейнере шебуршат привидения.

– М-хм-м.

– Но оказалось, что это просто енот.

– Класс.

– Чуть не укусил меня.

– Вау.

– Блин, когда ты в последний раз убирался под кроватью?

Так продолжалось до бесконечности. Если Ядриэль не отвечал, Джулиан просто продолжал говорить сам с собой. Удивительно, думал Ядриэль, он совсем не фильтрует то, что говорит. Изо рта Джулиана вырывался безостановочный поток сознания.

Ядриэль знал, что уснуть будет нелегко даже в предрассветные часы. Его отношения со сном всегда были в лучшем случае шаткими. События ночи беспокойно гудели в теле.

Всего лишь несколько часов назад он получил собственный портахе и благословение от Госпожи. Кроме того, он по-прежнему волновался из-за Мигеля. Горе от потери двоюродного брата все еще казалось нереальным. В довершение всего он призвал духа и теперь прятал у себя в комнате мертвого мальчика.

Ядриэлю не удавалось заснуть, пока он не накрыл голову подушкой. Приглушенный голос Джулиана задавался вопросом, мокнут ли призраки под дождем. Несколько раз смутно различимые звуки едва не разбудили Ядриэля, но он проваливался обратно в сон.

Когда утром зазвенел будильник, Ядриэль простонал в свою руку. Он был еще более уставшим, чем до того, как уснул. Он перевернулся на кровати, пытаясь вслепую нащупать рукой телефон. Через силу заставил себя открыть слипшиеся глаза.

И обнаружил пару других черных глаз, уставившихся на него.

Ядриэль дернулся и отпрянул, ударившись затылком о край окна. В панике он случайно сбил Пуркассо с изножья кровати. Будильник продолжал трезвонить, а Пуркассо завопила с пола.

– НУ НАКОНЕЦ-ТО! – взорвался раздраженный, но с улыбкой вскакивающий Джулиан. – Я… чувак, перестань кричать… я прождал ЦЕЛУЮ ВЕЧНОСТЬ!

Сердце Ядриэля больно колотилось в груди, он не разбирал слов Джулиана. Ядриэль схватил телефон и вырубил будильник. Пуркассо перестала возмущенно мяукать и села на комод, вылизывая лапу. Ядриэль зажмурился, приказывая голове перестать пульсировать.

Он напрягся, пытаясь услышать звуки семьи и гадая, услышал ли кто-нибудь его крик, но из кухни доносились лишь далекие ритмы музыки техано[63], которую слушала абуэлита.

– Ты меня вообще слушаешь? – потребовал ответа Джулиан.

– Нет. – Ядриэль приоткрыл глаз, чтобы взглянуть на него. Спросонья Ядриэль не сразу вспомнил, что Джулиан – дух. Стоявший посреди комнаты, скрестив руки и нахмурившись, он выглядел вполне реальным и живым. Но затем Ядриэль сморгнул и, приглядевшись, заметил признаки – размытые контуры, – а также почувствовал исходящий от него холодок.

– Говорю же, я тренировался! – фыркнул Джулиан. Количество энергии, которой он располагал в такую рань, было неприличным.

Ядриэль сел, откинув назад копну темных волос, упавшую на глаза.

– Тренировался? – прохрипел он.

Взгляд исподлобья сменился ослепительной улыбкой.

Джулиан так быстро переключался между эмоциями, что у Ядриэля кружилась голова.

– Смотри! – Плюхнувшись в кресло, Джулиан согнулся над столом и сжал пальцами комок бумаги – вчерашний черновик Ядриэля по математике.