себя красивую вышитую рубашку. Я обеспокоенно посмотрела на Афри. Это что еще за мужской стриптиз? Но дроу был спокоен, как будто ничего необычного не происходило. Второй братец тоже снял рубашку. Раньше при виде таких мужских торсов, да еще в стереоэффекте, у моего либидо обморок бы случился. Сейчас я смотрела на них, как на красивые картинки, — нигде ничего не шелохнулось. Только сердце заныло при воспоминании о другом обнаженном мужском теле. Настроение сразу испортилось. Что ты сделал со мной, Рами? Братья скрылись в темноте.

— Афри, а они кто? Оборотни? — спросила я, когда братья скрылись за деревьями.

— Ты уже различать начинаешь? Да, они волки. Как догадалась?

— Они двигаются, как Вьюнир. Как будто перетекают, плавно и быстро одновременно.

— Да, эта особенность появляется у оборотней из-за трансформаций. Ты им понравилась. Ты всем нравишься.

— Просто они молодые и озабоченные. Им сейчас кто угодно понравится, будь он чуть симпатичней жабы. Да и силой своей я управлять еще не умею, вот и воздействую на них, видимо. — И тут до меня дошло. — Так это они меня напугали там, в лесу? — Афри, улыбаясь, кивнул. — Ах ты ж!.. Ты еще и смеёшься? Да они на меня на голую пялились и слюни пускали, а ты смеёшься? Почему сразу не сказал? Я им бошки бы поотшибала!

— Лен, да ну их. Им же хуже, что пялились. Отсутствие нормального сна им теперь надолго обеспечено. Они теперь на тебя смотреть спокойно всю дорогу не смогут, а с такой радостью в штанах ехать верхом очень тяжело. Сами себя наказали.

Я представила это и согласилась.

— Так им и надо, нечего меня пугать было. — И тяжело вздохнула.

— Лен, что совсем плохо? Сильно устала? — Я кивнула. — Может, завтра все же выпьешь зелье?

— Не-а. Не надо пока.

Не признаваться же Афри, что я устала не от дороги и вздыхаю не оттого, что мышцы болят. Точнее, болит то одна мышца, сердечная. Но тут мне его чудо-зелье точно не поможет. Помогло бы прикладывание к телу одного голубоглазого дроу нечистокровного. Но где ж его взять? Да и не лечение это было бы, а сплошное злоупотребление. Так, опять меня не в ту степь.

— Ты очень задумчивая. Что тебя беспокоит?

«Хороший ты, Афри, но вот чего в душу лезешь?» — подумала я, но вслух сказала:

— Да вот, думаю, может, с одним из оборотней переспать. Вдруг настроение повысится.

Афри весело рассмеялся.

— Не, Лена, с этими вряд ли. Это не твой вариант.

— Это почему?

Афри лукаво сверкнул глазами.

— Видишь ли, Лена, они близнецы… — многозначительно начал дроу.

— Я это заметила. И это упрощает выбор. Можно взять хоть правого, хоть левого.

— Не-а. Не получится. У оборотней считается, что у близнецов одна душа. Так что если брать, то сразу обоих, так сказать, в одном флаконе.

Я оценила перспективу.

— В смысле, что они только в комплекте идут? Нет, на такое я не согласна. Это не моя лига.

— Да, к тому же оборотни очень привязчивы и образуют пары на всю жизнь, — продолжал разъяснительную работу Афри.

— Афри, уймись. Ты не понял? Я вообще пошутила.

— О! Прости. Просто у тебя был такой серьезный вид… — смутился дроу.

Да, видимо, чувство юмора мне изменило из-за всех этих переживаний. Вернулись полуголые братья-оборотни с уже ободранной и освежёванной тушкой какого-то зверя. Вскоре мясо жарилось над костром, а мы сидели рядом и попивали вино, предусмотрительно купленное Афри еще в городе.

— Моррин Елена, вы очень скучаете по дому? Я вот, когда уезжаю в академию, ужасно тоскую по дому, а тут другой мир вообще. Трудно, наверное? — обратился ко мне один из братьев.

— Скучаю в основном по своим вредным привычкам. Кофе, сигареты. Их отсутствие чувствуется каждый день. Но это даже хорошо — здоровее буду. Еще очень музыки любимой не хватает. По друзьям скучаю, но не сильно. С мамой мы и там виделись очень редко, так что пока не очень.

— А возлюбленный? — Ну да, переходим к главному.

Я усмехнулась. Спросили как бы невзначай, а сами прямо вперед подались, ожидая ответа. Не возьмут вас в разведчики!

— Я ведь ведьма, — вдруг вспомнила последние слова Рами. — Нет там у меня возлюбленного. Я вообще никого не люблю.

Эх, отчего же так сердечко-то сжимается? Правда ведь, там, дома, нет у меня любимого. А здесь? И здесь нет. Потому как не мой он. Разговаривать больше не хотелось. К счастью, мясо было готово. Мы поели и стали укладываться. Ночью в лесу стало прохладно, и я подползла под бок к Афри. Он неуверенно обнял меня и мы уснули. А вот проснулась я почему-то между братьями-волками. Обниматься не лезли, но горячие были, как печки. Приподнявшись, увидела сидящего на бревне Афри. На мой многозначительный взгляд он сказал:

— Моя очередь стоять на страже. Не замерзать же тебе из-за этого. Спи, рано еще. — И хитро улыбнулся.

— Предупреждать надо, — проворчала я, переворачиваясь на другой бок и натыкаясь на взгляд лукавых желтых глаз одного из братьев. А глазки-то горят и дыхание неровное. Что насмотрелся?

— Спи спокойно, дорогой товарищ. — Закрываю глаза, сразу чувствую, что тот братец, что изображал спящего позади меня, перевернулся, и теперь его горячее дыхание касается моего затылка. А мне пофиг, спать же не мешают.

Что за мир такой кругом? Одни дроу, коты да кобели озабоченные. Вот приедем в академию, надо там у девушек спросить: тут всегда так, или это только моё потрясающее везение? Ехать вчетвером было веселее, тем более что я уже привыкла к передвижению верхом. У нас были еще две ночёвки в лесу, сопровождавшиеся мужским стриптизом. Оборотни вились вокруг целый день, но руки держали при себе и вообще не наглели. Видимо, молодые еще и неопытные, не то что Вьюнир. А может, у них просто дружка такого, как Ифер, не имеется, что плохому научит?

Когда мы, наконец, выехали к постоялому двору, я была счастлива безмерно. Ванна, суп и нормальная кровать. Как же мало нужно женщине для счастья! Афри сказал, что нам ехать ещё два дня. Народу на постоялом дворе было битком, и комната досталась только мне. Парни ушли спать на сеновал.

Дальнейший путь был довольно монотонным. Я даже научилась дремать в седле. Ближе к столице людей на дороге стало намного больше. Пешие, конные и разнообразные экипажи и повозки активно перемещались в обоих направлениях. Когда въехали в столицу, движение было такое, как у нас в час пик. Поэтому по сторонам смотреть не получалось, главным было уходить от